哪怕关羽已遭削去前朝所封之武安王爵号，可他名下的诸多庙宇仍旧归官府所有并受到保护，即便是像湘王那样穷凶极恶之徒亦不敢心生觊觎或妄图染指其间一分一毫。
然而面对马烨苦口婆心的劝告和警告，朱樉却是一副满不在乎，不以为然的模样，只见他嘴角微微上扬，流露出一抹轻蔑之色，然后用一种极为自信的口吻回应道：“哼！朱重八那个老东西最好别主动找上门来找我的晦气。
否则待到日后，时机成熟之际，我定当率领百万大军浩浩荡荡杀入京城之中，去找他算这笔账不可！”
若是换作其他人讲出这样的话语来，马烨定然会觉得此人不过是在信口开河、痴人说梦罢了，简直就是在吹牛不打草稿嘛！
然而此刻这话竟是从那个天不怕地不怕的二表哥嘴里蹦出来的，马烨心里头不禁暗暗思忖道：“嗯......看来二表哥应该真有这般能耐啊，说不定还真能把姑父那位皇帝老儿给弄下马去呢！”
想到此处，马烨对自家二表哥越发钦佩起来。
正当此时，只听马烨轻声说道：“二表哥，实不相瞒，小弟这里确实有一件事情想要拜托您帮忙......”说话间，只见他眼神闪烁不定，似乎有些欲言又止的样子。
朱樉将这一切都看在眼里，当下便皱起了眉头，没好气儿地道：“呵！你这家伙在这里扭扭捏捏，磨蹭个啥呀？
男子汉大丈夫有话就说，有屁就放！磨磨唧唧，婆婆妈妈的像个娘们儿似的，也不嫌丢人现眼！”
马烨深吸一口气，鼓足勇气压低声音说道：“二表哥啊！小弟最近听闻您已经替我张罗好了一桩亲事。只是……毕竟婚姻大事向来都是父母之命，媒妁之言。
而且小弟如今方才刚刚年满二十周岁，谈婚论嫁尚且为时过早，再说了小弟还想在外面多玩几年，还没有成家立业的那个打算呢。”
听完马烨的话，朱樉立刻猜到他的真实想法，别看这小子嘴上说的那么好听，分明是嫌弃女方的家世没落，门楣太低，对这桩婚事不是太满意，罢了。
于是乎，朱樉赶忙追问一句道：“老十一的亲笔信刚寄出不到一天，这门婚事到底成与不成，现在还是两说？
这种没有准信的事儿，你又是从哪里打听到？”
马烨脸上泛起一抹羞涩的笑容，老老实实地回应道：“回禀二哥，小弟也是方才从宋同知那里听闻此事的呀。”
当听到竟是宋威将消息泄露出去时，朱樉的脸色微微一变，流露出些许不快之意。
他暗自思忖着：“看起来这个宋威真是嘴上没个把门，什么破事儿都一股脑的往外乱说啊。”
紧接着，朱樉继续追问：“那我之前吩咐宋礼派人去送的信件里所记载的内容，宋威究竟是从何得知的呢？”
马烨并没有直接回答朱樉的问题，反而反问了一句：“表哥您难道不清楚宋同知可是那位宋长史的亲叔叔吗？”
听完这番话后，朱樉心中已然明了。
难怪宋礼在四川截留了那十二根珍贵无比的金丝楠木之后，要迫不及待地逃往湖广地区投靠湘王呢。
原来是因为这其中还有一段不为人知的渊源，荆州三卫的指挥同知宋威竟然是他的亲叔叔啊。
尽管这封信已经用火漆严密地封好，但马烨的生辰八字却堂而皇之写在了那张婚书之上。
马烨能够得知消息也就说得通了，看来，宋威这个降将跟马烨之间一定存在着什么见不得光的猫腻，对方才会冒着掉脑袋的风险给他通风报信。
朱樉目光如炬地盯着眼前之人，厉声道：“你给本王老实交代，你到底从宋威那家伙手里捞到了多少油水？”
面对质问，马烨显得有些慌张失措，结结巴巴地回答道：“表……表兄，您可别冤枉我呀，我……我真的一分钱都没收过哇！”
然而，他游移不定的眼神以及满脸惊恐之色却瞒不过朱樉那双锐利的眼睛。
见此情形，朱樉冷哼一声，语气愈发严厉起来：“哼！事到如今，你竟然还敢抵赖！难道非得等到本王把诏狱中的那些用刑的行家请来，让他们好好替你‘梳理’一番，你方才肯吐露实情不成？”
话音未落，只听得马烨惊呼出声，瞬间变得面无人色，额头豆大的汗珠滚滚而下。
显然，“诏狱”这两个字对他来说犹如噩梦一般可怕。
终于，在恐惧与威压之下，马烨彻底崩溃了，哭丧着脸说道：“表兄，我……我知错啦！
都是小弟一时鬼迷心窍，才会不顾廉耻收受了宋同知送的五处宅院、上千亩肥沃的田产，另外还有整整三千两雪花银呐！”
听完这番话，朱樉不禁微微皱起眉头。
他怎么也想不到，宋威区区一个从三品的武将，竟能在如此短短数年的时间内积攒下一万多两银子的巨额财富。
然而，经过一番深思熟虑后，他心中暗自思忖着：毕竟宋威可是湘王殿下身边的亲信啊，如果连藩王都能吃到肉，那么作为其下属的这些人自然而然地就能够分一杯羹、喝点儿肉汤啦。
于是乎，朱樉稍稍思考片刻，随即毫不犹豫地开口说道：“狱卒这份差事其实挺不错的嘛，而且发展前景相当可观，所以，本王觉得你最好还是继续做下去比较好。”
听到这话，马烨不禁黯然神伤，但又无可奈何，谁叫他没有胆量去违抗秦王殿下的命令呢？
可就在这时，令人意想不到的事情发生了。
只见朱樉毫无征兆地放声大笑起来，并紧接着宣布道：“这样好了，你把五百两银子以及一座宅院留下来，至于其余财物则要如数充公。”
最后，朱樉还补充了一句：“倘若你干满了一年以后，你的表现还算尚可的话，孤承诺会保举你一个正三品的世袭指挥使之位。”
听闻此言，马烨顿时欣喜若狂，心中激动万分，跟正三品的世袭官职相比，那点财物根本就不值一提。
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