墨姝抿起唇，站在高处的台阶上双眸盈盈回望。
“南宫少爷何故说话夹枪带棍？”
南宫无极见少女并未乖乖说出缘由，而是打太极般扔出问题，心下烦躁之余，回想起当时在学府中苏婉找到他的场景，分毫未避开少女的目光，话语艰难吐出一字一句：“牧之死在秘境中了。”
“我很遗憾。”墨姝落下四字后，认真地端详对方。
青年身穿素服，五官中是难以遮掩的憔悴，眼眸血红布满血丝，毕竟在原本的剧情中，他同苏牧之是从幼时开始便一起修炼学习的挚友，对方不明不白死于秘境之中，定是愤怒悲痛想查明缘由的。
“苏堂主说，牧之见到的最后一个人是你，她说——”南宫无极深吸一口气，似是下了极大的决心，“牧之他喜欢你。”
说完这话，他便抬头紧紧凝视着对方的神情，不错过一丝一毫变化。
却没想少女微微蹙眉很是意外，缓缓摇头：“我并未在秘境中见过他，至于你口中所说的喜欢……是指言语上冷嘲热讽的喜欢么？”
墨姝必须一口咬定这个答案，若是二人见过面，理由会更难编造，苏牧之莫名其妙的感情和水灵芝的打赌去向都是个问题。
“四公主，我不过是想知晓牧之的死因为何，况且他这人一向嘴硬心软，希望您如实告知秘境中是何情况。”青年面色诚恳。
南宫无极昨日申时才到悯花，几个时辰流程结束便到了晚上，今日本想在灵堂中找即墨姝问清前因后果，可却发现对方并不在堂内，找到院子中时正巧望见少女扫雪上山。
他对这个名义上的未婚妻没有任何感觉，想来也是等年后家族商议取消的，可事关挚友死因线索，他不得不态度坚决逼出个答案。
“我进入秘境前后都同姬珠和冷小安一起，你若是对我的回答有疑点不解，也可以去问他们，”墨姝认真道，“况且阙主已逝，姐姐定然伤心万分，南宫少爷不去陪在她的身边，是想要公仪少主近水楼台先得月么？”
果然这话落下后，青年神情终于出现了犹豫和挣扎，最后下定决心：“若是公主有牧之在秘境中的线索，可随时找我。今日多有叨扰。”
南宫无极对即墨姝的印象一直都是模糊的，对方安静寡言，虽作为从乡野出来的公主举止谈吐都不野蛮粗鄙，但不管在皇族还是学府中都是最透明无光的那个，不可能撑得起南宫夫人的称谓。
望着白裙少女微微颔首转身离开，他也垂下眼，抬步离去。
—
悯花主阙寂静一片。
白纸糊的长明灯两排悬挂，墨姝踏入长廊尽头，将袖子中毛茸茸的生物放了出来，小黑团子在落地的刹那变为矮个少女，她稍微理了下杂乱的黑发，快步跟在后方。
主殿悄无声息，越往里殿中的轩窗就更少，行至偏室必须掏出烛火照明，二人一路向前，拐过数条小径行至个宽阔大院，其中房上悬着的白绫层叠，远多于其他屋室。
“从前这里是他的书房，”墨姝扫了眼院门牌匾上的“聚和”二字，轻笑一声，“端王墓的线索就藏在里面。”
李瑛点点头，早就对小公主无限信任，可空荡荡的主阙仍让她产生不切实际的飘飘然感，入室后翻找着书册数时，还是开口问道。
“灵堂内会发生什么？”
墨姝打开抽屉，搜刮着脑中曾在悯花的记忆，忽而反问：“你还记得当初和你说开那晚，我说给你两个选择，其中一个，便是让你逃出学府、外面有人接应你么？”
李瑛翻找书页的手一顿：“我记得。”
可是她当时下意识觉得这是小公主为了充场面的假话，毕竟世人眼中，从乡野出身的公主何来在外势力？
“那你也应该记得皎兔，当时学府考核她重伤即墨瑶后，不少学子流传数条有关她不好的传言，而后传闻她偷窃府中珍宝潜逃，可这消息太假了，我便留了个心眼。”
“学府中有五大仙圣镇守，不可能是发生纷斗被强制带离府内，如此推测便只能发生于雁门，而皎兔人际关系简单，由此去查雁门人流动向，便能找到些蛛丝马迹。”
“我让府外的朋友注意这些，查出了她被方风烨骗到悯花，就寻机会救出去了。如今方风烨死去，皎兔作为兔族捧在掌心的公主，自然不会甘心忍下这口恶气。”
但事实上，墨姝推断的前因后果比叙述中的更简单粗暴，毕竟她太清楚方风烨为人了。
桌案上的暗格“咔嚓”声被毁坏，最底层的抽屉弹出，数百张水墨画卷出现于视野中，她敛眸，伸手将张张画卷打开扫视。
只见每张画幅内，身着粉裙的少女神情惟妙惟肖，气质清冷超然出尘，有在看书的，有在修炼的，更有笑容甜美目光充满依赖的。
不是谭雨濯，画像上的全是即墨瑶。
那日篱笆村大火，墨姝被捉到此地被方风烨踢踹时，无意中瞄到的桌上画像，如今时过境迁，她又亲手将这些从暗格内拿了出来。
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