裴石终于忍不住问道：“陈哥哥，我觉得你好坚毅，这么难读的书竟然坚持读了这么多年！”
陈正新笑道：“想说我倔犟就直说嘛，还拐着弯说我坚毅。书其实不难读的，只是你现在不愿意接受它，在内心抵制它，才会觉得学起来这么累。”
裴石又问道：“那陈哥哥你小的时候就喜欢读书了吗？”
陈正新语出惊人道：“我小时候，可比你还讨厌读书。属于一看书就头大，想睡觉的那种人。”
“那为何现在这么喜欢读书了？甚至还考中贡士，如今要去参加殿试。”
陈正新自己都未好好考虑过这个问题，被裴石这么一问，陷入了回忆之中，许久都未开口。
裴石也不出言打扰，只是静静地坐在桌旁等着，也不着急练字，毕竟漫漫长夜，有的是时间。少年毕竟是少年，总有用不完的精力。
陈正新道：“像你这么大的时候我还是成天游手好闲的纨绔少爷，约莫是十五岁时，知道二弟要参军之后才开始认真读书的吧？至于为何，大概是不想在父亲，被二弟比下去。之后得知二弟战死在沙场之上，知道这个家总有一天需要我来顶着，倘若我继续混日子，整座桃园总有一日会成为他人之物，所以就更加努力了。”
裴石神色低沉，道歉道：“对不起陈哥哥，提到你的伤心处了。”
陈正新摆手道：“没事，我早就看来了。”
这时，宁升所在的房门外响起敲门声。
宁升还在修炼金罡拳，开门之事就落到赵铁民身上。打开门，站在门口之人自己从未见过，也不是这家旅舍的小儿，身后还背着一柄长剑，给人的感觉不像是大丽朝人氏。
“这里可是宁升宁公子的房间？”来者儒雅笑着，问道。
赵铁民沉默不语，上下打量眼前这位背剑剑修，问道：“你是否从那片山野而来？”
剑修点头道：“方才你们感受到的剑意是我练功之时无意流露。”
赵铁民问道：“你知晓我们是谁？”
剑修道：“其实并不了解，只知道你们经过中楼县和桃源县，救了两位山神，阻止了清风国石铠之将军的阴谋。”
赵铁民眼神瞬间冰冷，而宁升也察觉到门口动静，睁开眼，走了过来问道：“你是何人？”
剑修毫不避讳，答道：“鄙人姓常，单名一个‘叶’字，来自清风国，是石铠之将军的部下。”
赵铁民已经将灵器取出，随时准备将眼前这位九境剑修斩杀于剑下。
常叶连忙解释道：“我前来并非是要与诸位为敌，而是想要与诸位合作，一同对付石铠之。”
宁升问道：“你是石铠之的部下，这么做对你有什么好处？”
常叶露出深恶痛绝的表情，说道：“想必大丽朝廷已经知道了石铠之的阴谋，那么清风国肯定会为了避免重启战火，而将石铠之推出来。倘若石铠之死了，我们这些老部下在清风国肯定处处受排挤，此生再无望升官发财。既然如此，何不用石铠之的性命，为自己换取光明的前途呢？”
宁升道：“既然你想要换取荣华富贵，就不应该找我而是去找大丽朝廷，我们只是普通修士，给不了你想要的权力。”
常叶道：“你们此行的目的地是京城，对吗？”
宁升道：“你们的石将军消息还真灵通！没错，我们就是要去京城的，怎么了？”
常叶道：“京城守卫森严，而我并无大丽朝身份牌，根本进不去。所以我想和你们一同前往京城，由你们引荐官府，如此这份功劳也有你们武灞山一份，何乐而不为？”
宁升笑道：“常公子还真是打得一手好算盘。可万一……你进入京城根本不是为了贡献情报，而是为了某种不可告人的秘密呢？”
常叶耸肩道：“其实我也有办法进入京城，只是想着与你们合作更方便些，既然你们不愿意合作，那我也不再强求。”
宁升伸出手，示意路在那边，轻声道：“慢走不送！”
常叶点头，几步走出旅舍后，便不见了身影。
赵铁民点头道：“你做的很对，不求有功，但求无过！你已经有一名合作的掌教的雏形了。”
宁升并不能判断常叶所说是真是假，最好的选择就是不去贪这份功劳。既然你说你有办法进入京城，那便自便。
常叶离去，重归山野，隐匿了气息之后，这才吹起口哨，这是一段独特的旋律，并不来自大丽朝。
口哨声很微弱。
声音渐止，从某处走出一位青衣中年修士，正是清风国那位掌握实权的石铠之大将军。
石铠之道：“宁升多半是没有同意对吧？”
常叶点头道：“他很谨慎，不愧是大丽朝超一流宗门的真传弟子，心中的城府不输京城那群只会阿谀奉承的文官。”
石铠之道：“这才正常。”
常叶问道：“那我们现在该如何？”
石铠之指着京城方向，道：“去京城等他们吧。”
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