翌日，朝中传来了消息，哥哥杨廷璋被擢升为兵马都监，即日起到昭义赴任。
杨廷玉知道那个地方，位置偏远，虽是升官，却要忍受分离之苦。她心疼兄长，匆匆赶去见皇上。
郭威知道她的来意，把道理细细地说给她听：“你兄长是个人才，做一名小小的皇城使未免太可惜，朕考虑了他的去处，做客省使最为合适。但你兄长暂时无功，怎可一跃几级，所以朕让他去偏远之地历练历练，等有了资历再回来。今年就先去昭义，明年再去澶州当巡检使，等到后年，就可以一直呆在京城了。”
他想得真周到啊，简直没有比这更好的办法了。杨廷玉虽不解郭威的行为，却还是有些感动。她半蹲下来，郑重地行了个礼：“皇上良苦用心，臣妾谢过皇上。”
郭威看不习惯她这个样子，有些发笑道：“难得见淑妃对朕如此恭谨有礼，真是托了杨爱卿之福。怎么刚才还跟个野猫似的，才一转眼的工夫就变成家养的了。”
杨廷玉因兄长得了好处，心中舒畅，嘴也跟着甜，来之前的气愤早已烟消云散：“皇上说臣妾是家养的，那臣妾便是家养的。只是哥哥尚未立功，臣妾多少觉得受之有愧。”
郭威却道：“杨爱卿的能力有目共睹，只是需要机会，朕给了他这个机会，一半是为了大周。”
杨廷玉好奇道：“还有另一半呢？”
郭威沉默了一会儿，似是不愿吐露，在杨廷玉快要不抱希望之时，他缓缓地开了口：“有个地位尊崇的娘家，你在宫里的日子会好过许多。”
另一半，是为了她！
若即若离，冷漠却又关怀。
杨廷玉心中的疑窦更深，无奈哥哥走得仓促，请他调查大氅一事不了了之。父亲又年事已高，本就操劳，她这做子女的不能在跟前尽孝已是遗憾，不能再拿后宫之事给他增添烦恼。她想，自己慢慢地查，总会查出点东西来。
张贵妃侍寝的消息在后宫铺天盖地地传，一时风头无两。所有好的东西都紧着贵妃宫里去了，对别处多有怠慢。
听说和她一起进宫的董德妃院中的枯叶落了满地都无人去扫，只说秋叶纷纷别有意境。幸亏杨廷玉的哥哥小升了一把，让旁人觉得这个淑妃在皇上心中还是有些分量的。所以送往毓秀宫的东西虽不见好，却也称得上是差强人意。
但时间久了，皇上冷落张贵妃的态度还是被人嗅了出来。自那夜后，皇上再无传唤张贵妃，张贵妃前去面见皇上，每一次都被挡在了殿外。
皇上是什么意思，大家一清二楚。这是与张贵妃结了仇，不愿再与之往来。
有好事者猜测，张贵妃是侍寝不力，得罪了皇上，只因她有娘家荫庇，所以皇上才没废了她。具体怎么个不力法，却又无人说得上来。
总之，人人都以为张贵妃翻不了身了，杨廷玉这样觉得，就连张贵妃自己都对自己失望得紧。无人之时，她总是暗暗后悔，明知圣穆皇后是皇上心头绝无仅有的一颗朱砂痣，她为什么要去触碰。可退一万步说，那样枯燥无望的生活，她一天也忍受不了了，碍于无奈，才会出此下策。
现在，皇上对她彻底厌恶了。
她没想到自己还有翻身的机会。
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