第四种形态：多元化
新文化运动打开了中国的文化大门，一时间，大量的新元素涌入中国，使中国诗歌在许多方面在短短几年内就发生了沧桑之变。这个多元化体现在形式、内容和新元素上。
在形式（体裁）上，千年的严整格律被打破了。有人说，诗怎么写都行，只要分行就行。其实这话也不完整，因为，不分行的散文诗也出现了。中国这百年来也出现了不少优秀的散文诗，前有林语堂和鲁迅，后有余秋雨、刘湛秋等人。
除了打破格律的，也有回归格律的。但此格律非彼格律。二十年代闻一多等诗人创造了所谓“新格律诗”。他们的这类诗看上去字数整齐，比如都是9个字一行，但完全不遵守传统的平仄规律。胡适的《兰花草》等也是字数整齐，但完全不同于传统格律诗。
在诗的内容方面，现代诗歌已经到了无所不能入诗的地步。时至今日，下半身和屎尿也分别入诗了，应该说对这一点做了更透彻的诠释。
新元素的引进是现代多元化里最大的一件事。有许多中国原来没有的东西，有些中国虽有但质地不一样的东西涌了进来。这里只能举几个方面的例子。
一，浪漫主义和西方神话。这方面的代表人物是郭沫若，他的诗集《女神》当年一下子奠定了他在中国诗坛几乎是至高的地位，靠的就是浪漫主义。浪漫主义虽然是个外来词，但这种风格古已有之。李白就被尊为中国浪漫主义诗歌的至尊（当然这个“浪漫主义”王冠也是现代人给他戴上去的）。但以郭沫若为首的浪漫主义却是另外一种，是一种从故事到语境到风格都深受欧洲浪漫主义影响的新浪漫主义。《女神》的代表作《凤凰涅盘》创造了“凤凰涅盘”这个新成语，但这个凤凰却不是中国自古有之的龙凤呈祥的凤，而其实是指西方传说中的不死鸟（天方国古有神鸟名“Phoenix”，音译：菲尼克司）。冯至被鲁迅称为“中国最出色的抒情诗人”。他的诗风也是偏浪漫主义的。他翻译出版过《海涅诗选》，深受德国浪漫主义诗人海涅的影响。有人把他的《蛇》收入了他选出的《最值得读的十首现代诗》，且列在第四位：“我的寂寞是一条长蛇，/冰冷地没有言语──/姑娘，你万一梦到它时/千万啊，莫要悚惧！……”这条“蛇”就是一个西方意象，而且是一个既有浪漫主义色彩又有现代性的意象。
二，童话色彩。顾城被称为“童话诗人”。在此仅以他的两首小诗为例，看看这里面的童话色彩：《感觉》：“天是灰色的/路是灰色的/楼是灰色的/雨是灰色的//在一片死灰中/走过两个孩子/一个鲜红/一个淡绿。”《小巷》：“小巷/又弯又长//没有门/没有窗//我拿把旧钥匙/敲着厚厚的墙”。
三，拟人化。古典诗词里对景和物的描述，在意境方面做到了极致。但景物的拟人化则是从西方引进的一个新东西。戴望舒就是拟人化大师。比如他的《我底记忆》一诗，把“记忆”当成一个活物来写。我的记忆是忠实于我的，/忠实甚于我最好的友人。/它生存在燃着的烟卷上，/它生存在绘着百合花的笔杆上，/它生存在破旧的粉盒上，/它生存在颓垣的木莓上，/它生存在喝了一半的酒瓶上。或者他的《灯》：灯守着我，/劬劳地凝看我眸子中/有穿着古旧的节日衣衫的/欢乐儿童，/忧伤稚子，/像木马栏似的/转着，转着，永恒地……
四，幽默与反讽。林语堂是散文大师（其实他的许多散文就是散文诗），也是幽默大师。他这样描述幽默：“搔痒是人生一大乐趣，搔痒会感觉到说不出的舒服，有时真是爽快极了，爽快得使你不自觉的搔个不休。那犹如最好的幽默之特性。它像是星星火花般的闪耀，然而却又遍布弥漫着舒爽的气息，使你无法将你的指头按住某一行文字上指出那是它的所在，你只觉得舒爽，但却不知道舒爽在哪里以及为什么舒服，而只希望作者一直继续下去。”他的散文诗《上海之歌》是幽默和讽刺的杰作：“伟大神秘的大城！我歌颂你的伟大与神秘！……你有卖身体下部的妓女与卖身体上部的文人；也有买空卖空的商业与买空卖空的政客；……”
当代的“第三代诗人”们则写了很多反讽之作。反讽里含有幽默，同时有些自嘲，比如丁当的《回忆》：“回忆起某个日子不知阴晴/我从楼梯摔下，伤心哭泣/一个少年的悲哀是摔下楼梯/我玩味着疼痛、流血、摔倒的全部过程//……此时轻佻地想起那伤心的一段/幸灾乐祸直到天明/我用下流的腔调抚弄这桩往事/想摆弄一只捉到手的麻雀”。
五，音乐性。中国古典诗歌自然也有音乐性，但那是中国传统音乐。这里说的音乐性则是偏向于西方音乐（小夜曲、圆舞曲、管弦乐重奏、交响乐等）的。会写诗的现代诗人，在抒情的时候，使用现代可以自由摆弄的句式，经常会写出很有音乐性的句子来。比如徐志摩《雪花的快乐》里的句子：“假若我是一朵雪花，/翩翩的在半空里潇洒，/我一定认清我的方向/——飞扬，飞扬，飞扬，/这地面上有我的方向。”或者戴望舒的《雨巷》：“她静默地走近/走近，又投出/太息一般的眼光/她飘过/像梦一般的/像梦一般的凄婉迷茫。”这些名句都有很强的节奏感和音乐性，有圆舞曲的感觉。
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