如今袁尚兵强马壮，但是暂时并无用武之地，江东之战在于渡江战役，乃是水战，而袁军强在步骑。上年大战，五万华北铁骑经过与曹操的决战，淮南的战役，仅剩一万余人，袁尚在冬季募兵训练，又把骑兵恢复到两万人的规模。袁尚本可以恢复到五万人的数量，但是袁尚认为今后的战役主要是孙权和刘璋二人，一个偏向水战，一个则是山地战，骑兵用处都不大。因此不如省下来预算建造船只，补充粮草。
骑兵的供给是巨大的，如今只保留两万华北铁骑的编制，足以消灭东吴骑兵和刘璋的军队即可，够用就行！
而袁尚这边目前有两个选择，在甘宁训练水军、贾诩打造船只的这一年，他可以从荆州西进，要么攻打汉中张鲁，要么攻打益州刘璋。
司马懿的建议是攻打益州刘璋，继续用汉中张鲁牵制西凉马氏，防止马氏进一步做大。田丰从并州来信，也是这个观点，提醒袁尚不要替马氏攻打汉中，因为并州有新情况。
马氏因为粮草一直被袁尚卡脖子，因此也是挖空心思的从并州，冀州这些袁尚辖地去购买军粮，以扩充实力，备战汉中。
田丰按照袁尚的思路，限制世家大族和民间商贾卖给马氏军粮。然而总有贪图利益者，铤而走险者，过年期间，经田丰查处了两支商队，都是大粮商，偷偷卖给西凉马氏军粮。他们把货物伪装成山货和丝绸运往西凉，还沿途收买关隘检查的守军。然而田丰治下的并州，法度严明，关隘守军不敢收取贿赂，因此关押缉拿了这前后两支商队。
商队的原本要输送到西凉的粮草也被扣在了并州关隘之处。
然而马腾之侄，马岱竟然率军三千袭击了并州的这处关隘，打伤守军数百人，并缴械了他们，随后夺走了这两批粮草的物资！
田丰向西凉发出照会，表示抗议和指责，然而西凉方面的回应很强硬，粮草是他们的，袁军无权扣押，派兵夺回只缴械未杀人已经是看在两家联姻的面子上了。
田丰汇报此事之后，袁尚告知田丰和高览等并州军队要十分克制，万万不能同西凉军队擦枪走火！一定要保持和平共处，粮草之事就此作罢。
田丰虽然认同袁尚的维稳做法，但是也提醒袁尚马氏一族的野心很大，不拿下汉中他们誓不罢休。如今江东之战在即，乃是袁尚与孙权的决战，因此应该同马氏依旧维持表面上的平静。不过，袁尚万万不能兑现对马超的承诺，在攻打荆州之后，帮他们夺下汉中！
一来这种做法是为马氏打工，势必会有战损，二来一旦马氏有了汉中，岂不是同孙权一样实力大增，会成为未来袁尚统一天下的巨大阻碍！两家虽有联姻，但毕竟同为诸侯，乃是两家！既然是两家，就不能在一口锅里吃饭！
不过令人意外的是，袁尚竟然坚持要帮助马氏攻打汉中！
袁尚的理由也很充分，马氏对袁氏恩重如山！当年邺城之战，没有马氏，袁尚就一败涂地；而且马云鹿又直接救过自己的性命；马超又是自己的结义兄弟！因此无论如何袁尚都要报答马氏的恩情。
这个决策在袁氏内部产生了极大的讨论，颜良、文丑、甘宁、张合等将领都联名请求袁尚不要把军队用在攻打汉中，应该保全实力等明年和孙权的决战！
辛毗、荀谌也书信请奏，袁氏如果帮助马氏太多，会为自己树立一个强大的敌人！
吕布则是更加公开的同袁尚唱反调！他甚至在朝议之中斥责袁尚的正妻马云鹿胳膊肘往外拐，事事都为马氏着想。若不是马云鹿一直对袁尚施压，袁尚也不必去花大气力帮助马氏一族！
吕布这么公开反对，目的和动机也很明显！他一直希望自己的女儿吕玲绮有朝一日能代替马云鹿成为袁尚的正妻，那个地位与皇后无异！如果马氏做大，马云鹿在袁尚这边的话语权和实力就更大，吕玲绮要取而代之也就是不可能的事情了。
朝中也只有赵云和关平支持袁尚的做法，他二人认为唯有帮助马氏夺取汉中，兑现当初袁尚的诺言，才能彰显袁尚之英明和仁德，最重要的就是信誉。所谓一诺千金，重于泰山！
这二人从袁尚娶吕玲绮那天的婚宴就同吕布有明显的观点上的对立，所以当吕布跳出来反对支持马氏的时候，赵云和关平也跳出来给予反对。
袁尚因为吕布的反对而十分愤怒，当众斥责了吕布，不仅贬了吕布一级军职，还把他从荆州战区调往并州区域，让他去抓匈奴奴隶去了。吕布也是愤慨不已，众所周知，如今袁尚的政权重心南移，从邺城来到了许昌。因为对孙权的作战和汉中的作战都是从荆州发动，因此从荆州调走，代表吕布从核心战场调离，被边缘化了！想再立军功升官基本上是做不到了。那得抓多少匈奴奴隶才能有那么大的军功啊！
吕布颇为无奈和愤怒，但如今他也没能力同袁尚叫板，因此只能服从袁尚的军令，从风起云涌的荆州带着飞龙骑前往遥远的并州。
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