没有再多思考，他爽快地答应了卫霆的提议，迫不及待地想要踏上那通往荣耀的道路。
十日后的黎明，赵华棠带领破虏军如狂风般卷入城池，但眼前的一切，却如同一盆冷水，将他们的斗志浇得冰凉。
空城，又是空城！
寒风凛冽，卷起地上的尘土，映衬着赵华棠铁青的脸色。卫霆站在赵华棠身旁，那双平日里闪烁着坚毅光芒的眼睛，此刻却笼上了一层淡淡的忧虑之色。
赵华棠目光如冰，未见有任何言语，他猛地抽出腰间长剑，剑尖直指卫霆心口。这一剑凝聚了所有的愤怒与失望，迅猛无比。
卫霆在这一刹那，似乎想要闪避，但最终，他选择了硬接这一剑，仿佛要以自己的血肉之躯，承担起所有的罪责。
“这就是将军所说的‘如虎添翼、无后顾之忧’？！”赵华棠的声音如同雷霆般在空旷的城池中回荡，他的愤怒和失望如同燃烧的烈焰，几乎要将他吞噬。他手握剑柄，青筋凸起，剑尖穿透卫霆的身体，鲜血汩汩流出，染红了脚下的土地，形成一片触目惊心的红晕。
卫霆牙关紧咬，一丝殷红的鲜血，缓缓从嘴角溢出，沿着下颌的弧线蜿蜒而下，滴落在脚下的土地上，溅起细微的尘埃。
“陛下……纵然此刻城内无粮，但按日子细细算来，国内的补给大军理应将至。只是，末将心中所忧虑者，并非粮草之事，而是箫将军的行踪去向。”
卫霆卓然而立在赵华棠的面前，强抑着胸口如潮水般汹涌的剧痛，每一个字皆仿若用尽了全身的力气。他说得极慢极缓，可话语之中所蕴含的坚定与自信，却如巍峨高山般屹立不倒，一如既往地令人动容。
赵华棠闻言，本就皱着的眉头锁得更紧了，瞬间意识到了一个隐藏在重重迷雾之后、更为深重而可怕的危机。
按照先前的谋略，箫凌曦的部队应在两日前与赵华棠会师。然而，夕阳如血，天边最后一抹光辉渐渐消逝，箫凌曦的身影依旧未见。
这段时间，赵华棠不仅没有收到箫凌曦的战报，就连他派出前去打探消息的那些敏捷如狐、经验老到的斥候，都像是被黑暗的深渊所吞噬，杳无音信。
这不仅仅是一场战争的延误，更像是某个庞大阴谋的一部分，而赵华棠和破虏军，似乎已经深陷其中，无法自拔。
就在这时，一阵急促的马蹄声打破了黄昏的宁静，一名斥候跌跌撞撞地闯入城中，他的脸上满是惊恐之色，大口大口地喘息着，艰难地吐出：“陛下，箫将军他……他……”
话尚未说完，那斥候的身躯便被抽去了所有的支撑之力，一头栽倒在地，扬起一片尘土，生死不明。
赵华棠的心，猛地沉入冰冷的湖水之中。他心中明晰，此刻的哪怕一丝一毫的犹豫，皆足以让他与这锦绣天下失之交臂，令他多年的壮志雄心付诸东流。他不能再等，不能有一丝一毫的懈怠。
于是，他头也不回地对一旁的卫霆下令，“立刻集结精锐，随朕前去察看！”
如雷鸣般震耳欲聋的马蹄声，一波一波地在赵华棠的心头剧烈回荡。每一声蹄响，都像战场上无数亡魂悲戚绝望的哀嚎，丝丝缕缕地钻进他的心底，令他心中原本潜藏的不安，如汹涌的潮水般疯狂地翻涌而起，几乎将他的理智淹没。
本应是一场轻松的胜利，为何如今却让他感到如履薄冰？这股莫名而生的慌乱之感，宛如阴毒的蛇蝎，悄无声息地在他心头蜿蜒盘旋，无论如何亦驱赶不去。
究竟是在何处悄然出现了纰漏？是战略布局之中哪一着关键的棋子走错了方向？亦或是，这一切的一切，不过是自己心魔作祟，所衍生出的虚幻魔障？
赵华棠用力地握紧缰绳，双腿紧紧地夹住马腹，嘴里大喝了一声。胯下的战马仿若听懂了主人的指令，立刻抖擞精神，全速狂奔起来。四蹄翻飞间，扬起了一片遮天蔽日的尘土。
仅仅是半小时的路程，对赵华棠来说，却像是走过了一生。每一次心跳，都像是重锤击打在他的胸膛，让他几乎无法呼吸。
其实，他也倒不是对箫凌曦的死活有着过多私人的关切之情，他关心的，是整个建平、整个破虏军的存亡。而箫凌曦现在的状况，已经与整个国家的命运紧密相连，他不能不忧，不能不虑。
这一刻，赵华棠感觉自己正站在万丈悬崖之上，脚下是深不见底的黑暗。他的每一步的抉择，都可能是通向光明的桥梁，也可能是坠入深渊的诱因。他必须小心翼翼，因为他知道，自己背负的不仅仅是个人的命运，还有整个国家的兴衰。
道路两旁，几匹战马哀鸣着，它们身上的血迹如同赤红的披风，在夕阳的余晖下显得格外刺目。地上，兵刃、铠甲散落得到处都是，每一件之上皆沾染着鲜血与泥土，仿佛在诉说着刚刚结束的那场惨烈无比、惊心动魄的战斗。
那面曾经威风凛凛、高高飘扬在战场上的 “箫” 字战旗，此刻却成了一片被战火蹂躏的破布，歪歪斜斜地躺在路边，上面沾满了斑斑血迹，显得无比凄凉。
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