平康二里是个有名的地方，拐进门洞就能见三层半的楼围成个大院，晚上灯笼高挂串串红。耳朵尖的话还能听见一户户门后传来的淫声笑语，娇喘滴滴。姑娘们百花百色任君挑选，没有客的就倚着自己屋的门框朝客人巧笑盼兮，或热情或温婉，保证您围着大院上上下下转一圈，魂都勾没了。
这院里登记在册的乐户就有15家，姑娘有名有姓77人，一家乐户多的十几人，少的只有几个，看起来好似松散，您可能心道这挤在一个院里头不得每天为了争抢客人打破了头？
实则不然，都是苦命人，最会互相心疼，有个什么不便大家互相照应，各个班主关系也紧，平时也是有礼有度遇事商量。
除此以外，还有平康一里、三里、四里、五里，另还有黄岛街、山西街也都是男人寻欢作乐的好去处。若您想尝点儿新鲜的，还有新町的日本街等等，当然那里收费也更高。胶澳商埠里，国人经营的乐户，反倒是少数，更多的是日籍、朝鲜籍、俄籍等等操着不流利的中国话，甚至都不会中国话的外籍艺伎、妓女。
乐户也分三六九等，华妓也分南北班。平康二里就是头等、北班的乐户集中地。这就意味着，来这儿的客人要按规定登记，姑娘们皆本地或北方出身，也定期接受身体检查，乐户按额缴税，一切都明明白白的正规。
张八两走在这院里，感觉自己格格不入，浑身万蚁啃噬一样又疼又痒。也不知什么原因，姑娘们比起他身边高大贵气的晁荃如，反倒对他这纸片一样的人更有兴趣，瞧着他就笑，一双双会勾人的眼睛直往他身上粘。现在夜不深，还不到上客的时候，倚在外头看热闹的姑娘就格外多，都朝他们行注目礼。张八两就一路受着他消受不起的艳福。
师父在世时给他算过命，没记得说他命里旺桃花啊？
他凑过去伏在晁荃如耳根子前问：“我身上有什么不妥吗？”毕竟他也不愿在人前丢人。
晁荃如迅速梭巡了一遍他的身子，笑说：“还真有。”
张八两赶紧扑打衣裳，妄想拍下个什么没有的脏东西来。“哪儿？哪儿？”
“你身上透着一股童子香。”
张八两愣了一瞬没明白，反应过来后抬脚踢了晁荃如的腿肚子，差点儿用上十成力。“别瞎说！”
“诶，你轻点儿。这是实话，你自己摸摸自己的脸吧，红得跟刚出锅的虾子一样。”晁荃如继续揶揄他，“这里的姑娘最是会看男人，你这脸一眼就看透了，当然觉得新鲜喜欢。”
连头里走的两个小巡警闻言也回头偷偷憋着乐子瞥他。
张八两臊得用肘窝的袖子抹了抹鼻尖的汗，把头又埋低了三分，闷着往前走。
晁荃如见他这样子，笑得很厉害了。
说到底他们俩是来查案子的，本不该这么欢乐，只是来这的过程和缘由有值得晁荃如取笑他的地方。晁荃如会扯进这个案子全因为张八两，而张八两会沾上边则说来话长。
张八两这个纸扎匠做得称职，名声响亮，东西扎得好又不贵，积累了不少老主顾逢年遇事就只从他这儿买东西。其中就有一个五十多岁慈眉善目的婶子。
这个婶子姓周，名字不清楚，从张八两师父还在的时候就上他家置办冥财了。每年的春节、清明、中元，还有些旁的固定日子，总要亲自跑一趟万年山。
周婶子这回来得突然，说是要买些打钱烧纸驱祟。也不知是听了什么流言蜚语，还问张八两是不是真个会通灵。说她家前后脚丢了两个姑娘，让张八两开个天眼帮找一找。
这种无稽之谈张八两向来不予理睬。可一听对方家里丢闺女了，还是两个，便不敢怠慢，赶紧问报警了没。周婶子说报了，但没见成效，警察也毫无头绪，这才想找些仙家秘术的法子想想办法。
张八两肯定不能使些旁门左道的法子，那是误人。他便念到了晁荃如，难得热心肠地跟周婶子说，会帮着想想办法。
他将此事告诉了晁荃如，本不确定对方会不会对找人这种事感兴趣，寻思若那人拒绝，自己就另想他法。可不料，晁荃如答应地十分干脆，当即就约了两人去警局先探案情的时间。
真个到了警局，张八两才发现自己闹了大笑话。他以为这个周婶子丢了亲女儿，巡警一解释，两人才知道，原来这个周婶子名叫周锦花，是平康二里同庆书寓的班主。
同庆书寓这名字听着文雅，实则并非什么清雅书香之处，平康二里是个什么地方，只要是个男人恐怕就没有不知道的。
说是丢了两个姑娘，就是手里的两个人不见了。
可生命哪分什么高低贵贱，娼妓的命也是命，与好人家的女儿无甚区别，既然接了这案子，自然要负责到底。
两人这才在早雾派出所巡警的带领下，来到了平康二里，找“周婶子”周锦花了解具体案情。
来的路上就聊着这个案子。
失踪的二人年龄相仿，都是双十刚出头，两人并非一遭丢的。先失踪的一个叫胡舒兰，挂的花名是书兰，是个搭班。后失踪的叫徐令美，花名是青香，是本班，在平康二里还小有名气，算是个红人。
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