初二那天，卓玲和利昂同时出的门，她回娘家，他去“姑姑”家。在公车站吻别的那一刻，卓玲心中有如释重负之感。坐在开往杨县的大客车上，她睡了一路，竟然错过了一站地，虽然离娘家也不算太远，但自己拿了两大袋东西，想打个车根本不可能，本来县城的出租就少，这一过年车就更少了，连平时在车站扎堆的三轮车都没有。这里离卓红的新家近，她给姐姐打了个电话。过了不到十分钟，一辆小面包车停到了她跟前，拉开车门的是卓红。
“怕你冷，我赶紧找邻居的车过来了。小海，先把我送回去。”卓红冲司机说。
“你也跟我一块回去呗？”
“我那儿现在一大家子人，大姑姐小姑子都回来了，今天不是回门日子嘛！”
“哦，那你明天早点过来。”
卓红叹了口气，脸上露出难色：“看看吧……你姐夫明天有事。”
“那你不能过年都不露面啊！老头老太太心里该不是滋味了。”
“不愿意看到他们。一个个都是恨人有、笑人无。我买个大房子，把他们气得到处贬派我，说我对老人不管不顾，一分钱不掏，那我每年给那么多东西不算钱吗？给我们两口子安个不孝的罪名，我倒没什么，知道他们是什么德性，懒得辩解，可是对你姐夫不好，他毕竟是国家干部，这传到单位里，让人怎么看他？”
卓红口里的“他们”指两个妹妹和妹夫，甚至包括父母。亲姐妹也会相互攀比，相互嫉妒。自从卓红住理新房子之后，卓玲和卓珊，甚至卓德广和杨双花都突然一大堆意见，只要卓玲往家里打电话，就得花不少电话费听他们控诉卓红的种种不好，陈芝麻烂谷子的事全翻了出来。卓红对娘家一贯疏远，钱是几乎不出的，以物替代，年节送的东西基本上都是自己和丈夫单位分的。家里人对卓红早就有很多意见，但不敢表露，怕万一有事求着她。自从卓玲出国后，家人求助的重心转移了，渐渐地，对卓红不满的声音越来越强烈。这次，一百八十多平的新居再次将双方矛盾推到顶点。
“剩下的五万块钱，七月份差不多就能还上。”
“不用着急还，别把自己弄得挺紧巴的。”卓玲安慰道。卓红说话算数，上个月还了妹妹五万块钱。
“不行，我向别人借钱心里慌。”
“你怎么还把我看成别人了？”卓玲责备道。
卓红不好意思地笑了。一直到了自家新小区门口，对回娘家的事，她也没吐口。
“妈家的平房可能要动迁，据说正在摸底，你心里有点准备。他们又得像狼一样朝你扑过去。”临下车前，她对妹妹说。
在卓家四姐妹中，卓红最精明强悍，只要认准目标，下手快准狠。姐妹、包括父母对她都有些怵。她的故事不比卓玲少，但心中藏得住惊涛骇浪，不想说的事情上老虎凳都问不出来。至于说她如何把于华斌“骗”到手的，又是如何进的于家，没有一个人知道。卓玲是四姐妹中的异类，小眼睛、黑皮肤，其他三个人的长相随父亲，大眼睛，白皮肤。若只看脸蛋，卓红甚至在卓珊之上，但个子较矮，身材稍圆润，卓珊因为身材高挑又会打扮，靠整体气质胜出。
卓红她中学毕业后先在一个国营烧饼店帮忙卖烧饼，不久后便成了县城嘴里赫赫有名的“烧饼西施”，有多少小伙子或小伙子的父母只为了能和卓红搭讪而将烧饼店的门槛踩平了。县招待所早餐的烧饼都是在这个店订的，签白条，说是月末结账，但哪个月的月末由招待所领导的心情决定。催款成为一件成功率极低的事。卓红到烧饼店工作后，催款成了她的活儿，成功率几乎百分百。一来二去，卓红就进招待所当上了临时工。当时，这是一份令人羡慕的工作，上门提亲的人特别多，卓红拒绝得很干脆，也因此和母亲关系恶化。她偷偷跟卓玲说，我一定要嫁个体面人家，找不到就宁可当老姑娘。听了这话，卓玲都惊住了，认为姐姐太异想天开了，那怎么可能啊？那个年代，谁敢主动把自己剩成个老姑娘！当时，卓德广因倒卖粮食被判刑还待在监狱里。于华斌大卓红三岁，人长得一表人才，将近一米八的个头，五官端正，看上去文质彬彬的。于华斌家境虽然不富裕，但绝对体面人家的孩子，父母在县政府工作，两个姐姐和大妹妹都在政府机关或银行工作，他是家中唯一的儿子，商业局正式的干部编。于华斌很有才华，写一手好字，经常给领导写发言稿。县招待所是商业局的下辖单位，一来二去他就和卓红认识了。卓玲记得，有一天，于华斌的一大家子人突然找上门来，卓家人才知道卓红跟于华斌搞上对象了。没谈几句双方就撕破脸皮争吵起来，四面八方的邻居将小胡同挤得满满的，有的甚至搬来长条凳观看。于家人要求旧红离开于华斌，说了一些威胁的话，卓红虽然惊慌，但没退缩，始终咬住一句：只有于华斌说了算！这次争端之后，卓红失去去招待所的工作，又开始卖烧饼，就在所有人都认为于华斌家不可能让卓红进门的时候，二十一岁的卓红迎来了自己的婚礼，新郎正是于华斌。
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