陈封站起身来，仍垂手恭立。洪福拿过一个木墩放在他身侧，那苍老的声音道：“坐罢。”
陈封道：“谢陛下。”撩袍浅浅坐下。
皇帝的声音又道：“抬起头来。”
陈封微微抬起头。这才看到这位郑国当今皇帝。这不是陈封第一次见到郑帝，但以往只是在大朝会时远远见过，这般近的却是第一次。这是一位有些发福的老人，大约六十岁年纪，头发胡须皆是黑中泛白，脸上皮肤红润，皱纹不多，一见仿如四十岁出头样子，神色也是极有精神。头上戴了极简单的青纱软角幞头，身上穿了一件石青直地纳纱富贵团绣长袍，腰间束着汉白玉四瓦米黄丝带，坐在南窗下一张丈余长的大榻上，一腿盘在榻上，一腿垂于榻下，左臂拄在榻上小案上，案上摆着文房四宝，还有几份奏札。陈封不敢再看，只垂首低眼恭听。
“陈崇恩，嗯，这字取得甚好，是谁取的？”郑帝的声音似带着微微笑意。
“回陛下，是臣父取的，只为世受陛下隆恩，却无以为报。”
“噢？你父亲是？”
“臣父名宽，大曜五年起任禁军六品防御使，于大曜十三年登州之战中受伤，残一腿。蒙陛下恩典，以从五品职衔归家荣养，又恩荫一子入仕从军，臣得以从八品屯田使之职入禁军。陛下之恩臣父无以为报，每对臣言，要臣以身许国，报陛下大恩。”
“嗯，原来是忠臣良将之后，你是临颍人？如今高堂都在祖籍？身体可还康健？你不必拘谨，如今我年事已高，于军国大事已不甚在意，便全交由宰相们处置了。我已有许久未单独接见外臣，今日只与你拉拉家常，说说你家里事而已。”
听郑帝用了“我”而未用“朕”，一付闲聊之意，陈封一直紧绷的心弦终于稍稍放松了些。答道：“是，托圣上洪福，臣父母身体颇为康健，如今皆在祖籍临颍，家中有几亩薄田，生计颇过得去。臣兄弟三人，臣为长，兄弟二人亦在家中，二弟务农，三弟读书。三弟年方十五，自幼喜读诗书，才思颇为敏捷，因不愿习武，只愿读书，盼日后在科场上挣得个功名，报效国家。”略顿一顿又道：“臣有一子一女，子十岁，女年方五岁。臣妻杨氏在家中上奉双亲，下育子女，臣独身一人赁居都中，五年前纳了一房妾室，打理臣居所，料理臣起居，臣也可一门心思投付军中。”
郑帝语带笑意道：“家中无后顾之忧，前方自可全心杀敌，你之家人皆可谓有功于国，你之妻更有大功。如此贤妻本当加封诰命，显耀门楣，只是你如今品级略低，待你再立大功之日，朕自当为你封妻荫子。”
陈封在墩上欠身拱手道：“谢陛下恩典，臣自当舍身忘死，为国效命。”
郑帝摆一摆手道：“你此次立功回都，政事堂议封赏之时，是要升你为指挥使的，是朕压了下来。”说罢看了陈封一眼，陈封一愣，又觉郑帝不知不觉换了“朕”字，却又成了奏对格局。
郑帝知此事陈封无法接话，遂又接道：“朕不愿你升这个指挥使是因你年轻，资历尚浅，骤升高位，恐惹物议，于你的前程只怕不是好事。”
陈封略一思忖便已明白郑帝所言不谬，郑国军制，指挥使虽只是从四品武官，且多以文臣充任，却是一军十万兵马的掌管者，乃是从军出征可独当一面的高级将领。
禁军指挥使是郑国第四级别的武官，定员八人，每军两人，如今实授只有四人。以他三十多岁年纪，淮南战事这般不甚大的功绩，升任禁军指挥使，必会引来无数嫉妒的目光，那时谤讪缠身，想再进一步只怕比登天还难。想明白这点，不禁对郑帝生出感恩之心，遂拱手道：“陛下宅心仁厚，于陈封天高地厚之恩，臣实愧不敢当。”
郑帝呵呵笑道：“你明白这点，日后必大有进益。还有一点，指挥使虽可统兵出征，平日却不带兵练兵。朕知你长于练兵、治兵，还想你多带几年兵，为朕练出一支战无不胜的铁军。况且，你带兵时日不长，于军中威信不着，此时升迁高位，军中将士必有不服，日后统大军出征，他营军将岂能甘心听命于你。”
陈封只觉后背冷汗直流，道：“听陛下之言，胜于臣从军十年多矣，臣谢陛下教诲。”
郑帝道：“是以你多带兵，在军中广树威德，日后资历深些，多立战功，区区指挥使又岂在话下。你年富力强，朕还指望你将来统驭大军，平定南北，一统江山。朕实盼望能看到这一日。”
陈封道：“陛下对臣之期许如此之高，臣实不胜惶恐，又恐才智不足，有负陛下圣恩。臣必庶竭驽钝，鞠躬尽瘁，以报陛下于万一。”
郑帝点头道：“嗯，你有这番心意是极好的，徐太保是我登基之后升任的统制、都统制，他在这个位置上做了十余年，龙骧、虎贲、熊飞、金吾卫各处调动，各军都极熟悉，在军中极有威望，是以统兵征战无往不利，指挥兵将如臂使指，这便是在军中历练的好处。也因如此，徐太保后来才能青云直上，直做到我大郑禁军都宣抚使一职。”这徐太保便是当今郑国武官第一人，官封禁军都宣抚使的徐云徐冲之，更是加封太子太保衔。
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