清明时节，未得丝雨。天，阴沉沉的。柴青峰的妻子陈萍无缘无故滑了一跤。
那是一条石子铺成的小路，既没有青苔，也没有水，因怀了九个月的身孕，所以陈萍走路格外小心。
直至痛楚袭来，身下传来阵阵热流，陈萍依然不敢相信，好端端的怎么会摔跤？就好像无形之中有人推了她一把，院子里只有他们夫妻二人，柴青峰吓坏了，慌手忙脚地将妻子打横抱起。
还好柴家家底殷实，早就备好了大夫和稳婆，陈萍被送进了产房，一路上尽是血迹。
柴青峰喉间发紧，陈萍是他的结发妻子，早年生有一子，但世间恩爱夫妻，都想凑一个“好”字。夫妻俩希望，这一胎能生个女儿。可眼下出了意外，能否保住都是个问题。
恰逢此时，外边来了个乞丐，在府门口喧哗，想要讨口饭吃。
柴青峰为人厚道，十里皆有贤名，但此时心情烦闷，叫人速速撵走。乞丐不走，大声道：“府内祥云流转，即将有贵人降世。贵不可言，贵不可言呐。”
柴青峰听他吉言，心情渐悦，问：“先生懂得玄学？”乞丐道：“刘某乃是一名江湖游医，因战乱无奈乞讨。有幸遇到高人点拨，略懂一二。”
柴青峰大喜：“来人，去厨房取两个包子、一碗水。”正要递给刘义，产房里突然发出一声凄厉的尖叫。听声音，是稳婆发出来的。
柴青峰顾不得许多了，踹门直入：“夫人与孩儿怎么样了？”产婆怀里抱着个襁褓，当即跪下：“老爷，母……母女平安。”
柴青峰靠近她，脸上已带怒意：“我要听真话！”稳婆颤抖着手，将襁褓往前一送：“老爷，您自己看……”
他想起了汉武帝时期的钩弋夫人，“赵氏”赵氏生来握拳，纵使大力之人也无法打开。一日，汉武帝遇到赵氏，轻轻一掰，少女的手便被分开，手掌心里紧紧地握着一只小玉钩，汉武帝心下欢喜，将她带入皇宫，从此赵氏宠冠六宫，还生下少子刘弗陵。
七年之后，武帝弥留之际，为防后宫乱政，立子杀母，从前恩爱转眼消，钩弋宫内空余恨。前车之鉴犹未忘，稚女何辜染祸端？
柴青峰懂得“匹夫无罪，怀璧其罪”的道理。
不管女儿拳内是否有玉，世人都会将之当成第二个钩弋夫人。将来窥探者盈门，势必传入皇帝的耳中，柴青峰当机立断，扫了一遍院中诸人，平生第一次疾言厉色：“今日在场之人，年年岁岁不能离府。若谁敢把小姐之事说出去，我柴青峰必叫他后悔做人！”
他希望孩子平安，替她取名守玉，守得掌中玉，便是守住了性命。
柴守玉日渐长大，聪敏灵动，除了府中众人，外头皆不知守玉的异状。然柴青峰夫妻仍不放心，陈萍甚至日日吃斋茹素，祈祷神明庇佑守玉。
小守玉六岁那年，陈萍听说城郊白雀庵里金光普照，疑似观世音菩萨本尊显灵，心中升起许多希冀。便抱了小守玉，坐上了府里的马车，如果能让守玉自由自在地活在阳光下，多好啊，她不想将女儿囚在府中，日复一日。
慧静师太是得道神尼，早已通达人事、处变不惊，可当她看见守玉时，还是不免为之一惊。静立片刻，递给陈萍一个签筒。“若贫尼所猜没错，施主该是为你身边小儿所来。摇一支吧。”
陈萍接过，“哐当”“咣当”摇了几下，当签文飞出去的时候，陈萍的心仿似也飞了出去。她一把捡起签文，细细读来——参遍世事终成空，此生复入帝王宫。月户忽逢双玉动，他朝玉流化惊鸿。
陈萍不解：“师太，这是何意？”慧静师太双手合十道：“小女娃天生贵命，却被厄运所困。破解之法，尽在卦象之中。”陈萍紧紧地捏住了签条：“还望师太明言。”慧静师太却转过了头去，兀自念经，无论陈萍怎么问，她都不肯再回答。
陈萍满怀惆怅，看着母亲愁绪难消的样子，小守玉抚了抚她的额头：“娘亲。”“嗳。”陈萍抱紧了小守玉。“娘亲，也许玉儿能解此签文。”小守玉窝在母亲的怀里，奶声奶气道。“你“嗯。娘亲，玉儿天资不佳，只记住了一句，月户忽逢双玉动。我是守玉，是双玉的一半儿。签文的意思，是不是让我们找到另一半玉？”
小守玉一番话，说得陈萍茅塞顿开。陈萍激动地端详着眼前的小人儿，心想：这哪里是天资不佳？她的女儿，分明就是资禀聪明、颖悟绝伦。
马车回程，从城郊驶向东市。
邢州东市，又称奴市。自大唐灭亡以来，政权割据，节度使们纷纷自立为王，小国之间战火连天。百姓四处流亡，稍有不慎就被抓去为奴。
小守玉自幼关在府里，好不容易出来一趟，好奇心起，掀开了帘子。
高高的石台上，许多衣衫破烂的可怜人被绳子绑着，像萝卜白菜一般，任人挑选。稍有反抗，就招来一顿毒打。
其中有个七八岁的女孩子，蓬头垢面被推了出来。卖家毫无人性，扯开她的衣衫叫买家看货，女孩尚小，不懂什么叫自尊，只知道不配合就会挨打，主动地去解衣带。
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