虽说玩政治的人心都脏，但是搞政治，多数时候都是在赌。赌赢了，就是头猪，他也能飞起来；赌输了，就是头龙，那也得唱凉凉…
此时，施鳯来内心不断的进行着天人交战，他很清楚，以如今的局势，一旦群臣倒魏成功，厂卫被撤，他的政治生涯也就走到头了。有心人一定会抓着他谄媚魏忠贤，依附阉党的黑历史不放，将他狠狠踩在脚下。
但是他不甘心，他也不相信刚刚即位的新皇，会一点野心都没有，甘心接受朝臣的摆布。最要命的是，他没得选，现在不站队朱由检，这小子当场就不会放过自己，站队朱由检，朝臣之后也不会放过自己…
想着伸头是一刀，缩头也是一刀，施鳯来咬咬牙，直接拜倒，破釜沉舟道：
“老臣从前忠于陛下，往后也必忠于陛下！若违此言，我施家世代永不入士！”
朱由检听完，心中一惊。这誓言可比天打五雷轰什么的狠太多了！学而优则仕，古代读书人对“士”的追求那可不是随便说说的。
朱由检脸上的惊容一闪而逝，对于真心投诚自己的人，朱由检还是很礼待的。只见他亲自上前扶起施鳯来说道：
“施爱卿既以诚心待朕，朕也不会有负于汝。快快请起…”
见朱由检接纳自己，施鳯来也暗自松了一口气。旋即又担忧道：
“陛下，朝廷百官已然暗中串联，沆瀣一气，内阁之中，诸位阁臣态度摇摆不定，单凭阉党制衡，怕是力有不逮，还望陛下早做准备！所有需要老臣出力的地方，陛下但说无妨，老臣一定全力而为！”
正扶着施鳯来的朱由检闻言想了一下，只见他郑重的点点头道：
“阁老且放宽心，一切尽在朕的掌握之中。若说有什么需要你出力的地方…嗯，还真有…”
施鳯来道：“陛下但有所命，老臣万死不辞！”
朱由检道：
“施阁老，你家有钱吗？”
施鳯来：“…”
…
崇祯二年初，大明京师各方云动，城中好戏接连不断，不过随着各方准备完成，局面突然诡异的安静下来。崇祯二年二月末，一直称病的朱由检，在百官连续上书催促下，终于病情恢复，召开大朝会。
皇极殿，御门，辰时。紫禁城百官汇聚。
随着一系列繁琐的程序走完，崇祯二年开年大朝会终于开始了…大殿之上，百官寂静，落针可闻，鸿胪寺喝官大声唱道：
“陛下驾到…百官朝拜！山呼！”
随着鸿胪寺喝官的声音落下，百官纷纷下跪叩拜，口中高呼：
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
朱由检端坐于大殿龙座之上，平淡的回道：
“众卿平身！”
众臣闻言纷纷起身，各自在班位上站定。此时，鸿胪寺喝官再次高声喝道：
“百官！有事启奏，无事退朝！”
接下来，早朝就正式开始了…
就在群臣准备发言的时候，高坐龙椅之上的朱由检率先开口道：
“年节休沐期间，朕收到了宗人府上报的折子，要求朝廷拨宗禄一百五十余万两，诸位爱卿看如何解决？”
众臣没想到朱由检一上来就提钱的事，一时不察，卡了一下。而人群中的毕自严闻言，汗都下来了。只见他硬着头皮出列，开始报账道：
“启奏陛下，去岁建奴进犯辽东，袁崇焕多次请饷。为防辽东有失，内阁批文先行拨付了一批饷银…
陕西大灾，户部又派银赈灾。随后乱民聚众作乱，户部又发军饷平乱…
年前百官俸禄又发了一部分，这又是一笔大的开销…
如今我大明天灾频繁，各地灾祸不断，流民遍地，处处都需要银子。如今新年刚过，秋税还为上交，正是青黄不接之时，户部存银告急，请陛下圣裁！”
朱由检闻言，故作为难道：
“辽东军饷去岁已然发放，袁崇焕为何又三番五次请饷？而且宗人府那边索要宗禄，合情合理，户部没钱也不是停发宗亲俸禄的理由啊？”
“这…”
毕自严顿时语塞。周登道此时心念急转，今天大家都是带着任务来的，可不能一直在宗禄上扯皮，于是用眼神示意了一下杨所修。杨所修见状立马出列道：
“启奏陛下，宗禄之事已有定论，朝廷发放宗禄理所应当，但如今朝局困顿，户部支出已是困难重重。百官体恤朝廷的难处，对于俸禄拖欠都无怨言。至此家国困顿之际，宗亲理当效仿百官，以大局为重，宗禄一事可等秋税入库之后再议…”
成基命出列道：
“启奏陛下，宗亲皆是皇室血脉，臣以为，若是宗亲生活实在困顿，陛下可先出内帑银接济之，待秋税入库以后，再行补上即可。”
众臣闻言纷纷附和道：
“臣等附议！”
朱由检闻言直翻白眼，随即有些痛心道：
“众卿所言有理！朕少年即位，德寡福薄，以致天灾频发，百姓颠沛流离，困苦不堪。外有建奴虎视眈眈，内有乱民啸聚作乱，朕心甚忧。每每思之，深感我大明国势渐颓，举步维艰。
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