接下来五个多月，倒是没人来闹事儿。风无极彻底销声匿迹，赵铭连百草堂大门都不敢出，天机阁也似放弃追踪——吾悦城仿佛恢复了平静。
但对陆一鸣而言，平静之下，是难以言说的焦灼。
他盘坐院中，周身气息如渊，肉身强度已逼近鸿蒙三层体修，反应速度更是快到能捕捉飞雪轨迹。然而——修为，仍卡在鸿蒙二层初期，纹丝不动。
“为什么？”他低语。
丹药已服尽，剑意日日打磨，界核本源日夜温养经脉。他毕竟是人类，不是鲲体质也不是神龙体质。靠练功和吃丹药只能缓慢提升，无法快速提升。
“爸爸，喝点茶。”陆琪端来一杯“月华幽兰茶”，轻声道，“你已经很强了。”
陆一鸣苦笑：“强？若遇更强者，我连‘潮生’都用不出，如何破局？”
九州神龙啃着灵果，含糊道：“要不……咱们出去打一架？听说北边‘断魂岭’有头雷吼兽相当生猛，浑身是宝！”
陆一鸣心头一动。
是啊——
闭门造车，终难成器。
真正的突破，从来不在静室，而在生死之间。
某日清晨，他忽然起身：“我要出去一趟。”
“爸爸你总算想通了！”陆琪眼睛一亮，几乎跳起来，“整天呆在这里我都快憋死了！”
呃……
陆一鸣本意是独自历练，目标小，行动快，风险可控。可看着女儿眼中久违的光彩，他又如何忍心拒绝？
“那行吧，”他无奈一笑，“咱们三个一起！”
三人迅速收拾行装、陆一鸣将剩余丹药、材料尽数收入储物戒，只留九宫匿息阵原封不动——阵法仍在运转，外人看不出屋内已空。
临行前，他在院中留下一道剑意分身，若有强敌闯入，可短暂示警。
“走！”
三人悄然离城，未惊动任何人。
中州广袤，山川纵横。与东荒不同，此地圣兽稀少，却多凶戾妖兽——因元力驳杂，妖物易生狂性，反而更难驯服，也更具攻击性。
“往哪去？”九州神龙问。
“断魂岭。”陆一鸣指向北方，“传闻有雷吼兽盘踞，其兽核可助雷法修士破境。正好，我需雷劫之力，冲击瓶颈。”
断魂岭，此山如刀劈斧削，兽吼不绝。
刚入山口，便见一头“铁鬃狼王”拦路——鸿蒙一层，獠牙如刃，鬃毛如钢。
“小菜！”九州神龙大笑，归墟龙脊横扫。
“镇海！”
玄龟虚影浮现，狼王扑势受阻。
“龙怒！”
一棍砸下，狼王头颅碎裂！
“兽核我来取！”陆琪指尖寒气射出，冻住狼尸，剖出一枚青色兽核。
“不错，铁鬃狼核可炼‘御风丹’。”陆一鸣点头，“继续深入。”
越往里走，妖兽越强。
第二日，遇“赤焰蟒”——鸿蒙二层，口吐毒火。
陆琪以北海寒气冻结其七寸，陆一鸣一剑“寂灭”，斩首取核。
第三日，遭“千足蜈蚣”群袭——虽仅至尊境，但毒雾弥漫，数量过百。
九州神龙舞棍如轮，护住二人。陆一鸣以无天剑划出剑域，毒雾湮灭。
几日下来，三人收获颇丰：
兽核：铁鬃狼（2枚）、赤焰蟒（1枚）、雷光豹（3枚）
兽骨：可炼制箭羽、符骨
兽皮：坚韧如甲，可制软甲
灵药：雷击草、断魂花、归墟苔（生于雷击之地）
更关键的是，陆一鸣在一处雷击崖发现“雷髓晶”——此物乃雷霆精华所凝，可助修士引雷入体，锤炼经脉！
“就是它！”他眼中精光闪烁。
谷底。中央一潭黑水，水中盘踞一头巨兽——形如狮，背生雷翼，双目如电。
正是雷吼兽，气势强的吓人，身上有粗大的电弧环绕组成雷架！
“吼——！”
一声咆哮，雷霆炸裂！
九州神龙兴奋搓手：“终于来了个像样的！”
“小心。”陆一鸣神色凝重，“此兽可引天雷，速度极快。”
雷吼兽腾空而起，双翼扇动，数十道雷矛射来！
“归墟龙脊，镇海！”九州神龙横棍格挡，玄龟虚影硬抗雷矛，竟被震退十步！
“好强！”他咧嘴，“痛快！”
陆琪召唤北海虚影，寒气化盾，护住陆一鸣。
“爸爸，你找机会！”
陆一鸣目光如电，观察雷吼兽动作规律——每次喷雷后，左翼会微滞半息。
“就是现在！”
他猛然冲出，无天剑直刺！
“寂灭！”
剑光如墨，斩向左翼。
雷吼兽怒吼，侧身闪避，但剑尖仍划过翼膜！
“嗤！”
雷血飞溅，竟腐蚀地面！
“它怕寂灭之力！”陆一鸣心中明悟。
他不再硬拼，而是游走牵制。九州神龙正面强攻，陆琪以寒气限制其移动。
百回合后，雷吼兽力竭，动作迟缓。
“龙兄，最后一击！”陆一鸣喝道。
“明白！”九州神龙蓄力，全身龙鳞暴涨，“龙怒·归墟！”
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