到了星期天下午，本该晚上返校的管毅彤哀求母亲，想留一晚上，明天一早再去学校，卓玲死活没答应。晚上，小志开车，和卓玲一起把管毅彤送到了学校。
虽然股票投资上收获颇丰，但卓玲还是想找个工作。从澳洲回来将近三年， 她除了做过几个孩子的家教外，没做过其它工作。现在澳洲已经尘埃落定，是时候该投资个小本生意做做。这事她没跟小志说，怕他误以为自己暗示要投资似的。虽然她的心愿是开个面包店，但投资应该不小。想来想去，开个房屋中介应该是最切合实际。这些日子，她在家周边转了又转，房屋中介有好几家，弄得她也挺犹豫。
刘淑葭打来电话，说农科院的疏果罢园了，老周分了太多的瓜果和疏菜，全是有机的，让卓玲到她家拿点，要不然也是送人。卓玲去过两次农科院，那里的疏菜水果给她留下极为深刻的印象，有些品种根本在市场上见不到，关键是太好吃了。
自从和小志谈恋爱之后，她没再跟刘淑葭联系，怕一旦谈及小志的事情不自然，也不想虚与委蛇。卓玲甚至为刘淑葭感到难过，某天，她和小志的关系公开了，刘淑葭会不会生出自己引狼入室害了儿子的悔恨？
去周家之前，卓玲给小志打了个电话，把要去他家的事说了。
“其实，我把东西给你送去就行。太沉了。”小志说。
听上去好像并不想让她去。
“我顶多也就坐个十来分钟，马上要考科目四了，我得回来背题。”她前三个科目皆以高分通过。
“估计十几分钟不够，她想做小拉皮，我联合老周投了反对票，她挺委屈，估计要跟你诉苦。”
“刘姨那么漂亮，用不着再整了。可能是想更完美点。”
“她对美的理解有偏差。我姥姥八十多岁的时候，满脸皱纹，我们在香港坐电梯的时候，一个外国小伙对她说 YOU ARE BEAUTIFUL。我妈是个特不自信的人。从小家境优越，长得像个洋娃娃，被人赞美惯了。可到了少女阶段，正应该有意识建立自信的时候，家庭变故，她马上成为被嘲笑的对象，世态炎凉来得太快，她无法适应，开始枉自菲薄，总觉得自己除了长得漂亮外，一无是处，所以保卫容颜成了她的焦虑。”
刘淑葭家的小区应该是这个城市第一批高层建筑，虽然已经比较旧了，房价可不低，有最好的学区，小学和初中都是裕城最好的公办学校，商业繁荣，居民多为医大的医务工作者和公务员。小志现在自己住的房子本是给父母买的，但被刘淑葭和老周嫌弃为鸟不屙屎的地方。
开门的是笑容满面的老周，刘淑葭上来打招呼时看似情绪不错。
老式的格局，三个屋，厅是暗厅，放着一个猫爬架，一只长毛的白猫见到卓玲进来，便钻进猫窝里警惕地向外窥望。日式风装修，家具都是原木色，很朴实的样式，反而不显得过时。
“这是美男？”她早听说小志养了一只猫，叫周美男，两个多月大的时候，藏在小志的车下边取暖，被他抓住，带回了家。
“是，小志非把它放在我儿养，怎么让拿走也不拿，怕把他的家具给挠坏了，多自私。你看这沙发挠的，屋里的窗帘都换多少个了，全挠成条子了，还掉毛。”
闲聊了一会，卓玲说自己马上要考科目四，得回去背题。
刘淑葭拉着不让走：“晚上吃完饭再走。你周叔想吃做的手擀面，念叨好几次了。
卓玲一看才四点钟，便说，“那还不好说，我把面先擀出来，一会儿你打个茄子卤就行。”
“看你，还差这么个把小时？等你把面擀出来也快五点了！”
卓玲只好答应下来。和面的时候，刘淑葭让多和一点，卓玲以为可能她是怕像上一次似的不够吃，便多做了一些。一会儿，她听见刘淑葭接电话：“现在在我家呢，你过来吧，吃手擀面可以吧？”放下电话，她脸上略带神秘：“我一个朋友一会过来。”
卓玲一听有点不对劲，“男的女的？”
“女的。”
“哦。”
“是这么回事，这个朋友你得叫韩姨，她有个堂弟，人特别好，在牡丹江市委工作，正处，52 岁，虚岁，爱人出车祸去世了。没孩子。不抽烟不喝酒，正规大学毕业。韩老师想让我帮她堂弟在医院找一个，我一下子就想起你来了。”
“刘姨，我还是想找个年龄相当的。”
“这才比你大十一岁啊，正相当，我跟你说！人家还是有正事儿，不想找年纪太小的，要不然以他这条件，找个三十多岁的也可以。”
卓玲为难地笑：“他的条件真心是不错，可是，我现在还没做好准备……”她知道如果现在自己硬要走人，肯定得罪刘淑葭，人家也是一片好心。正当她想和好面后给小志发个信息时，小志回家来了。
“玲姐来了！”他假装客气地打招呼，然后走到刘淑葭跟前，俯下身，脸和母亲的脸对着，“情绪似乎不错嘛！”
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