最初的日子，卓玲因为是新人，客户少，收入远不及给利昂当客服，甚至还不如给崔宇干活时赚得多，导致那段时间她特别焦虑，每夜手痛到睡不着觉，整日为以后的生存问题担心。后来回想，幸亏刚开始时工作量小，通过逐渐加量，让她的左手得到适应强度的时间。等她有了自己的客户群，小费也上来了，她以机器般地工作态度成为店里最受欢迎的按摩师。她的手越长越丑，但越来越强有力，在指关节被老茧裹住之后，长达八个多月撕心裂肺的疼痛也终于止息了。这段时间，利昂的存在让卓玲痛并快乐着。
卓玲住进204后，利昂不得不再次挤进大套间的外间。这是一个洗手间加一个储藏室改造成的，以便多出一个可以出租的房间。里间住着严梅春和女儿琳琳。利昂没撒谎，他们夫妇早已处于离婚边缘，说到原因，严梅春给出了另一种版本。她曾经历了一次宫外孕，差点丧命，之后便恐惧与利昂同房，心理上老怀疑对方沾了什么病。每次利昂跟她做爱，她都感到自己成为一桩强奸案的受害者。久而久之，利昂索性一下都不碰她了。
卓玲房间的一扇窗正对着洗手间。每个深夜，利昂最后一个洗澡，洗完后，他会轻轻敲敲卓玲的窗户，这是利昂对卓玲的约定。他说不看一眼就睡不着。卓玲拉开窗帘，两人隔层玻璃无语地对视。只需飞快的几秒钟。然后，利昂走进他和严梅春的房间，关上门。窒内的光透过门缝，在走廊的地板上定格成一条大约一寸宽的光带，在这孤零零的黑夜里格外明亮。看着这道光带，卓玲分不清充满内心的是幸福还是伤感。
那些日子，她非常用心地按捺着要喷薄而出的爱情之喜悦，想看到利昂，又尽量躲着他。为了呵护住自己的好运气，更长时间地留在这个国家，卓玲不敢惹恼任何人。
等稍有积蓄之后，卓玲让妹妹从国内批发了一些美发美甲器械寄了过来。利昂知道卓玲想利用业余时间做回老本行，很生气，冲她吼道：“你不要身体了？”卓玲被骂得心里甜滋滋的。利昂唠唠叨叨地：“你累倒了怎么办？唉，还能怎么办？我侍候呗！”卓玲故意气他说，“我就是要钱不要命！”利昂装出吓得要命的样子说：“你不要命，我怎么办？”这个情景，卓玲在内心里反来覆去地重温，尤其是从澳洲回来之后，无数次地泪流满面。在利昂之前，卓玲从未遇到过主动承担她生老病死的男人，哪怕只是用嘴说说。所以，尽管他未离婚，尽管他做着上不了台面的职业，卓玲还是在情网里越坠越深。后来，利昂说他就是那时认定卓玲和自己是同路人：为钱可以不要命。可能是因为前妻对情对钱都清心寡欲，所以他喜欢卓玲身上旺盛的改变命运的激情。
卓玲的第二职业也红火起来。因为投入不大，无需开店，卓玲的收费比市价低百分之四十。先是按摩院的小姐找她美发美甲，口碑不断扩散，后来甚至有小区里的住户也来找她理发。有时一天睡不上四个小时。在人的脱贫阶段，钱是人体最好的补药，连卓玲自己都惊讶她为什么一点感觉不到累，而且吃嘛儿嘛儿香。这一年，她有了一点积蓄，给管立强父子租了个两居室的电梯楼，让儿子第一次有了自己独立的房间。最有自豪感的是给父母买了房子，虽然是个面积不大的小平房，但总算让他们老有所居，也圆了自己多年的梦想。
卓玲都是在自己的屋里给顾客做美容美发美甲，顾客多了之后，她主动在每月初多给严梅春一些钱做水电费，而且，她给严梅春做任何项目都是免费的。在澳洲，做个头发要花上好几百人民币。卓玲越是忙，利昂就越发像个孩子似的缠着她，什么事都找她，胡子刚长出胡碴儿就要刮，头发刚剪几天就说这儿需要修那儿需要修的，结果越修越短。还动不动就找借口拔火罐或按摩。后来，竟赖皮地要卓玲给他做美容。卓玲不敢太搭理他，怕触怒严梅春，即使他们离婚之后，她仍然谨小慎微。就这样，两年过去，突然有一天，利昂拿着一张机票叫卓玲去珀斯，他说严梅春要向移民局告发她。卓玲来不及问为什么，甚至来不及去向老板小马来结工资便仓猝地收拾点东西赶往机场。她心疼那些美容美发工具，叫利昂给她寄到珀斯。利昂笑了，“到了珀斯，数钞票都得累得直喘，哪有时间干那个！”临登机的时候，利昂对卓玲说，“我们很快就能在一起了！”因为这句话，在到达风雨交加的珀斯时，卓玲丝毫没有逃亡者的悲戚感。对一个没有身份的人来说，陌生的地方反而更安全。不知为什么，她和珀斯一见钟情，她觉得自己在这里可以更加强大。
利昂之所以选珀斯，是因为他在这里打过工，他套用了国内曾非常流行的一句话“人傻、钱多、速来”来评价此地。
珀斯是个富裕而寂寞的地方，这意味着富有而无聊的男人也多。
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