这一日自清晨起，公主府门前便陆陆续续停满了一辆辆裹金镶玉的马车，各家贵女自府门来往进出，衣角裙边带起的香风阵阵，整条街道都能闻到。
进得府内，只见处处亭台楼阁、雕栏玉砌极尽精致奢华。公主府最中心处挖渠引水、造了偌大一个人工湖，此次宴席就设在湖中水榭，由弯曲回环的几道游廊相接。水榭中摆了几百盆海棠，都是一枝千金的名品、由皇家花匠在温室中精心培育数月，只为今日一现。
亭台水榭，锦缬铺地，丝竹盈盈。
于是贵女们分坐水边，依凭各自喜好或赏花吟诗、或结伴逗趣，或临阶戏水、或饮酒行令。
主位尚且空着，万众瞩目的那个人还没到。林蕴玉一袭青色长裙游走在贵女之间，娴熟而老练地替她招待起一众宾客们，对谁该用个什么态度、哪个有忌口需要特殊照顾，这些分寸都拿捏得刚刚好，全不像个十七八岁的小姑娘。
众人观她面上神态自信而淡定、处事不卑不亢又细致妥帖，跟一月前那灰扑扑不起眼的林府三小姐竟仿佛不是一个人了。再回想林蕴玉马球场上夺魁的英姿，都不得不承认她的确是个文武兼备的人才，难怪能得了长公主青眼。
连平素最不喜长公主作风的平北侯夫人都不由感叹：“长公主殿下当真有识人之明，随手一捡的都是块璞玉。”
“还有小半月就春闱了吧？蕴玉小姐若是一朝中举，再背靠长公主，那可真就扶摇直上了。”
“谁说不是呢？”
一众贵女有羡慕的、有不理解的，也有敬佩的，虽然楚朝一直都有女官制度，但毕竟如林蕴玉一样、想走这条难如登天的道路的女子还是少数。
又有跟林国公府不对付的贵女促狭地举杯敬林鸾玉：“蕴玉小姐能得如此造化，还要感谢林姐姐呢！”
在场的人对林国公府那堆烂事都心知肚明，一时间都忍不住笑出了声。
林鸾玉脸色铁青，简直想即刻掀桌走人！但想到母亲今天早上对她说的话，她又强自隐忍下来，端着酒杯独自去了角落。
她的眼睛死死地盯着人群中央同几个小姐有说有笑的林蕴玉。
笑吧，贱人。且笑个够。一会儿我等着看你哭！
……
一直到正午，陆陆续续赴宴的人流才停了下来。偌大的水榭坐得满满当当，今年竟连一向跟长公主不对付的皇后也来了。
宾客到齐以后，长公主殿下才在万众瞩目中姗姗来迟。
乌发如云、肤白若玉，身量窈窕、仪态万千。只是一道远远的身影，就压下了水榭一众贵女们的鲜妍娇俏，把所有人的注意牢牢地吸引到她身上。
待到苏月娆走近了，席间嬉闹之声骤停，人人竟都忘记吃酒行宴，只顾得看她了。
云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。
美人平素本就足够勾魂夺魄了，今日盛装出席、面上大妆，更是美极近妖，艳若一朵靡靡盛放的西府海棠。
她眉间花钿、眼尾桃花都是如血的猩红，更衬得主人雪肤花貌、容色灼灼；而美人头发盘起，发间编织着层层珠钗，东海明珠、顶级鸽血红、西域蓝宝石......
这些单拎一件出去都足够炫目耀眼的东西，戴在旁人身上定会喧宾夺主、不伦不类，在她身上竟完完全全沦为了她的陪衬，让人第一时间都注意不到这些珠钗有多华丽，只衬得一张芙蓉面更加艳色灼灼。
楚月幼时没有什么珠钗头面，因此得势之后就喜欢红的绿的戴满头、什么贵重好看戴什么。而京城贵女中，钗环一向讲精巧不讲数量，最看不起这种暴发户的做派，私下里没少嘲笑过她。
但今日她依旧我行我素地戴了满头珠钗，众人看去，却只觉美不胜收，甚至开始反思从前长安流行的头面是否太素净了些。
苏月娆抚了抚发丝，袅袅婷婷走至主位。皇后坐在她身侧的另一个主位，皮笑肉不笑地看着她：“长公主殿下今日这番打扮，是否太夸张了些？”
苏月娆也笑：“我倒是觉得皇后娘娘今日太素静了呢。毕竟是春日宴，穿得鲜妍一点同小女孩们一处闹闹，自己仿佛也年轻了几岁，您说呢？”
这话就是在讽刺皇后年龄大了。宋氏本来比楚晨大上不少年岁，又因早年落魄而饱经风霜，更加显老。
本就不是鲜妍俏丽的美人，再有姿容绝世的苏月娆在旁边一衬，愈发显得人老珠黄，即使穿着贵重繁复的皇后礼服，也呆板无趣、毫无气质。
贱人！
宋氏精心护理的指甲狠狠掐进了肉里，拼着半辈子的养气功夫才没当场翻脸、挠花这小蹄子的脸。
忍一时。她在心里对自己说。
她安排的人手已潜入公主府，她倒要看看一会儿楚月怎么笑得出来！
……
衣香鬓影、美酒珍馐。
欢声笑语不绝于耳，更有名姬乘船，绕着水榭献歌献舞。觥筹交错间，宴已过半。
苏月娆身边围了一圈儿贵女，个个笑靥如花、态度热切，跟从前隐隐瞧不上楚月的态度大相径庭。她跟着小酌了两杯，此刻面上染了片酡红，一时风情无边。
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