村民们来到被烧成焦土的荒地，仔细地挑选了一块心仪的土地后，就卸下农具干了起来，不到一上午，不少土地都被平整一新，围上了简易的木桩，只要移栽上果树，很快就会形成一片果园。
就在阿米村民们热火朝天地在巨人领地认领自己心仪的土地的时候，在卡斯特西北部，佩雷兹伯爵的奔鸟龙车已经到达了兰斯公爵的府邸。
大半月未见，公爵府邸外墙似乎粉刷一新，走进室内，不少仆人正来来往往忙碌着，厅堂中摆上了各色鲜花，新鲜的绿植为这个老派而又奢华的宅邸增添了不少生机。
佩雷兹敏锐地感觉到，一定有什么女人来到了这里。
他正在心中揣测是兰斯老爷，还是兰斯少爷喜结良伴，这时一位身材高挑的美貌女子从楼梯上慢慢走下来，乍看之下倒是与兰斯老爷有几分相似，可那温润如珠的眉目，却又与那个鹰隼般刁蛮的老头大不相同。
那位美丽的女子一边向他走来，一边用十分悦耳的声音问仆人：“听说有客人来了，跟老爷通报了吗？”
仆人连忙对她答道：“大小姐，已经通报过了，老爷在二楼书房等他。”
佩雷兹目慢慢取下帽子，不转睛地看着她，一时竟忘了来意。
“你是佩雷兹伯爵？”那位美貌女子说道，“跟我来吧。”
“不劳大小姐，其实我也不算是外人，”佩雷兹伯爵跟在她身后，正欣赏着她上楼梯时左右摆动的曼妙腰肢，如同午后散步的慵懒猫咪。
突然他觉察到自己失言了，于是连忙说道：“我常常替兰斯老爷办事的。”
“是吗？听说佩雷兹伯爵之前在萨夫塔？最近才回来。”美貌女子停下，回头对佩雷兹伯爵一笑。
正在走神的佩雷兹伯爵一时没收住脚步，差点贴上她的身体。
在这样近的距离下，他贪婪地欣赏着这秀美的蛾眉，挺直的鼻梁和那两片丰润的红唇。
他的逼近似乎让她很不适，垂下眼帘，将脸扭到一边，这反而将她大段的雪颈，暴露在了佩雷兹伯爵的视线下。
佩雷兹伯爵顺着优美的颈线往下看去，只见她的胸口微微起伏，扶着楼梯扶手的那只纤纤玉手不安地悄悄向下滑动。
他并没有退开，反而一边探过头去，想将那美貌看得更真切些，一边问道：“想必姑娘就是兰斯老爷的女儿，美兰妮？”
只见那美丽的女子朱唇微启，正要答话，这时，只听楼上地板传来一阵骨碌碌轮子滚动的声音，随即，一道威严的声音响了起来。
“佩雷兹，你在干什么？”
佩雷兹伯爵抬头一看，只见兰斯老爷正怒气冲冲地看着他。
他收起那对美兰妮说道：“多谢。”
美兰妮只觉得双颊一阵发烫，匆匆跑下楼去，迎面却被一个男人一把抱住，吓了她一跳。
“姐，你怎么了？”费尔南多刚刚散步回来，看到佩雷兹伯爵车停在外面，便想上楼听听他跟父亲说什么，却见姐姐慌慌张张地从楼上跑下来。
他见姐姐双颊绯红，发丝也有些凌乱，不由如临大敌，抓住姐姐的肩膀一阵摇晃：“是不是佩雷兹这个狗贼，跟你说什么了？他说的鬼话你可一句也不能信，他是做那种生意的。”
美兰妮连忙捂住了他的嘴，看了一眼楼上，还好似乎没有什么动静。
费尔南多也向楼上看去，佩雷兹最近去阿米，这次回来一定没憋啥好招，他悄悄走到书房外，把耳朵贴在门上。
只听父亲在里面说道：“你以为皇帝不知道我们家以前就在走私鳞铁矿？告诉你，他可是亲自带人到码头一条船一条船，一个箱子一个箱子地查的。到头来他还不是把许可执照乖乖发给我？我连皇帝都不怕，我会怕你？”
书房内，佩雷兹看似十分随意地坐在沙发上，拿着雪茄的手却一下僵在了半空，他没想到连皇帝竟然也不得不对兰斯家族妥协，立刻发现自己错判了形势。
正想着说点什么挽回局面，只听兰斯老爷说道：“你说的这生意，倒也不是不能做，分成也是四六开，只不过是我六，你四。我只提供矿砂，其他你自己想办法。”
佩雷兹伯爵一听，只觉得血往上涌，自己承担了大部分风险，这个老头子一开口就把大头全拿走了？！
雪茄的烟味在口中一下变得苦涩，透过烟茄的烟雾，他只觉得老头子看自己的目光分外阴险，他感觉自己就像一只被他踩住了尾巴的猫，跑也不是，不跑也不是。
若是什么也不做，他已经得罪了老爷子，往后他也别想在北方混下去。
做，等于将把柄交给了这老爷子，万一他一个不高兴把自己卖了，自己还是死路一条。
“怎么？伯爵大人，一大早跑到我这儿来，不是为了来发呆的吧？”兰斯老爷盯着佩雷兹伯爵，十分阴沉地说道，“你应该知道，我的时间很宝贵，从不跟无用之人打交道。”
这个生意若是做起来，正好弥补贡献给迭戈大人的亏空，他必须要迫使佩雷兹下决心不可。
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