深夜，宗人府突发大火，熊熊大火燃烧一整夜，直冲云霄，诸多房屋尽毁。
包括囚禁皇七子萧业的那间房屋。
上报的原因是两个巡逻宗人府的士兵，把油灯挂在东山墙后檐柱上后入睡，由于夜不熄灯，油灯烧着山墙后柱，逐渐起火，春季夜间风大，宗人府房屋皆年久失修，火势逾猛，逐渐蔓延各处。
萧牧下令将两名士兵处死，另外将宗人府囚禁的一些皇室暂时调离到城郊各个寺院。
萧业特地被单独囚禁在潮生寺中。
......
木门吱呀吱呀推开，清冷的月光洒在房内一男子清冷俊秀的脸上。
男子虽然才二十多岁，但鬓间已然生了许多白发，但仪态容貌，当真是世间罕有，天然一对剑眉，胜过修裁，凤目绝美，高扬的眼尾，好似凤凰的羽尾，高傲非常。面若冠玉，唇红齿白，一袭白衣，跪坐在草席上，月光环绕在他身边，竟好似谪仙下凡。
三年了，第一次见到萧业。
一点也没变，还是那样的清冷持重，遗世独立。
萧业闭着眼睛，朱唇微起，幽幽道：“你来了，三哥。”
“你知道本王要来？”
“若不是小弟在宗人府放下那一把大火，只怕还没机会在这里与哥哥相见。”
萧牧大惊。
“那把火是你放的？”
萧业依旧闭着眼睛，淡定自若，轻飘飘地回复道。
“不重要了，只是可怜了那两个替死鬼。”
看着萧业，分明就是一具心如死灰的尸体，无比麻木。
他的心已经被仇恨所占据。
一心为国，沦落到被废为庶人，囚禁终生的下场。
三年的青春，一辈子的前程，就这样葬送......
他心里怎能不恨。
萧牧提起衣服，跪坐在草席上。
“这么说，你都知道了？”
“在宗人府过了三年暗无天日的日子，要是没有点儿与外面通信的手段，早就死了。”
“之前我去宗人府，想去找你，他们拦着，我也不好进去。今夜我来，是想问你当年你到底因为什么，惹得父皇大怒？”
萧业冷冷一笑。
“我为什么要告诉你。”
“你难道想一辈子囚禁在宗人府？”
“那又与你何干。”
萧业缓缓抬眸，发自内心的轻蔑看着萧牧。
萧牧并不恼怒，毕竟萧业自幼性格孤僻清高，颇有些恃才傲物，不好相处，这些年了，竟一点也没变。
“你的生死确实与我无关，但本王有自信或许有权力决定你的生死。如今二哥一头撞死在王府，华亲王一党俨然崩塌，太子陷害二哥事露，王氏倒台，已成冢中枯骨。本王现今大权独揽，你是个聪明人，应该不会放弃任何一个可以救你的机会。”
“你要是真的稳操胜券，何必深夜来这里见我。”
萧业无比深邃的双眸看着他，仿佛深不见底的幽泉，深不可测，无法窥探心境。
“你连从宗人府见我一面的权力都没有，哪来的信心可以救我逃出生天，甚至可以夺取皇位？”
萧牧瞳孔一阵惊愕，不自觉地张大了嘴巴。
而萧业依旧冷笑道：“承认吧，三哥，你离皇位还差的很远。”
萧牧眼中肉眼可见的愤怒，但很快就消散了。
他克制住心里的恼火，和声道：“七弟慧眼如炬啊，确实，本王离皇位确实还差的很远，所以今夜本王来，就是想请七弟这位大贤赐教一番。”
见一番羞辱之后，萧牧依旧心平气和，萧业脸上终于有了一丝笑容。
他没有看错人。
“三哥今日来，其实是想知道皇上与江北官员，有什么秘密吧。”
自从被庆熙帝废为庶人，终身囚禁后，萧业就发誓再也不叫他一声父皇。
他再也没有父亲了。
娘亲早死，天地之间，他孑然一身，了无牵挂，若非大仇未报，夙愿未平，他早就自我了断了。
“你与父皇就是为了这个秘密争执？”
萧业轻叹一声，抬眸看向窗外的月亮，进入回忆。
“三年前，数省天灾不断，江山风雨飘摇，沈方云在江南造反，兵渡汉水，直抵汴京，大周岌岌可危，眼看着江山要断送，你可知道，沈方云为何要退兵？”
“不是叛军起了内讧，沈方云这才撤军？”
“这只是表面的原因。”
萧业眼神冰凉。
“最根本的原因，是咱们的皇上，允准了每年给沈方云一千万匹丝绸！”
“一千万！”
萧牧大惊失色，不敢相信。
“国家哪有这么多多余的丝绸给他们！”
萧业冷冷一笑。
“所以，朝廷把刀子伸到了地方上靠丝绸吃饭的百姓们，安罪名，强买地，抄家产，将靠丝绸为生的百姓们的丝绸洗劫一空，才不过换来了一年的安定......”
萧业眼眶红了，哽咽道。
“你知不知道，单单麒麟城，一夜之间，满眼都是流浪的百姓啊......三年前那个除夕，麒麟城的流民，比往年加起来还要多！你们看不到，看不到......”
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