黎城就座落于黄河河汊之间，但为避黄河泛溢，离岸有二三里。城周围大小商铺林立，但靠河的一面反而没有什么商铺。只在河滩上用石头铺出一条条道路，通向各处码头。河滩上道路泥泞，甚难靠近。城边有不少担夫备着坐床在旁边等待生意。——看到有身份的人要上船只能由这些担夫抬过去。
船夫指了一处高大的船道：“旦日先生之舟在于彼也。”
陈四随道：“愿得三床，价几何？”
当即过来一人，道：“不敢二价，床各五钱。”
陈四知道这就是那些担夫的行首，遂道：“吾三人往前巨舟。”郑安平取出十五钱，船主忙道：“焉有是理，客费而东道安！”
陈四道：“小费也，何路道哉！但得心力，所惠多也。”
船主谦道：“必不敢怠。”
所谓坐床，其实就是一片大木板或竹板，被麻、篾等物固定在两根竹杠上。有些像滑竿，但远没有那么舒适，客人要骑坐在木板上才能维持平衡；四个人抬，也不上肩，只垂手抬持，被抬的人腿离地并不高，如果腿长的，还要有意缩一下脚，才能避免沾上泥土。不过河滩上的确过于泥泞，光着脚在上面走都非常困难，虽然铺了石头子，有个人抬着还是要好得多。
三人被抬到码头，放下坐床。陈四和郑安平发现，这些担夫还是很有职业道德的，他们把自己站的道和通向船跳板的道严格区分开来，客人下了床，只要往前走就不会被污泥所袭扰。这让两人十分惊奇：这一切到底是谁设计的，而且被大家严格遵守？
船主将二人让到船上，让担夫略等，稍后他们回去还要坐。船主向陈四介绍着船上的设施，以及准备好的物资；郑安平则四下里观察，没有发现有可疑之处。陈四还专门找船夫聊了聊，确认他们就是真正的船夫。过了好一会儿，三人才下的船，在跳板两侧等待的担夫上来，船主抢先给了回去的钱，表示自己没有占便宜的意思，陈四拱拱手，表示感谢！
回到城边，船主带着二人到了一家逆旅。这家逆旅其实就是个车马铺，浓重的汗味和牲口的气味混杂在一起，使得局部空气十分污浊。到这里后，陈四和郑安平都觉得放了心，在这种地方居住的，一般都是小本的长途行商，别的人根本住不来。商主就在一片酸臭和嘈杂中，把同行的商旅一一作了介绍。陈四和大家一一拱手相见，然后宣布今晚请众人晚餐，大家务必赏光，今后路上好有个照应。由于自己人生地不熟，请大家指定酒肆。商主代替大家表示感谢，然后道：“便往麻家酒肆，何如？”众人哄然叫好！
陈四请一人带自己去麻家酒肆预订席面，商主还是让船主代劳。于是三人又一起来到不远处的麻家酒肆，那是一处不太大的酒肆，室内有三五处席面，但室后有一处宽大的空地。那些商人可能就是看中了这片空地，足以容纳他们。
看了陈四和郑安平的打扮，又有船主引荐，酒肆主人当即答应下来。陈四付了定金。虽然现在已经午后，酒肆主人还是吩咐家人迅速往城中采办鱼肉鸡鸭，以及果品菜蔬。陈四告辞，先回自己的逆旅，到时奉请。
回到逆旅，三人迅速聚集到一起，商量道：“若赵人征黎之舟以攻几，惟其奈何？”
公子异人虽然以僮子的身份，自觉坐在外面，但里面的议论他并没有错过。他在赵国居住过半年，稍微了解一些赵国的民情，见问，便道：“赵人义气为先，必不能以强力。但当广结诸友，以为地步。若待事谐，必数日之后也。”
郑安平道：“若数日之后乃攻几，宁勿迟乎？兵贵神速，廉颇，勇将也，得无知乎？”
异人道：“若以赵军直击，旦日可至，惟难能也。若欲得黎之助，非数日不可！”
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