郑哥一边拿刮刀给坐骑修马掌，一边胡思乱想。
边上小屠子正跟他三叔两个点着小火炉打铁条，叮叮当当极有韵律。
郑守义是咸通七年生人，今年四十有一，随着年纪渐长，体重也水涨船高，都不敢上秤，再这么下去，突阵怕就没戏了。现在几匹马爷换着出力也就只够行军，若再披上甲……哎呀，这次在山北郑大帅就感觉很不对劲。
看看儿子，就仿佛看到了从前的自己。
算算日子，唉？大顺元年自己来李哥手下，可不就是这个年纪。
真是时光荏苒，岁月如梭。
整整十六年喽！
彼时，爷爷也只是二十五岁壮小伙。
如今，老子要自称一声老夫啦。
几人配合默契地忙乎，郑老五领着刘三过来。
大军在外，最要紧就是粮草，军械，刘栋哥作为义武的大管家，基本都在定州负责粮械辎重。二哥正在伤春悲秋，见到刘三这位故人，感怀非常，将后续工作交给儿子去忙，自拉了刘哥说话。
“三郎来啦。”
刘栋久经风雨，忽见老郑说话这样肉麻，顿时起了一身鸡皮疙瘩。被老黑捏住的胖手都跟着一抖，道：“啊。李司马送些赏赐过来，要赶在上元节给弟兄们发下，我……我这就赶过来了。”
二哥奇道：“元日才发过赏赐罢？”
正常发赏赐已经是直接在后方发到家里，但因为这次是驻扎在县城，且出来一年时间不短，为了方便军士花销，几次加赏都是一半到家一半在营。
郑大帅记得元旦才发过一次赏赐，怎么又来？
小白脸发财啦？
刘三道：“还是每人一贯钱、一囊酒、二斤肉。上元节，大军在外征战，不能让军士流血又流泪嘛。”
反正钱粮都是卢龙一把抓，李三愿意发，郑二当然愿意拿。
军卒有酒有肉过舒坦了，打仗才能卖命，这个道理很朴素。不过，对这些酒肉郑二今天无感，倒是越看刘三越喜欢，抓着刘栋哥的胖手久久不放，道：“大顺元年以来，一十六载。去岁我也忘了张罗，正好你来，走走走，叫上老兄弟聚一聚。”
……
贵乡。
深泽县因有大军驻扎，武夫们有钱又好事，今年上元节盛况空前。
甭别管明天是否开战，至少此时此刻，军民各取所需，共度良宵。
而数百里外的贵乡，则是一片死寂，丝毫不见节日气氛。
时辰一到，贵乡立刻关门宵禁。冬日天黑又早，待到掌灯，除了城头烛火摇曳和城内人家中灯火点点，整个城市安安静静，或者说是死气沉沉亦不为过。若是不说，谁能想到这是上元夜。
其实，按唐制上元节是不宵禁的，何况如今并非国初，很多规矩早乱套了。
奈何？
数万梁兵过境，谁有心思过年？谁敢不小心翼翼？
罗绍威至今已被软禁年余，只要他出不来惹事，牙兵对他倒也不曾虐待。只是处于府中的罗绍威，天天生活在生死未卜的气氛中，并且一眼望不到头，说他度日如年毫不夸张。
罗哥今年才三十岁，短短数月，就已鬓发灰白，形如老翁。
前不久儿媳妇又难产死了，罗大帅……这颗衰朽的心突然就有了一丝生气。
儿媳当然是自然死亡，他哪有胆子戕害梁王闺女。再说，外面杀才们狡猾，若是他动手脚，定瞒不过这些白眼狼。
确实是难产死的。
自然死亡。
非要评价，那就只能说儿媳深明大义，死得好，死得妙啊。
被隔绝内外的日子难过，生不如死。但罗绍威挺住了。借着报丧，杨利言总算得以再次出城去见梁王，梁王的援兵，也终于入城。
领头的叫做马嗣勋，就是眼前这个圆脸汉子。
这厮自称是梁王手下悍将，战功如何彪炳，本领如何了得。不过罗绍威从未听说此人的事迹。看面相，这也不似个武夫，倒像个商贾，生得人畜无害，脸上丝毫不见杀伐之气。
不过这厮胆子不小，带着手下千把号人，大大咧咧就将兵刃裹在货中混进城来，还居然还没被发现？
程公佐那帮杀才，如此好说话了？
也罢也罢，来了就好，不想这些。
罗大帅认真地问：“马将军，梁王大军明夜果然能至？”仅靠城里这点人马恐怕不能成事，仍需有梁王大军接应。马嗣勋说已同梁王约好，精骑数千早已枕戈待发，可是事关性命，罗绍威忍不住就要多问几遍。
马嗣勋倒是颇有大将之风，不紧不慢道：“我军定能如约而至。”见罗绍威满脸期冀，明显是心中不安，暗笑这厮脓包，耐着性子给他解说，“梁王至冀州后，已与辽军小战数合。此前又遣军向东逼近沧州，贵乡守兵遂不疑有他。这二日，我遣人出入城门采买、打探，所见城防亦十分松懈。邺王勿忧。”
他是濠州钟离县人，家中是累世武夫，只是一直声名不显。
其实景福年间他便追随了梁王，怎奈何梁王麾下能人义士太多，显不出他马嗣勋的能耐。此次让他带队来魏博，其实并非因他功高，更非他武勇绝世，恰恰相反，正因他声名不显，且面相温和，头脑灵活。
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