镇江有了变化，好像又没变。吴琳每天起早贪黑工作。政务派发，汇总。主持会议。发工资。操碎了心。可大家最感谢的还不是他。
九月，新的美好不期而遇
镇江的码头，江面铺满了巨大的楼船。小火车费力的拉着货物向镇江城爬去。官道上的板车络绎不绝。
明己也从书院赶了过来。看着江上生楼阁，不由感叹
“这要是有人想投江，不得把脑袋撞破啊”
沈秀在码头主持着大家卸货。明己朝着他走了过去。
“侯爷……侯爷。我回来了。”
沈秀明显有些激动了。再临故土。心情难免触动。他这一趟亲赴南洋。带回来的东西可不少。他自己的收获也不少！
“沈先生，辛苦了。此行可算顺利？大家都没事吧？”
“侯爷，不辛苦。在下还要感谢侯爷给了沈秀出海的机会。只是折损了一些人。对不起，侯爷。有些兄弟不适应海上生活。和南掌国起了一些冲突。麒麟军折损了一个班。”
“没事，你们是开拓者！他们是英雄。第一个吃螃蟹的人受点伤不算什么。你们辛苦了”
“谢侯爷谅解。侯爷，我们这次带回了……”
明己不等他说完便打断了
“不着急，回头再说。你先安排卸货吧。回去休息下，晚上我请大家吃饭！”
明己说完转身看了看出海的麒麟军。现在他想知道这个南掌是怎么回事
“麒麟军，集合！”
王威快速的集结队伍，他是六安侯之子。在军中历练，被放到了骁骑营。也是这次出海的军事主官。
很快士兵便集合在一起了。虽然依旧沉默，不过脸上喜色是掩盖不了的。明己对这群英雄鞠了一躬，才出声道
“大家辛苦了。给麒麟军长脸了。本来我想让你们休息一个月归建。不过，刚刚得知我们有十个兄弟没回来。谁来给我讲讲是为什么？”
王威快步上前，朗声道
“启禀将军，我军行至南掌。与些罗交易。两国敌对。南掌不满，觊觎我军财货。偷袭我军。末将率部拼杀。斩敌百人。阵亡十人。有护卫宝船之责。末将只能撤离。请将军责罚”
“你做的对。有功无罪。那什么南掌国位置在哪？”
“启禀将军，南掌位于安南之西，占城之北。些罗之东！”
“好。此乃国仇！不可不报！三日后。麒麟军全军出海！麒麟军有仇必报！你带路。你再辛苦一次！其余人想回家的就回家吧”
明己都不知道这个南掌是什么国。占城，安南之辈。想必就是一些县城之流吧。
大明第一次出海，就敢出手抢夺。若是不立威。以后这些国家不得都伸伸手。老朱目前腾不出手。云南，土默特，鞑靼，乌斯藏等还在周边等着他呢。这个还得自己来
“报仇！报仇！”
明己看着大家，明白他们的意思。这支精兵，加上火炮。打一个不入流的小国。绰绰有余了。
“好！报仇。你们刚回来！那就五日后出发！继续卸货。今晚大营给你们庆功！”
明己说完就站在一旁。不再打扰大家。沈秀看着明己。心里百般滋味。他知道以后出海，又多了一份保障。
天色暗了下来。出海的军士归营，大家给他们献上了崇高的敬意。码头由在营的军士接管。沈旺安排的人继续卸货。
军营里。明己解了禁酒令！四海邻的厨师也被抽调了过来帮忙。
大家在校场会餐。沈秀等人也被邀请过来了。好像有些忌惮。毕竟是吃过犒军的亏。明己安慰了几句才跟着过来的。
明己对出海的军士称赞了一番后。让大家自由行动了。沈秀也开始汇报这次的收获了。
“侯爷，我们带回你说的番薯了。除此之外还有蓝宝石，生姜，胡椒，乳香……”
明己听完，只是对番薯十分满意。宝石，香料明己倒是不怎么在意。温饱没解决之前，这些点缀没什么大作用。
胡椒粉自唐以后都是贵族所用。百姓也没见过。好像是爱吃菠萝的小马带进来的。
“对了，侯爷。我给侯爷带了一个祥瑞。上古瑞兽麒麟！”
明己一听。莫非世上真有麒麟。也不对啊。麒和麟不应该是两吗？
不一会儿，王威就把祥瑞带了过来。所有人都看了过去，场面格外安静。明己打眼一看。
麋身马蹄，头生肉角，不鸣不叫，红云紫雾，的确符合人们印象里对麒麟狮头、鹿角，虎眼、麋身、龙鳞、牛尾部分特征的认定。
明己看着沈秀没好气的说道
“这不就是长颈鹿幼崽吗？不对啊。这玩儿意在非洲呢。你们也不可能去到哪里啊。这从哪获得的？”
沈秀见明己否认了。侯爷还认识麒麟？随即开口道
“侯爷，这次船队庞大。我们出了苏门答腊。去了古里。见与麒麟相似，便高价购买想着让侯爷瞧瞧。还带回来当地的孔雀……”
明己有些无语了。还跑三哥地盘去了。不过你带的这些东西没用啊。不过的确适合回来卖钱。
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