廉颇的战报传入邯郸，赵王当夜就召集平原君和平阳君商议。
赵王问道：“吾得上党经年，今战则不利，奈何？”
平阳君道：“闻秦军以白起为将。白起，人屠也，难以当之。不若以和。”
平原君道：“渑池会时，臣观武安君，小头而面锐，瞳子白黑分明，视瞻不转。此敢断决，见事明，执志强也。可与持久，难与争锋。廉颇为人，勇鸷而爱士，知难而忍耻，与之野战则不如，持守足以当之。”
赵王道：“廉颇战则失利，恐难当之。”
平原君道：“但令其守壁，则必无所失也。”
平阳君道：“长平催兵催粮，而邯郸少粮，如之奈何？”
平原君道：“可以楼昌为廉颇副。楼昌治军严，刑峻少恩，以少粮应之，必能服众。”
平阳君道：“未可。士卒少食，战时一旦崩溃，悔之无及！”
平原君道：“王及咨于楼昌可也。”
次日早朝，平原君于廷上传阅了廉颇的战报，众人皆惊。虽议论纷纷，但却无人提出什么建议。宣布散朝后，赵王留下楼昌和虞卿，问道：“长平军战不胜，尉复死，寡人将披甲而与秦战，何如？”
楼昌道：“有众将在也，何劳王亲征！”
赵王道：“吾观众将无人敢应，乃将自往。”
楼昌似乎有些明白了赵王的意思，他眼珠一转，赶紧回答道：“无益也，不如发重使为媾。”
听了这话，旁边的虞卿接了话，道：“昌言媾者，以为不媾军必破也。王其思之，秦欲破赵之军乎，不邪？”
赵王道：“秦不遗馀力矣，必且欲破赵军。”
虞卿道：“制媾者在秦，而秦必欲破赵军，何得而媾？”
赵王问道：“卿以何计？”
虞卿道：“臣请王发使，出重宝以附楚、魏，楚、魏欲得王之重宝，必内吾使。赵使入楚、魏，秦必疑天下之合从，媾乃可为也。”
赵王深感失望。本来指望楼昌赴前线指挥作战，结果楼昌直接提议媾和；本以为虞卿有什么好的建议可以退秦，哪知虞卿认为，空手去议和一定不能成功，要先联络其他诸侯国，造成合纵的假相，才有可能与秦媾和。
听了这两人的话，赵王的一腔雄心，冷了半截。他又找到平阳君，道：“寡人其与秦媾，何人可使？”
平阳君道：“使秦者，莫过郑朱也。”赵王乃命郑朱使于秦。
平原君急往王宫面见赵王道：“王欲媾于秦乎？”
赵王道：“寡人将使秦知赵之将媾，而稍缓其军。寡人将续发兵粮，为上党后援！然邯郸粮少，卿其求于诸侯乎！”
平原君当即请在赵国养老的田单出使诸侯。但最近的齐国是田单的父母之邦，田单在那里有很多政敌，几乎存不了身，才被迫在赵国定居，由平原君另派他人前往。燕国与赵国一直不对付，不幸灾乐祸已经很不错了，这次出使的名单中没有燕国。
郑朱使秦，声势浩大。提前多天就放出风声，声言赵将与秦和。出使当天，郑朱拜庙、祭道，礼仪一丝不苟。赵相平原君和安平君田单亲自为其主持仪式。与之同时，使齐的使臣已经悄悄出发了。
邯郸距临淄千里，使者驱车十余天才到。
自齐襄王法章去世后，君王后几乎完全掌握着齐国的朝政，至今已经六年。齐王建完全继承了父母制定的国策：与诸侯友好，一心发展自己。
赵使到达临淄，面见齐相，说明来意。齐相道：“齐蒙大国之恩，得保首级，并赐旧土，诚当效力。今愿奉粮十万石，以尽竭诚！”
赵使见只许十万石，笑道：“敝邑与秦争于上党长平，各军数十万众，日啖粮数万石。十万石粮，曾不能当一日，愿再赐之！”
齐相道：“赵与秦，大国也。大国相争，敝邑不敢间焉。今闻邯郸少粮。邯郸，婚姻也，不可不救。愿以谷十万石，以备一炊！”
赵使道：“邯郸民百万户，日啖不下五七十万石。愿重赐之，以活其命！闻济上各乡丰稔，以其余赐敝邑，则甚德之。”
齐相沉思片刻，道：“济土承大国所赐，不敢有所藏也。敢以其税三十万石奉之大国，幸勿为轻！他者未敢闻也。”
赵使只要到三十万石粮食，虽然少，但看来再想多要已经不可能。遂回国复命。
在赵使抵达齐国时，田单也到达了魏国。
从邯郸到大梁如果不走大道，只有六百余里，比到临淄要近。为了掩饰自己出使的消息，田单在邯郸主持了郑朱的出使仪式，才秘密出发，造成田单仍在邯郸的假象。于是中途较近，田单虽然比使齐的使臣晚出发几天，却也几乎同时到达。
为了避开已经被秦军占领的南阳，田单走的是另一条偏西的道路：从邯郸入黄河后，至宿胥口登岸。佣车穿过一段陆路到达桂陵后，再登船沿濮水而上，到达着名的黄池。当初吴王夫差在这里与晋公盟誓，吴王去王号，称“公”，而晋公允许吴公也称霸主（晋公早就是霸主）。现在，无论是吴公还是晋公都化作历史尘埃，黄池也洗去铅华，重归平淡，是魏都大梁北边的一处边邑小城。当初停泊了吴王百千战船的湖泊，今天还有渔船在这里停歇，南来北往旅人也会在这里歇歇脚，住上一夜。
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