铜镜前的美人，梨花带雨。
孙鲁育看着镜中自己是那么的憔悴，她不忍再看，拿起一块绢布挡住了它。
骗子，阿姊是个恶毒的骗子！
来到武昌后才知道，父皇早已在归途中去世。
没人告诉她父皇是怎么死的，她只知道自己的亲姐姐把她当成人质，以此来威胁远在建业的朱据就范。
然而朱据并未因此投诚，反而在建业拥立太子孙和登基。
孙鲁育苦笑，倘若朱据为了她一介妇人，委身事贼，她反倒看不起他了。
但现在，她确实异常苦闷，大虎将她软禁在这府中，寸步难行，她或许一辈子都要在监视之下苟活。
不过孙鲁班可能是怕影响不好，倒没把事情做得太绝。
朱公主府平日里还可有宾客走动，只不过除了几个贴身婢女以外，府中上下都是孙鲁班安插的人。
说来也是可悲，那几个贴身女婢若非是孙鲁育以死相逼，恐怕也早被换掉。
“殿下。”
门外传来动静。
孙鲁育擦拭着泪水，轻声道：“进来吧。”
女婢推门而入，手中端着食盘。“殿下，吃点东西吧。”
“放那里吧。”孙鲁育没什么心情。
婢女把食盘放在案上，却是凑了过来，低声道：“殿下，奴婢听闻近日上大将军之子步协回京述职。”
听到这个名字，孙鲁育神色一滞。
前些日子她得知步骘去世后，还在感慨故人凋零。
步协是她的表兄，记得小时候步骘被阿父派往交州，步协便留在了吴郡。
那时候步协和步阐兄弟经常来大小虎姐妹玩。
“他来武昌做什么？”孙鲁育不懂朝堂那些弯弯绕绕，只是随口一问。
“奴婢不知。”
“你去打听。”
“是。”
那女婢办事也是利索，第二日便打听到了消息。
府里的那些家仆虽说大部分是全公主安插的，但却架不住下人们平日里无聊，七嘴八舌地聊些八卦。
有人就说漏了嘴，说那步协是全公主的表兄，此番回朝被委以重任，不日就将返回西陵。
孙鲁育念叨着“步协”的名字，仿佛抓住了救命稻草。
“你能设法联络上步协吗？叫他来府上一叙。”
女婢摇着头：“奴婢恐怕不能，奴婢出门置办货物都会被人盯梢。”
“哎~”孙鲁育刚刚燃起的希望之火很快破灭。
不料到了第二日，步协竟亲自登门。
下人们只是从零碎的消息中得知步协回西陵的消息，但不知全貌。
实则，步协正如孙鲁班所料的那样，大大方方地回武昌述职。
朝堂之上，天子孙霸欲迁步协为光禄勋，要他留在武昌。
谁知以左大司马全琮为首的朝臣们纷纷劝阻。
孙霸看全琮那样子，生怕他一个不开心带着夏口的大军直奔他的武昌宫而来，终于是认了怂。
于是步协袭封临湘侯，统领步骘所部兵马，又加为抚军将军，加西陵督。
“西陵步协，特来拜会。”
门仆愣了好半天，自从他来这公主府做事以来，可谓是门可罗雀，突然有人到访还真不太适应。
还没等他开口说点什么，孙鲁育便亲自出来相迎。
“阿兄。”
“殿下。”步协抬头看去，自己的表妹一脸憔悴，却是在强颜欢笑。
“进来说吧。”
孙鲁育引着他入内，身旁的家仆们虽然低着头，却悄悄地瞥视着眼前的动静。
“阿兄此番回武昌要待多久？”
“明日我便要回西陵了。”步协道，“西陵不同往日，不可无人主持大局。”
这话倒是实在话，今日的西陵不同往日，周围强敌环伺，魏国最近还专门设置了江北都督区，在夷道一带时常能看到魏军的身影。
“哦。”孙鲁育只是轻轻应了一声。
二人来到府堂，她着人拿来酒菜招待步协。
待酒菜上齐，她挥手道：“你等先下去吧，我与阿兄叙叙旧。”
话音落下了许久，家仆们却无一人敢动。
“我的话，你们没听见吗？”孙鲁育抬高了些许音量，对她而言这已经算是恼怒。
有家仆当即跪下，惶恐道：“请朱公主不要为难小人。”
步协看着这一幕，闭口不言，只是自顾自地斟了一杯酒。
孙鲁育总是心软，她叹了口气，也倒了一杯，看向步协：“今日阿兄前来，我甚是欢喜，来，这一杯我敬阿兄。”
酒过三巡，孙鲁育不胜酒力，她原本还拿着酒杯一个劲的劝酒，可没过多久便伏倒在案上。
“殿下醉了，去扶殿下回房休息。”
步协本想告辞，却在不经意间与孙鲁育身旁的婢女目光交汇。
那婢女道：“哎呀，奴婢力气不够，步将军可否搭把手？”
步协眼珠转了转，点头同意。“好。”
家仆们知道步协是朱公主的表兄，也不好多说什么。
步协和女婢搀扶着孙鲁育来到房内，门吱呀一声得关上。
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