两年多的时间后，郑恩之已经是四年级的学生了。
也许各位看官心生纳闷，两年多的时间后，郑恩之应该是三年级的学生呀，怎么能是四年级呢？
话说两年多的时间里，郑恩之一直还是处于“老瘟”的状态。虽然夜宿银杏顶，以及禾十川、易其马因为内斗而无暇对他再使坏招，他的体力及活动力比最差时候稍稍强了一些，但总体上仍然很弱。特别是自责的恶劣的心理状态，总会时不时地像老虎跑来，咬噬着他的心灵。只有在偶尔的活动时，或者在脑海聚精会神地思考着其它的事儿时，这种咬噬才会没有。
所以，郑恩之在学校的学习很认真，很喜欢思考。别的学生这样做，也许仅仅就是为了取得好的成绩，但郑恩之这样做，除了想取得好的成绩以外，还有就是抑制极端自责的心理活动。
所以，郑恩之在木月乙家的互助学习小组里很用心。他的作业经常在学校的自习课上就完成了。互助学习小组中，他或者帮助尹土欣等解题，或者研究《智力数学》，或者不断地阅读文学书籍。
所以，几乎在一切清醒安静的时间内，郑恩之都努力不去回想着过去，因为回想过去，就总是寻找做事的不足之处，哪怕仅仅是百分之一、千分之一、甚至万分之一的不足，也要挖掘出来，然后不能自拔地让它折磨自己的心灵。郑恩之努力地思考将要解决的问题，并为自己寻找一个可以长期吸引精力的有意义的事情去做。
在两年多时间的开始阶段，因为长期对故事等文学书籍的爱好，郑恩之虽小，但仍萌发了想写一些文学作品，来吸引自己的精神和心理活动，达到自娱自乐的愿望。
有了这个愿望，郑恩之自然想让父亲为自己多买一些书籍作为参考来阅读。但此时的郑布山已经有了六个孩子了就。他的工资又少得可怜，每月只有三十四块半，一年也就三百多块钱。而且家中只有小菊娘和小菊能劳动挣工分，所以每年要交给生产队的透支钱就需要一百多元，加上郑布山自身的消费，哪还能剩下什么呀，就是剩下个一星半点，用到哪里也不可能用到买书上。这里简单说明一下透支钱。所谓透支钱，就是一年中，一个家庭所挣工分折合成的钱，减去生产队分给一个家庭粮食折合的钱，如果为负，就是透支钱。
通过父亲郑布山买书是不可能了，那怎么办呢？这个时候，郑恩之突然想到了董从化舅舅被踢派追杀时，住宿他家给他说的油印文集的事儿。那里或许有他最需要的东西啊！于是，郑恩之就开始翻箱倒柜地寻找，但非常奇怪的是，任凭郑恩之怎样努力，都无法找到董从化舅舅所说的油印文集。
郑布山见儿子郑恩之翻这翻那，就问儿子寻找什么。
郑恩之实话实说，郑布山又开始翻箱倒柜，但也是一无所获。
油印文集能弄到哪儿去呢？可把这一对父子俩折腾得愁死了。
一天晚饭后，夜幕已经落了下来。郑恩之见父亲出了大院门左瞅瞅右望望，可能是感觉四下无人吧，就迫不及待、神神秘秘地拿着个高凳仔要把堂屋后墙的一幅两人画像取下来。
“俺爷，你这是要干什么？”为父亲扶着凳子的郑恩之小声而惊悸地问。郑恩之之所以对父亲郑布山要做的事儿很担心，因为把这样的画像从墙上请下来，闹不准会出大问题的呀！
见儿子郑恩之的话里有害怕和担心之意，郑布山收回了还没有起下画像的手，然后从凳子上下来，将儿子拉到偏房的更加僻静处，很神秘又小声地给儿子说道：“我下面给你说的话，打死也不能外传呀。如果将来外面有人传，你就装作不知道。你要知道，我们这个被谣言成为反革命和坏分子的家庭，一定要少言慎言，否则极易引火烧身！”
“嗯。”郑恩之慢慢地看了父亲一眼，并缓缓地点了点头。
“上边的精神已经传达到学校老师了。”郑布山继续说，“这幅画像中的一个人已经坠亡了。”
“啊------”郑恩之虽然是“老瘟”的状态，但听到父亲这样的讲说，仍然是极度惊讶地瞪大了眼睛。因为在他的脑海里，这个人是绝对不可能发生这样的事情的。
“他为什么会坠亡在大草原？”惊讶之后的郑恩之继续问。
“不要问这么多了，按要求我必须把它拿下来。”
郑布山二次登上了郑恩之手扶着的高凳子，正准备用手中的小铲子分别去铲画像四个角的墙皮，将画像取下来的时候，家里忽然来了几个人，找他商量一些事情。郑布山慌忙而又掩饰是在取画地从凳子上下来，热情地招呼他们。
这之后，郑恩之就到互助小组学习了。再之后，郑布山就送儿子到了银杏顶。
睡前，还是老习惯，郑恩之为了减轻自责的折磨，尽量减少回忆做过的事情，尽量多思考未知的事情。这个夜晚，他就把主要精力用于思考“画像中的一个人为什么会坠毁在大草原”了。
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