段鹿棠喝一口茶，道：
"殿下稳沉持重，心中丘壑万千，下臣自是看不透。
相王突然哈哈一笑道：
“段大人，皇后都不知本王真面目，你倒是一眼便看出了端倪。”
段鹿棠笑道：
“倘若殿下不特意表现出这一面，下臣又怎会看得出？”
相王放下茶杯，道：
“你可知本王约你，所为何事？”
“下臣不知。”
“如今朝中，父皇虽宠溺于我，可相王之名不过虚名，母后一族的势力似乎也在逐渐被削弱。而二哥与四哥势力见长，唯独本王，空有封王之荣，在朝中却无自己的根基。”
相王说到此处停了下来，又慢慢端起茶杯。
段鹿棠笑道：
“下臣初入仕途，殿下与我说这些，怕是有些不合适。”
相王自嘲一般笑道：
“段大人，本王知道你想在这京都升官，所以，就连合秋郡主那样的无德泼妇你都愿意娶，不过是看上鲁国公的地位罢了。”
段鹿棠也微笑道：
“果然，下臣这点小小心思，怎会逃得过殿下明察秋毫？”
“本王要建立自己的根基，要段大人帮忙，不知段大人可否愿意？”
“下臣惶恐。”
“呵……假把式。我看你进来时目中并无本王，这会儿怎就突然惶恐了？”
“殿下，刑部尚书、户部侍郎、兵部侍郎都是您的人吧？殿下过于谦虚，明明在朝中隐有自己的势力，偏偏还故作谦虚。殿下，您说，是下臣假把式，还是您假把式呢？”
相王一下抬起眼眸，把段鹿棠看得更紧了，他眼中先是充满怒意，渐渐变为疑惑，然后转而淡然。
他笑道：
“段大人，果然不简单呐！”
“殿下过奖！”
“既然大人知道本王纨绔是假，想争得那天下主位是真，不知段大人可愿助我？”
“下臣既然都是合秋郡主的未婚夫了，鲁国公又正是得宠，鲁国公自然是要助四殿下的，下臣很是为难呀。”
“哈哈哈。”
相王突然大笑起来，接着道：
“段大人，二哥与四哥皆是资质平庸，难当天下大任。他们，不是我的敌人。”
段鹿棠这下也疑惑了。心道：
“难道他知道真相？”
于是缓缓问道：
“那……殿下以为，谁才是您的敌人。”
“你！”相王看着他，意味深长道。
段鹿棠也哈哈笑起来道：
“殿下，您这玩笑，着实荒唐了些。”
相王却笑道：
“我读过你的文章，还读过你的诗词。段大人之智，哪怕是在一个平庸之人身边，也能让其成为我的劲敌。”
“殿下抬举了，下臣不过是小小的编修，朝中能人比比皆是，下臣不过是在朝中谋一份报效国家的差事罢了。”
相王又道：
“段编修啊，昔日我误会你是一个攀龙附凤的庸人，这几日深入了解后，发现本王眼拙了。”
“这么说来，殿下很了解下臣了？”
“虽不是很了解，但我知道你有一颗报国之心。”
“殿下以为，什么是国？”
“国是乾坤上下，黎民在中。”
“殿下，那戏场之中，以人为狗的大戏，难道殿下以为，那些人不是黎民吗？”
“段大人，问得好啊。既然你看见了，本王百口莫辩，但，终有一日，你会知道本王与你看到的本王，不是一人。”
“殿下如此看重下臣，下臣有一事相求。”
“何事？”
“不日，我便要与合秋郡主成婚了，但，如你所知，下臣不过逼不得已罢了。不知殿下可否帮我一个忙，既能拖延这婚礼，又不让鲁国公起疑。”
“这……段大人真会给本王出难题。”
“殿下做得到吗？”
“成交。倘若本王做到了，还望段大人说到做到，效忠于本王。”顿了顿又道：
“大人，此前琼林宴上，青离夫人对你表露心迹，你们此前可认识？”
“殿下，莫非真看上了青离夫人？”
“呵……并未，我与她，因这天香楼，算是有些生意往来。”
“是吗？我与她此前在酒肆有一面之缘，说起来与那卫公子倒是有些关系。”
“哦是吗？她倒是对你情深似海啊。”
“何以见得？”
“你知道为何我今日约你吗？想要你为我所用是一方面，但，约你的初衷，其实是因为她。”
“因为她？”
段鹿棠心中警铃大作，莫非夫人与他作了什么交易。
相王却笑道：“争权，需有钱物。青离夫人善于敛财，短短时间，这京都医馆都被她比了下去。我让扶瑾姑娘配合她传扬那女子医馆，没想到短短时间获利可观哪！”
“所以呢？”
“所以，她提出要求，我自然是要答应她的。”
“她提了什么要求？”
段鹿棠终是放下心来。
“她说，她自来不喜欢达官贵人和官位居高之人。既然你对她无意，她也想对你死心。最好的办法就是让你青云直上。”
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