题壁街的这间公立通俗图书馆是新建的，早德国人来的时候在海边也建了所，可日占时给停用了，商埠回到国人手中后，督办公署就征用了清丈队的宿舍，改建成了这簇新的图书馆。
王巧婵透过阅览室的窗户往外头看，水汽似是能透过玻璃窗钻进她的鼻子来。秋雨淅淅沥沥沿着屋檐片子往下滴答，比她脖子上的珍珠项链还润泽。这项链素极了，不多不少正合适她今天的装扮。其实比起这条，王巧婵另有更中意的，但黄平州不让她留下，她自己也明白，那项链太过奢华扎眼，除了换钱于他们而言百无一用。可也拦不住她时常想起来，想象自己戴上它的惊艳模样。
窗外雨水打在行人伞面上像夹着冰，让伞盖下的人忍不住裹紧了衣怀，步履匆匆。王巧婵就打量那些行色匆忙的路人。
题壁街一头连着邮电局，一头接着帝国法院和总督府，不宽敞的一条路来来往往十个正经国人里有三四个得是政府办公的。余下那些操着外国口音，甚至眼睛头发都不一个颜色的，全没进王巧婵的视线范围内。
她面容姣好的脸上哀切又柔和，一副若有所思的模样。旁人看了不会知道她在想什么危险的事情，只会觉得这女子多愁善感，如黛玉葬花，我见犹怜。
王巧婵在等人，对方是和记汽车行的少东家，一个下半辈子就算躺着也不愁吃穿的金龟婿人选。可王巧婵并不是想把自己嫁进和家，而是有旁的打算。
和家少爷和信瑞去年底不幸丧妻，前妻与他并未有后，眼下他便是孑然一身。照着和家家世看，说媒的自然是踏破了门槛，可和少爷是个讲究人，并不愿将就着随便娶个女人续弦，他更看重两人有没有共同的爱好共同的语言。和信瑞一身书卷气，光是那名门学府毕业的学识想找能与之相称的女子便劝退了大半的说客。
可王巧婵知道，越是这样讲究的男人，越容易让她得手。
她结识和信瑞是在汇泉马场。那日她也只是惯例来撒网，巧了就让她抓住了一条大鱼。从她刚跑了第一圈马开始，就敏锐地察觉到了有人在看她。两人视线相撞，王巧婵送上了一个最为温婉得体的微笑。虽然没有交谈，但王巧婵从后来频频“无意间”对上的目光便知道，鱼上钩了。
她寻了个由头主动过去攀谈，对方也表达了对她熟练骑术的夸赞，彼此有来有往，彬彬有礼客客气气。
王巧婵是个老手，懂得越是这种场合的初次见面，越不能显得过于殷勤，于是她与和家少爷互通了姓名后，简单聊了两三句便离开了。
钓大鱼自然要放长线。她负责撒饵甩钩，后面就有人负责帮她盯着漂子。没出一天的功夫，顺子就探出了和信瑞的情报。
今日公立图书馆将开放一批新收入的团体藏书，和信瑞会来查阅。
而王巧婵要做的，就是制造一次“命运的巧遇”。
有一说一，其实和家少爷在旁人眼中已经是百里挑一的夫婿人选了。从他们收集来的情报看，和信瑞到处都留了好口碑，人品的确不错。王巧婵真要嫁进去，也不会吃亏。
可王巧婵从没动过这个念头。她宁可铤而走险去做些当伏冥诛的事，也不愿做这个富贵太太。她信不过有钱人，更信不过有钱的男人。这种不信任甚至能上升为恨。
王巧婵十三岁以前度过的日子教她认清了这个世道，她是个还未来得及天真便已经身处地狱，又靠着自己从地狱一步步爬上来的女人，在不该明白的年纪里就已经看透了有些人一生都看不透的东西。
她对自己的所作所为没有一丝的犹疑，眼下也不过是在想一个极为简单的问题——外头下雨了，和信瑞不来怎么办？
她往窗外梭巡着来往路人，希望从哪个伞底下能看见那张书卷气不似是个商人的脸。她无意间扫到了顺子的身影，他站在一个洋人开的外文书坊里，半个身子从玻璃橱窗透出来，正往这边有一下没一下地瞧。他手里似是捧了本看不懂的洋书，装作研究的模样。身上还穿着那天她从船上带回来的上好西装，本来就长得不丑，现在更是显得人极精神。
瞧着杨顺子后，王巧婵又忍不住去找黄平州的身影，可没见着，估计是在哪个她看不见的角落里猫着。
她本不想让平州哥来，毕竟他不适合抛头露面。可对方执意来“围吊”帮衬她，似乎从那日警局一行后，他整个人都变得敏感起来。
她正梭巡着，余光忽然察觉顺子在给她打信号，便顺着那方向看去，果然，功夫不负有心人，和信瑞出现了。
他正从自家高级轿车里迈下来，司机撑伞迎下他后又将车子开走了。
和信瑞就不紧不慢地撑着伞独自往题壁街二号走来。王巧婵赶在他走近之前埋下头去，假装沉浸书卷的模样，岁月静好。不一会儿，门被推开了。管理员处响起有人在登记的简单对话声。王巧婵沉住气，竖着两个耳朵听身后的动静。
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