这天是金平去部队报到的日子，一早，金平就打扮整齐，去镇上集中，王支书也招集全村人敲锣打鼓送行。不换同小云送到镇里，看到一片锣鼓喧天鞭炮齐鸣，几辆贴满大红花和大红标语的大客车整齐地停在镇大门前。下午开完了欢送大会，不换就看到金平已换上一身碧绿的新军装，与一百多名一同着装的小伙子排队上车。镇门前的高音喇叭，播放着李谷一唱的电影《小花》插曲《妹妹找哥泪花流》：
妹妹找哥泪花流
不见哥哥心忧愁心忧愁
望穿双眼盼亲人
花开花落几春秋
啊
花开花落几春秋
……
不换不明白在送兵的时候为嘛要放这首歌，听起来柔情，感觉好像挺悲的，看到小云不停地在抹泪，说：“这伢子从小到大，没有吃个好的穿过好的，还净受别人欺负，一个闷肚子脾气，不晓得挨过他爹多少打骂。”不换也不由得心酸起来，眼泪就止不住流，说：“这下好了，到了部队，吃穿不愁了，有不有出息，全靠他自己了。”
金平走后几天，小云还是心神不宁，总像丢失了东西似的。这天在队里出工挑塘泥，妇女们挖泥，男人们挑泥，一群妇女便打情骂俏。二踏子就总往细细这边装，细细故意往筐里压死实装，二踏子挑起来就有些吃力，呲牙咧嘴，腰弯得像虾，叫苦不迭。王立婆娘云秀喊：“二踏子，走快些嘛，你这样子，得了痨病了么。”二踏子也无力答话，只是哼哼。邹家婆娘庆子喊：“二踏子，细细是在试试你呢，你一个光棍，要是连这个都吃不消，还想占她便宜么。”细细气得抓起一把塘泥，向庆子扔去，庆子躲开了，笑骂：“大家看看，她心疼了么？”细细也懒得理她了，见小云心事重重的样子，劝说：“儿女长大了，终究要离开爹娘的，娶了媳妇嫁了人了，心里也就没有这个爹娘了，操这个心呀也是白费心。”小云也不答话。
一会王立的哨子响，是工休时间。一伙人上了塘岸，围坐在塘坝上，男人那一堆便烟雾腾腾。大家谈论分田的事来，谭伟就很兴奋，说：“这件事，不是分不分的事，是迟早的事。不光是分田，今后这庄稼人要外出到城里做工赚钱的，政府也不管了。”踢踢说：“这分田呀，那些有劳动力会种粮的，当然是赞成的，只是有些人家呀，这好好的田到他们手里，就糟蹋了。”谭伟说：“难说呀，这鱼有鱼道虾有虾道，种不了地的人，不兴靠别的法子糊口么？你以为今后的年青伢子会像我们一样，一辈子只守着这二亩三分地过日子？”
兴伢子说：“你说这今后田也分了，队里也散了，要是大家都跑去城里赚钱去，这庄稼哪个来弄？”谭伟说：“这也不是你操心的事，政府既然要分田，自然有鼓励种田人种田的政策，再说了，我们这些一辈子同庄稼打交道的人，除了会摆弄这些泥巴，还能干些什么？你没有啥能耐和技术，能去城里赚钱？那城里的钱就有那么好赚？”
二踏子刚刚缓过气来，说：“就担心这田要分了，人心都散了，今后各人顾各人，只怕将来这人富的富了，穷的穷了，这些穷的，又要起来造富人的反来。”庆子就说：“二踏子！到时候你真没得吃了，你就学那贺龙，拿两把菜刀闹革命呗，说不定我们这村里还会出一个大人物哩。”满妹子哼了一声，说：“莫说两把菜刀了，你看他家里，有一把菜刀恐怕连猪草都剁不了，还好有一口好牙，用牙咬呗。”说得一群人哈哈笑。
细细说：“二踏子，莫怪大家说你，我没有说这大集体不好，这大集体养懒人哩！这一天从早到晚，都把大家栓在这田里，你不来上工嘛就没得工分，都来了，这些人，有几个卖力干活的？都在这工地上混日子赚工分。就说这挑塘泥吧，要把这口塘包给我一家四口干，我三天早挑完了，你看现在这么多大堆人，干了三天，挑了多少了？你们这么些大男人，干白天的活还没有晚上卖劲……”还未说完，被大家贼笑声盖住了。云秀说：“细细，原来兴伢子白天留着力气，都用到晚上弄呀。”细细急得脸都红了，急辩说：“我又不是说那事……”
王立的哨子又响了，开工了，男女们又都回到了塘里，王立点了点人头，就扯着嗓子喊：“赵瞌睡！赵瞌睡！又死哪里去了来！”就见一男子从岸边的枯草丛中钻出来，懒洋洋地到了工地。大家都习惯了，赵瞌睡是一休工就找地方倒头就睡，要上工了，你不叫，他是起不来的，有几次一睡睡到收工了，王立要扣他的工分，他还来气：“你也没有叫醒我呀，能怪我吗？”王立忍气吞声，以后，每次上工，都要扯着嗓子叫他。
赵瞌睡刚下塘岸，就冲小云喊：“金平娘，你家相公回来了哩！”小云抬头，见金石一边走一边捧着看小人书，一步两晃地，像瞎子在往前探路，到了众人身边还没有放下。小云很是生气，虎上前抢了书，说：“这破书就这么让你上瘾么？别人家的伢子，放学回家都干了半天活了。”金石担心娘一气之下撕了书，这是借的同学的书，答应明天上学就还的，忙上前去夺书，说：“娘！你给我，我下次改了！”小云说：“你改！我讲多少次了，你改了么？现在还像以前么，你哥现在不在家了，你妹还小，家里的事队上的事其他事我也不要你做，你也做不来，这以后，家里的柴火你就包了，上午念书，下午就打柴。家里没有柴烧，我让你吃生米去！”众人一阵笑。金石就小心翼翼地从娘手中取回了书，如释重负，一溜烟跑回家。
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