“我......我说要找二哥，可没说要出宫啊，我也没让你等我。”左倾颜说完倒退了几步，娇俏的脸藏到蒋嬷嬷身后，飞快朝他扮了个鬼脸，“嬷嬷，快快送我出宫吧。”
蒋嬷嬷笑出声来，拉起左倾颜的手，“大小姐，走，老奴陪您出宫去。”
目送两人离开，祁烬低头，广袖中一支银钗滑入宽阔的掌心，他带着粗茧的拇指轻轻摩挲，寂冷的眸光中漾过一抹温暖缱绻......
十年前初次见她，是在南宫门外。六岁的她，一双晶亮的眸子，明净清澈，灿若繁星。宫里的女子都恪守成规，唯独她，拎着一条长鞭，娇俏伶俐，天不怕地不怕的模样。
母妃常年带着面纱，就算面对父皇的时候，也是沉默寡言，仿佛对这个皇宫的一切都不感兴趣。那日，却让他亲自到宫门口迎她。
“母妃喜静，你等会儿去了眷棠宫，不要大声喧哗。”他难得好心叮嘱了一句。
女孩笑靥如花，俏生生应了句是。
然而......
“贵、妃、娘、娘、金、安——”
真到了眷棠宫，整座宫殿都能听到她奶声奶气的请安。
他板起脸正要训斥，不想，母妃竟然笑了？这是他第一次看见母妃的笑容。
母妃的眼睛弯的像月牙儿一样，仿佛那灵韵也溢了出来。一颦一笑之间，高贵的神色自然流露。
“贵妃娘娘，你的眼睛跟我的好像。”她半点也不畏惧，拿出一条丝巾，学着母妃的样子遮住了半张脸。俏丽的笑颜如露珠般，澄澈无瑕。
他一眼望去，诧然吃惊，还真的很像！
母妃不但没有生气，还不顾他异样的眼神，笑着亲自将她领进了宫里，而安静乖巧的自己，竟被蒋嬷嬷温声请了回去。
他一口气憋在心口，敢怒却不敢言。正欲转身离去，那女孩蓦然回头，娇憨的圆脸挂着一抹得意的笑，还朝他吐了吐舌头。
“小屁孩！”十岁的他冷着脸离开了眷棠宫，却将这张脸牢牢印在脑海里......
认识她十年，她对他从来都是爱搭不理的。母妃深得圣心，宠冠六宫，虽是养母，可母妃多年无嗣，膝下唯他一人。
从没有人敢这么对他！
年岁增长，他逐渐看清了自己的心。今夜，看着她俏脸艳红，眼角含媚，因难受而撕扯自己的衣襟，雪为肌骨欲消魂的颈子露在空气中，他沉沦了。
事后她睡得正熟，身子也伤了，想着到医署拿点药回来给她擦擦，没想到，还有人敢趁机对她出手，而且，是她信任的人！
“天枢。”祁烬低沉的嗓音透着危险。
“主子。”一个黑影无声落到他身后，单膝行礼。
“替本殿好好招呼一下林二公子，再留几个人把林家盯紧了。”
林染风明明已经得了定国老侯爷默许，林家为何还要多此一举，他们如此着急，意欲何为？
“是，主子。”
......
闺房之内，热气腾起，水雾弥漫。
左倾颜泡在木桶之中，三千发丝湿了大半，慵懒地披在木桶边沿，水面漂浮的海棠花蕾带来特殊的香气。
一身的酸痛在热水中逐渐消褪，她舒服地闭上眼睛假寐。
一闭眼，棠贵妃饱含关切隐忍的面容浮现在眼前。深宫寂冷，这十六年来，是什么支撑着母亲独自承受这一切？
外祖家在北境，外祖父年轻时也是边军大将，育有四子一女。为戍守北境，抵挡北戎屡次入侵，四个舅舅皆是为国捐躯，马革裹尸。母亲成为家中仅剩的独女。
母亲闺名慕青，她性格直爽，不拘小节，加之外祖父从小对她的悉心教导，武艺兵法皆不输男儿。
因着外祖父与定国老侯爷是挚友，父亲与母亲早早就定了亲事。婚后两人琴瑟和鸣，携手同赴战场。
十六年前，他们夫妇同心，在一次反击中连夺北戎国十座城池，逼得他们俯首称臣，自请和亲纳贡。
凯旋回京时，母亲已有七个月身孕。可父亲却在战场落下病根，回京之后，身体每况愈下。不过两个月，竟撒手人寰。
母亲在生下她之后，心思郁结，每日郁郁寡欢，连大哥二哥也不愿搭理，不过数月就服毒自尽，殉情而去。
这是她从小听到的说法，也是宫里头愿意让人知道的说词。
回想前世，她到了北境之后，从几位舅母的口中，听到了不少母亲以前的事，更从老侯爷临死之前留给她的暗卫所言，猜到了当年父亲身死，母亲入宫的真相。
凯旋归来的时候，父亲根本不曾生病。父亲的病，是从入宫赴凯旋宴回来之后才有的。
当时宫里派来的好几位太医皆说，定国侯是旧疾初发，在身体内积聚已久，一旦发作，病势凶猛，怕是无力回天。
这样的说辞如今听来，真是荒诞可笑！
她可以想象，当时的母亲身怀六甲，既要照顾突然重病的父亲，还要应对一个权势滔天的人上人对自己的觊觎，是何等心力交瘁，疲惫不堪！
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