范筠一脸为难道：“这涉及朝廷机密……”
徐明高笑道：“既然这样的话，那我就不勉强范兄了，只是最近南长商会事务繁忙，想要帮忙恐心有余而力不足啊！”
范筠脸上浮现挣扎之色，唯唯诺诺许久都不曾给予答复。眼看徐明高要走，终于下定决心，开口道:“朝廷是要出售矿脉的。”
徐明高问道:“价格如何？”
范筠道:“倘若徐兄能助我解决禁军吃住一事，我保证给予你的是最低价！”
徐明高开怀大笑道:“那徐某就恭敬不如从命了！”
眼看禁军吃住一事结束，范筠终于长舒一口浊气，随后走至周倍身旁，底气足了许多，“周将军，现在可入元丰楼吃饭前茶否？”
周倍点头。
范筠闻言，同样点头道:“既如此，那范某先行一步，为诸位安排好，一定让周将军感受到熟悉的老庚城风俗！”
待范筠转身离开，周倍走至徐明高身旁，笑道:“你觉得范筠为人如何？”
徐明高道:“趋炎附势。”
周倍淡淡点头道:“方才我提出想要进行军演，他以各种理由推辞。就算他答应，但军演输了，我在心里也会高看其一眼，但是他连答应的勇气都没有……”
离去的范筠身边跟着三位实权校尉，其中一人看不懂为何身为镇巡将军面对周倍要如此卑微，虽说镇宫将军比镇巡将军品秩高出一阶，但也不至于如此。
“伸手不打笑脸人，就算周倍打心底瞧不起我，至少不会为难镇巡司。如今镇巡司没了周倍，战力大降，需要相当长时间韬光养晦！”范筠淡然笑道，并没有因为在下属面前丢了面子而暴怒。
校尉又问道：“那为何将军你不敢答应军演？我镇巡司就算战力再差，起码也有一战之力。而您连答应的勇气都没有，岂不是让周倍将军看扁了我们镇巡司？”
范筠早就猜到下属心中有怨言，依旧笑容不改，淡然道：“你觉得周倍日后始终能得势？他能从老庚城镇巡将军升入京城做镇宫将军，其中全是萧止在运作，而今二人绝对势如水火，所以日后周倍极有可能面临萧家的打压，甚至仕途止步于次，你觉得我有必要讨好他吗？”
校尉欲言，却被范筠打断道：“那你肯定又想问，既然没必要讨好，那为何今日又要隆重在城外迎接周倍数万禁军？答案很简单，不能叫外人说我老庚城镇巡司不知礼数，是吧？”
众校尉终于没有意见。
武灞山。
宁升再一次来到霸宫，依旧是掌教白鹤的召见。
刚入霸宫，白鹤便问道：“你用何种方法劝周倍退兵？”
宁升无奈道：“不过是缓兵之计罢了，倘若在这段时间内依旧找不到萧止的把柄，很有可能再次上演兵围武灞山。”
白鹤问道：“其实你有手段可以找到萧止，但是为何你不直接将萧止的行踪透露给周倍，这样以后的麻烦都能让通通消除，何不美哉？”
宁升如实回答道：“因为我觉得掌教您肯定留有后手，倘若我随便开口透露萧止行踪，万一干扰到掌教您的计划，我宁升就算是死一万次，也不足以弥补。”
白鹤笑道：“你可还记得袭击南长商会折刀行宫的那伙马匪？”
宁升当然知晓，点头道：“我知道，据说最后那匪首也被抓获，只是记忆全部被抹除。”
白鹤神色轻松道：“经由武灞山秘术，匪首的记忆断断续续涌来，而宗门也了解到匪祸是由萧止引起的，这足可以定其罪，不过罪行并不重！但可以作为一个突破口。”
“一个南长商会，势单力薄，倘若加上武灞山和周将军府，就算是皇后也得掂量掂量自己，是否有能力强行保下萧止。”
宁升问道：“但就算如此，也定不了萧止死罪啊！”
白鹤笑道：“那匪首透露出一个极为重要的讯息，萧止想要参加狩兽大会的宁升死无葬身之地，既然将皇子也算计其中，只能用不知生死来形容。”
宁升道：“一件件事落下帷幕，那么掌教您答应给我的报酬什么时候兑现？”
白鹤从怀中拿出一块令牌，上面写着古朴的文字，好似是一个“文”字。此令牌一出，便可悬停把控，等待主人发动调令。
接过令牌，在其入手的刹那间，宁升只觉有一股温热传来，在冬日里很是暖手。而那古朴的文字，正是龙，想来这令牌是通向龙渊池必有之物！
白鹤叮嘱道：“龙渊池充满灵气，几乎要凝为实质，甚至还有龙息喷发。一个不好，那便是尸骨无存。”
宁升毫不在乎，毅然决然道：“我要去龙渊池修行！”
白鹤终于答应，道：“你小子真敢去龙渊池修行？”
宁升道：“区区龙渊池，随便拿捏的！”
白鹤微微一笑，曾经有许多人面对龙渊池不屑一顾，觉得只是普通喷泉，却没想到翌日直接身死道消，结局无一例外全部葬生于龙息之下。
宁升依旧一脸自信，自己有系统在，什么龙息都不在话下，能吞则吞，吞不了的一拳打散罢了。
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