因为不能喝酒，顾青鸾喝了几杯杏仁茶，她席间去如厕，回来时，看见院子里的腊梅树。
眼下已经进入正月，过完年后就要开春了，院子里这棵树似乎开花晚些，枝头上大朵粉色的梅花开得正好，偶尔有几片花瓣落下来。
顾青鸾站在树底下，看着那落英缤纷的花瓣入了神。
沈应淮席间喝了几杯酒，他平日里不怎么饮酒，因此出来透透气，才踏出大厅，就一眼看到了院子里腊梅树底下的那抹熟悉的身影。
时间仿佛一下子把他拉回了多年前的那个雨后的小桥上。
当初稚嫩的背影，如今已经亭亭玉立，也已经嫁为人妇，多年前桥上那一面，自己居然一时难以忘怀，这也成了沈应淮心里最深的秘密。
一时间，沈应淮看得入了神。
顾青鸾去如厕许久不见回来，沈应珩心里有些担心，他拿着顾青鸾的斗篷，准备出门去寻，才出大厅，便看见大哥的背影站在门廊下，他再往远看，就看见顾青鸾站在院子里，看着身边的腊梅树出神。
沈应珩不做他想，上前叫人，“大哥，大嫂在寻你。”
沈应淮面色不改地应了，转身进大厅去了。
夜晚很冷，顾青鸾才大病痊愈不久，沈应珩怕她再遭了风寒，于是立刻上前给顾青鸾披上斗篷，二人站得近，闻着沈应珩身上淡淡的酒味，顾青鸾思忖了片刻，抬头看沈应珩：“我们成亲一年多，你可否对我有过几分喜欢？”
沈应珩听到顾青鸾问出这样一句话，一时愣住了。
世家贵女都是大家闺秀，平时都被教导的知书达理，女德，女训都牢牢刻在骨子里，对待自己的夫君，绝不多问一句不该问的话，作为正妻，要有大度的气量，才能帮夫君打理好家事，没有后顾之忧，像这些喜欢之类的话，都是闺房之乐，哪能这么直白的问出来，顾青鸾的这一句话，可是问倒沈应珩了。
院子里挂着满院子的红灯笼，映射在顾青鸾的脸上，莹白的脸上带着淡淡的红晕。
他是曾经的探花郎，做的一手好文章，连他爹，沈太傅都夸他，说他是难得一见的好学问，此时却半个字也说不出来，两个人就站在腊梅树下，相对无言。
沈应珩的表现在她意料之中，上一世见多了，这会儿也没什么觉得惊奇的，她紧了紧自己的斗篷，拉开和沈应珩的距离，先进大厅去了。
看着顾青鸾离去的背影，沈应珩的喉结快速起落好几下，他抿紧了嘴唇，也跟着进了大厅。
用完晚膳，下人们又上了果盘小食，供主人们守岁食用。
几个孩子早都困得不行了，沈太傅笑眯眯地给几个孩子都发了红包，辰哥儿最小，晚膳前就困得不行了，因此顾青鸾代他拿了压岁红包，卓氏也给每个孩子发了一份，小孩子们被奶娘抱回院子睡觉，大人们熬夜守岁。
初一早上京城的朝廷官员们都要早早进皇宫去参加初一大朝会，因此今年太傅府沈应珩和沈太傅初一要很早出门，也要进宫去向皇太后拜贺新年，卓氏体恤自己的儿子们，熬到子时便让他们各回各的院子，她作为当朝太傅夫人，也要进宫去向皇太后拜年，因此也要早做进宫的准备。
沈应珩隔天要早起，直接宿在了前院，冬雪小心伺候他休息，等灯灭了，她才偷偷去了府里的后院下人房。
顾青鸾回了倾云轩，叫来采桑和秋露还有章厨娘，分别给三人发了五两的银锞子，几人高兴地接了，顾青鸾还另外给厨娘的儿子也准备了赏银。一时间屋子里欢声笑语不断。
顾青鸾出身商贾，她爹告诉她，做人不要小气，年节的时候，赏钱该给的就给，平日里也是，做人要大方。
发完自己屋里的，顾青鸾又叫秋露包了剩下的四份，一份是沈应珩奶娘的，年后就离开府里去庄子上养老了，另外第三份给豆子，柱子和冬雪。虽然他们都是伺候沈应珩的，不在自己的屋里，该给的还是得给。
两个丫鬟 伺候顾青鸾洗漱完，屋里的灯灭了，冬雪才小心地进了院子，回了自己的屋里，手里紧张地握着她从后院拿来的小瓶子。
初一早上，天刚蒙蒙亮，京城的文武百官便都早早出门，赶往皇城，各家的夫人们也出发皇宫，向皇太后进行朝贺。本朝天子才十三岁，后宫还没有皇后和妃嫔，只有皇太后和已经出嫁的长公主是女眷。
朝贺完毕后，皇宫里大摆宴席，这个时候是女眷们展示外交实力的时候，卓氏名声在外，家中的儿子们又十分争气，因此在此次宴会中格外得到各家勋贵妇人们的欢迎，嫡女年后及笄，因此，在座的，凡是有儿子的，都蠢蠢欲动。
卓氏知道她们心里都打着怎么样的算盘，因此对于官职低的夫人们，卓氏只是寒暄了几句，并不十分热情，她早早就整理了一份朝中勋贵门第出身都是极高的府邸，并对每家的主母做了一番了解，这次宴会也只和她们坐在一处，谈笑风生间看上去一副融洽和睦的样子。
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