很快，安南国八王爷拟在世家女中挑选妃子的就消息传遍了宁阳。一些世家女子蠢蠢欲动，纷纷向安瑞禾抛去橄榄枝。
这不，他刚从驿站出来，就被一个娇俏活泼、身穿黄色衣衫的姑娘拦住了去路。
“你就是安瑞禾？”那姑娘脸圆圆的，十分美丽，她双手叉腰，圆溜溜的大眼睛望着安瑞禾，疑惑地问。
身后的随从刚要上前呵斥，却被安瑞禾示意停下，他温柔一笑，向这姑娘行了一礼，道：“正是在下，请问姑娘你是？”
“确实长得挺标致的。”那姑娘得知答案，满意地点了点头，也不回答他的话，带着婢女就离开了。
安瑞禾风中凌乱。
他清了清嗓子，低声吩咐，道：“查一查这姑娘是哪个府上的小姐。同时加大力气，把本王和三公主绑到一条船上去，娶到了她，本王方能如虎添翼。”
随从阿大却早已认出了那姑娘的身份，他上前一步，附在男人的耳边，轻声道：“方才属下瞥到了那女子腰间佩戴的玉佩，若属下没认错的话，她应该是尚书府张东升大人的女儿，传闻尚书府大小姐张秋芜气质如兰，温婉如玉，定然不会做出这般抛头露面之事，那她就是二小姐张妍了。”
安瑞禾眯了眯眼，一抹寒光自他眼中射出，中秋宴后，他的行踪似乎已暴露在了众人眼中，那些女子经常会和他来一场不经意间的“邂逅”。
稍加思索后，他迈出长腿，淡淡道：“去皇宫。”
安瑞禾行完礼，面带难色，直说自己不堪其扰，向帝王提出了入住宫中的请求。
他不急不躁，道：“陛下容禀，自那日宴会上惊鸿一瞥，小王对三公主情根深种，为表诚意，我安南国愿意在先前的基础上，奉上南海鲛珠一枚、东海红珊瑚一座、千年金丝楠木一棵，只愿君心似我心，定不负相思意。”
这些都是难得珍宝、木材，毫不心疼就开口相赠，看来这联姻背后大有隐情。
涂傲天笑眯眯地点了点头，道：“八王爷莫慌，心急吃不了热豆腐，珂儿性子执拗，这联姻之事还须得她点头，朕才能下旨，不然她跑来哭闹一番，朕也难为情不是。”
安瑞禾的脸色暗了暗，险些收敛了平日里的温文尔雅，他实在是没想到，帝王又一次拒绝了他，那涂艺珂究竟有何魔力，作为一个妇道人家能让帝王的思维围着她转。
他微微敛襟，优雅地行了一个礼，继续道：“那可否麻烦陛下通融一二，小王想邀请三公主出宫去看花灯，进宫之前，臣听闻城中今夜举办花灯，这一番美景，想与公主同享。”
涂傲天淡淡地笑了笑，道：“说起来，这就是你的运气不好了，在你来之前，那泼猴已得了令，出宫游玩去了，你要是步伐快些，说不定还能追上。”
安瑞禾一下子怔住，他的心情复杂而曲折，霎时说不出话来，几息之后，他静默地行礼，道：“那小王先行告退。”
涂傲天依旧笑着，点点头，目送他往门外走去。
屋门关上的那一刻，帝王大脸色骤变，一个处处留情的公子哥，还敢肖想他的爱女。他冷哼一声，声音低沉，道：“李庆。”
李庆是帝王的心腹太监，在他伺候已二十余年了。
一位太监立即上前，福身，道：“陛下。”
帝王冷冷道：“去，抓紧物色世家小姐，才貌双全，要保证八王爷满意。”
李庆大惊，他微微吸了一口气，手指暗中一震，看来，安瑞禾的如意算盘打不成了。
他眨眨眼，用那尖细的嗓音答道：“陛下，八王爷在进宫前，曾与礼部尚书张东升大人的二女儿打过照面。”
“尚书府。”帝王喃喃重复了一遍，他低头望着桌上的茶杯，神色瞬息万变，忽然，他冷笑起来，道：“张大人的两个女儿是不是都还待字闺中？”
“陛下英明，尚书府两位小姐仍云英未嫁，那大小姐张秋芜年方十六。”李庆弯着腰，道。
说话点到为止，一直都是他独特的个人作风。
长幼有序，帝王的心里已经有了底。他淡淡地开口，道：“让人暗中透露一下，就说八王爷今日进宫，有意求娶尚书府的小姐。”
简单的一句问话，很多人的结局直接一锤定音。
“是。”
对于帝王的想法，李庆明白该如何做，才能取得最好的效果。
***
宁阳的花灯热闹非凡，街道两旁早已挂上了五颜六色的灯笼，商贩的吆喝声此起彼伏，商品琳琅满目，行人络绎不绝。
一辆马车缓缓进入一个巷子，在一座牌匾上写了“青园”二字的宅子门前停下。
马车停稳，车厢里的人儿慢慢探出头来，下车。
那女子赫然就是涂艺珂，扶着她下车的人正是空青。
两人快步走了进去。
“公主，属下查过了，你回宫遇刺那天，白世子确实在刺杀现场出现过。”空青周身散发出冷意，皱了皱眉，继续道：“但属下查到，刺杀的主谋却是八王爷，他抵抗这桩婚事，已有心上人，不想娶殿下，遂安排人行刺，殿下一死，威远没有嫡系公主和亲，他便高枕无忧了。”
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