湘湘知道，丽妃将被处以杖毙的极刑，眼睁睁看着活人被打死，不知是否在宫里经历太多残酷的事，夜里来向沈嫣问安时提起来，她比沈先生淡定多了。
沈嫣则道：“皇帝特地提醒王爷，要带上你，难道是要给你王妃的名分？”
湘湘也不明白，她只知道皇帝似乎对自己有意，但即便没有王妃的身份，她也已经是齐晦的女人，那天在明德殿上无数双眼睛看着的，皇帝还想怎么样？
“我可是连话都没和他说过。”湘湘叹息，“皇帝那样子，真是有些奇怪。”
“你讨人喜欢，自己也知道吧？”沈嫣却笑，悄悄道，“舅母对我说，她觉得简风似乎有些遗憾，他是最早遇见你的人，可却错过了。当然你别多想，也许简风只是觉得，希望将来也能遇见和你一样好的女子。他和王爷、庞公子兄弟情深，既然知道你是王爷的人，就不会再乱想了。”
湘湘虽有些惊讶，可细想一下，简大人若有这心思，也不奇怪，但他的确和自己错过了，湘湘说：“就算当时简大人有意，我也不敢接受，他是世家子弟，我是低贱的舞娘，怎么可能呢？”见先生疑惑，显然是指齐晦，湘湘却笑，“那会子他可是被丢弃在冷宫的人，我觉得自己和他很般配呀，现在才稍稍有些自卑，所以我多念书就好了。”
沈嫣哭笑不得，只叹红线若是牵了两头，注定了的事，错不了。
话题岔到简风身上，沈嫣的惊恐也减轻不少，劝湘湘到时候尽量别盯着看，耳朵是堵不住了，那惨叫声必然会好几日都挥不去，沈嫣说她会带着湘湘诵经静心，消除罪业。
待湘湘回到卧房，竟见齐晦在铺被褥，在冷宫时这些事都是他自己做，有了湘湘后才不用动手。不知怎么，湘湘此刻看到，竟有几分心疼，上前道：“你如今有媳妇、有仆人，往后再也不许做这种事了。”
齐晦没多说，只顺从地答应：“知道了。”但他终究是很不放心，问湘湘，“后日你若不想去，我可以为你找理由推脱，那种事不看也罢。”
湘湘却安然闭上眼睛要睡，正经道：“他真的来抢我，你一定不会让他得逞，那我还有什么可怕的？我就是为了能更好地站在你身后，才跟着先生念书，我可不要被你藏在家里。”
齐晦在被子下握住了她的手，湘湘却说：“今晚可要老实点，过几日我就到日子了，万一有孩子了呢？”
齐晦问：“你懂这些事？”
湘湘翻身过去，留给齐晦背影：“娘教我的，娘说我们年轻血气方刚，可一定要有节制，别伤了身子。”
齐晦闷闷地：“我娘还对你说这些了。”
湘湘挣扎了一下，推开丈夫自己蒙头大睡，捂在被子里说：“我现在念书了，清晰寡欲，你要体谅我。”
这一晚，齐晦没少折腾，香香软软的人儿在边上却碰不得，他们都在最好的年华里，浑身都是使不完的劲儿，翻来覆去睡不着，隔天起来心情就不大好。
湘湘却语重心长地说：“都是大人了，不能小孩子气，要保重身体。”之后撂下丈夫就去书房，要赶着向先生道早安，虽然她和沈嫣已几乎是姐妹情谊，但尊师重道的礼教，绝不能马虎。
齐晦本就没生气，又见湘湘那么精神且充实，心中更是安慰，便也打起精神继续去为王将军的事周旋，务必在今天之内收集所有证据和请愿书。这一次若帮下王将军，王将军和他麾下亲信，往后都会成为自己的人。至于军费粮草的贪污，有简风这边拨动算盘，什么都能查清楚。他虽然只是个小小的郎中，可整个帝国的金银都在他心里，那些自以为掩人耳目的贪赃枉法，都逃不过他的眼睛。
又过了一天，为王将军请愿的奏章纷至沓来，火器营的军费账目清清楚楚，皇帝就算看不明白，也知道他们既然敢呈上来，就绝不会有错。他呆呆地坐在桌案前，盯着堆如山的奏折，双眼猩红手中握拳，门前的太监瞧见这架势，喘了口气，回身到门外对庞峻说：“宰相大人，皇上像是不大高兴，您看……”
庞峻朝殿门前探了一眼，见皇帝孤零零坐在高处，他心里明白，太子二十年来在宫里学的，是如何在先帝淫威下生存的本事，他或许有理想抱负，可真的对付起国家大事，他就什么都不会了，所以他才会留下自己，暂时为他扶持朝政。但另一个人，二十年来学的，才真正是如何治天下的本事，若此刻坐在大殿里的是齐晦，庞峻绝不会站在这里。
“先帝发丧的时辰就要到了，你们提醒一下皇上吧。等下丽妃行刑，万一拖延了时辰，错过吉时就不好。”庞峻冷冷地吩咐了内侍，便转身走了。
太监们捧来苍白的孝服，小心翼翼送入明德殿内，还未走到桌前，但见皇帝猛地将奏折都推在地上，吓得内侍们伏地告罪，奏折噼噼啪啪落了满地，他恼怒地起身把他们踩在脚下，他根本没想到，原来会有那么多人不怕死，宁愿得罪帝王，也要保下一个将军。
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