柳氏拍卖阁。
后院门栏上，一个青年身穿红衣长袍倚靠，他微眯着双眸扫过从外面搬运进的玄铁箱子，左手掌心的三个弹珠随着手指的挤压不断旋转，发出清脆的响音。
“少爷，东西都到了，”一个灰布男子神情恭敬，将东西登记完后汇报道，“西侧果然发生了刺杀，四公主命大从深巷逃脱，如今已被侍卫接回宫中，当下全城戒严。”
“听说这新回宫的四公主花容月貌，倒是可惜今日未见。”青年一开口便是吊儿郎当的纨绔语气，话语中带着一点鼻音，显得更为松散。
灰布男子头低地更深：“人皇陛下明日回宫，请少爷您去宫中一叙。”
“咔——”
左手掌心的弹珠一停，青年略微困倦地打了个哈欠，摆手离去：“知道了。”
——
翌日。
皇宫内，谭皇后怒气冲冲地等着从飞行灵兽上下来的男子，将他拉入了空荡的宫室内，随即开始了一连串的质问。
“你分明知道运送的东西有危险，又为何让我唤阿姝去？你知不知道派去的侍卫全死了，阿姝也差点死在那里！”谭皇后泪眼婆娑，语气硬冷，“侍卫找到阿姝时，她还在愧疚没给我买到拍卖阁中的东西，若是她有事，我……”
即墨川耐心地听着女子一连串的发泄，想将对方搂入怀中多次无果后，终于轻叹了口气。
“我安排的侍卫足够多，并不会让她陷入危险之中，就算人手短缺，第二批侍卫也会随即赶到，保护她的安全，”他目光认真，踏步至对方跟前，“不过这件事，是我错了，我承认。”
“自然是你的错！”见男子乖乖认错的模样，谭皇后气消了许多，也愿意让他抱了，“阿姝本就因为我们受十八年的苦，如今她未死回到身旁，我只想让她平安喜乐地度过余生……她是个好孩子。”
回想起前几月中少女经常来宫中陪她摆弄花草、送糕食月饼时的灿烂笑容，再硬冷的心也会被融化。
“我自然知晓，本以为世家的手不会伸这么长，却没想还真有胆子来抢。”即墨川声音温和，给坐在自己膝盖上的女子打理起长发。
“找到哪个世家了吗？”谭皇后蹙眉。
在过去数十年中，被皇朝压制的世家如雨后春笋般冒头，似在表明他们并不愿意被一朝四派挟制。
“不曾，不过时间一长，总会露出马脚的，”扫过门口进来通报的宫人，他微微颔首。
谭皇后见有客人来，她起身撇嘴，给男子丢了个埋怨的眼神，随即大步离开，望见在客室等候的青年，有些意外。
“皇后娘娘。”红衣青年朝她一拜。
“不必多礼。”谭皇后眉眼弯弯很是开心，拉着对方说了许多关照小女儿的话语，这才放他入殿。
“她同你说了什么？”即墨川扫过走来的人，眉眼中没了刚才的温柔，话语冷漠似冰。
“让草民保护好四公主。”柳相君低着头，话语漫不经心。
“是要多多关照的，”即墨川脸上挂着的笑意没有半分温度，话语加重意有所指，“现场的痕迹勘察了么？有无新的发现？”
“六个四层灵师，七个五层灵师，除却刀剑痕迹，还有火灵根残留的灵气，除此之外，有两个五层灵师的致命伤比较特殊。”
“为何？”
柳相君道：“并无灵气残留，对方只用了柄长剑，便将两人一击斩杀。”
那人不想留下任何痕迹，不属于皇城侍卫，是被空择出来的一张牌。
不带灵力斩杀五层灵师，足以看出此人对自身实力的自信和狂傲。
“倒是有意思，”即墨川眸中探究，“火灵根呢？”
“世家中有火灵根灵师的共有四家，不过草民并不认为他们会落下如此显目的把柄，可能是想打个反心理。”
“那便暂且放一放吧。”
二人又聊了些商会货物问题，等到红衣青年俯身离去时，即墨川忽而叫住：“将那东西装入盒子内，一同带去学府。”
柳相君脚步顿住，眉头锁紧，纵然万般不愿，也低头应了个“是”。
—
七日转瞬而过。
墨姝借着“受到惊吓”闭门不出，在宫室内好好稳固了下六层灵气，等到她再次出门时，柳氏商队已经在宫门外等候了。
要去上学了。
难以形容自己的复杂心情，抬头望着谭皇后担忧不舍的面容，轻叹了口气。
玉简传递字符消息的距离有限，归根结底还是不方便的书信能给思念的人们慰藉。
这老乡发明东西挺一般的。
正当墨姝在心中锐评时，一个沉甸甸的东西便挂到了自己的脖子上，低头望去，竟是个熟悉的金挂件——
和方风烨抢走的那条一模一样。
“这是娘亲给你的长命锁，你丢失那时脖子上也挂了个的，不过弄丢后娘亲给你寻回来了。”谭皇后见少女盯着锁链沉默的样子，她话语感慨。
长命锁呈古锁模样，顶上两端串着珍珠玛瑙连成链子，下方的三条金玲的正中心还缝了个翡翠蝴蝶。
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