袁绍的英明神武仅限于此了，面对以濮阳为跳板攻打徐州的吕布一事已经开始让袁绍不知道该怎么办了。
不得不说曹操这个人看人是极准的，他评价袁绍：色厉胆薄，好谋无断；干大事而惜身，见小利而忘命，非英雄也。
当下的袁绍便是这个样子了，其实无论许攸怎么吹捧袁绍，但袁绍自己是有些惧怕吕布的，他在虎牢关见识过吕布鬼神一般的强大的武艺，一个人差点就冲进十八路诸侯的中军帐，点名要斩杀自己这个盟主！十万大军竟然奈何不了吕布，就让他这么一路杀，一路屠，后面导致军队士卒听到吕布的名字都会吓尿裤子，转身逃窜。吕布当年之勇已经到了一个人可以打败一支军队的程度。这是袁绍亲眼目睹过的，而当时的袁绍其实就已经吓得双腿发软了，毕竟自己是吕布头号的击杀目标！多亏后来刘备以及他那两个骁勇的弟弟横空杀出，刘关张三英战吕布成为千古一战！袁绍这才转危为安。
当下让袁绍派出大军去攻打这些年积蓄力量，招兵买马的吕布，袁绍心里是打怵和畏惧的。他虽然对外人经常夸下海口，但是他晓得自己的顶尖的四位武将没有一个是吕布的对手，搞不好就得折掉几员大将！而战场上一旦大将被杀，士卒气势低迷，再加上吕布之骇人，恐怕会是一场大败。如此一来袁绍心中的战争预期就会很糟糕，他的判断是即便以优势兵力攻打徐州，只怕也要两败俱伤，损失兵马不说，还会折损大将。总得来说以这种代价去帮曹操，袁绍心里就不舍得了。
所以其实袁绍内心的想法竟然是和袁谭差不多的！白占了濮阳之后装模作样的和吕布的军队对峙一番就算了，何必与吕布这种刺头打得头破血流，损兵折将？
但是袁绍看过三儿子袁尚的书信后也能理解袁尚的道理，要是不帮曹操恐怕曹操就被袁术和吕布给夹击剿灭了，那时候袁术和吕布的兵锋就对准自己的了，早晚有一战。那时的袁术和吕布的实力会更大更难战胜。
袁绍就是这么一个选择困难症的人，他既晓得放任袁术吕布攻打曹操的结果，又不舍当前去和吕布开战。但濮阳之地是不拿白不拿。
曹操的评语果然没错：色厉胆薄，好谋无断；干大事而惜身，见小利而忘命。
所以尽管袁尚的书信和许攸在一旁极力推荐袁绍拿濮阳之地后与吕布直接开战，但是袁绍还是十分犹豫。毕竟中原战局混乱，不似幽州战局这般的明朗。以他的决策能力，他实在是无法当即下决断。
因此袁绍只采纳了袁尚书信中的一半策略，那就是先派袁熙前往濮阳之地，先接手占领濮阳之事，不论怎样先把便宜占了再说。袁尚本就在书信中建议袁熙先去濮阳之地探探路，试探曹操是否真的想割地给袁绍做攻打徐州的跳板。至于掌控濮阳之地后，是否攻打吕布，袁绍拿不定主意，索性来一个推迟大法，等扫平幽州回冀州邺城后，再做打算。不过对天子诏令那边，袁绍没有二话，先诓骗再说，完全答应天子诏令也就是曹操的意愿，之后便开始依照袁尚的计策把公孙瓒骗出北平郡！至于濮阳之地，袁绍奉诏，但是有个前提条件就是先接手濮阳，之后整合在幽州的军队之后南下，再快也得是两三个月之后的事情了。总之也是一个拖字诀。
袁绍打算等回邺城和袁尚好好商量再问问其他谋士们的意见后再做决定！
如此一来，袁绍请来黄门侍郎还有司马朗，郑重其事的接诏，之后回复了对方。一场欺骗的好戏就此上演。
许攸还在袁尚的计谋之上进行了二次加工，他如同淮南的智囊团一样，在袁尚的启发下会发散思维，把一些计策进行深化和进一步提升。许攸提议直接把司马朗和黄门侍郎以及关宁一起送往北平郡，由黄门侍郎宣读天子圣旨，由司马朗代表曹操打消公孙瓒的疑虑，并且由关宁送去袁绍的亲笔书信。
袁绍的亲笔书信主要内容是：既然我们是天子臣下，有天子从中进行调停，我愿意撤出占领幽州的兵力。但不是因为怕你，而是因为我是汉臣。而且每年要求你向我进贡金银珠宝三车外加一万石粮草才行。另外，那个赵云与你我一样都是天子亲封的官职，你不得加害于他，放他自由之身。我的三儿子袁尚与之是莫逆之交，你当善待之。
许攸故意要袁绍这么写，原因有三：
其一，袁绍必须亲自答应公孙瓒撤兵，才能显得这个事情的真实性，若是只有外人传话，公孙瓒只怕不会相信。
其二，撤军需要提条件，每年三车金银珠宝外加一万石粮草，要是一点条件都不提就撤军，反倒让公孙瓒觉得奇怪。如此有条件的撤军反而更显得真实。不然单凭天子诏令和曹操调停撤军，公孙瓒难免会起疑心。
其三，许攸这是进一步离间公孙瓒与赵云的关系。无论是许攸还是袁绍都知道袁尚十分看重赵云，而且也知道赵云的确是一位将才，所以就在原来袁尚离间的基础上继续加码。在公孙瓒的视角中，就连从幽州撤军这种事情都要以救下赵云为前提，这说明袁绍父子是多么的重视他，也变相进一步坐实赵云之通敌。
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