“驾！”
上京城的街道上，百姓们转头看向那一袭白衣策马而来的身影。
“是军马！快让开！”
在旁边衙役的提醒下，百姓们立刻迅速地撤到了街道的两旁。
那人骑着马，如一阵风一般从众人身边掠过。
只有眼尖的人依稀看到，那似乎是个乌发高束的女子。
马鞍的一旁，还挂着一柄长剑。
“是长公主！”
伴随着有人的惊呼，人群顿时沸腾了。
“边关大捷，困扰了边陲如此之久的异族终于俯首称臣了，可长公主殿下怎么回来如此之早？距离大捷也才半个多月吧，这是日夜兼程赶回来的？”
“听闻陛下身子怕是不好了。”
“不要命了，胡说八道这些！”
人群议论了片刻，而后快速散去。
这些皇家之事，不该是他们议论的。
他们只要和乐安康，能够安安稳稳过好每日就够了。
时苒如同一道风一般，畅通无阻一路进入了皇城。
皇城内，任何人都要下轿下马，撤去浑身兵器，可从没人拦过时苒。
这是当今陛下，给时苒这位承平长公主的特许。
可带剑履入宫，不必通传、无需下马。
除圣上之外，不必跪拜任何人。
紫宸殿外，时苒飞身下马，高抬的马蹄溅起了满地的梨花。
在漫天花瓣中，时苒甚至看不清紫宸殿的模样。
紫宸殿的梨花，又到了盛放的时节了。
就像十二年前，他们一起踏进这里那般。
底下早就等着的崔真仪立刻让人上前拉住了时苒的马。
她看向时苒，眼神里满是无奈的哀伤。
时苒只觉呼吸微滞，有一种早已知晓却无法逃脱的宿命感。
踏入殿内，时苒看到了皇后。
也是她的嫂嫂。
从一介平民到当今皇后，圣上为她不纳妃妾，让她成为了全天下都为之艳羡的女子。
可皇后的眼神里，并没有多少快乐。
略有些复杂地看了她一眼，皇后的眼神，最后化作了一股认命感。
她垂首道，“长公主殿下进去吧，陛下，在等着您呢。”
走进内室，四处都是苦涩的药味。
时荀躺在宽大的龙榻上，脸颊凹陷，没了曾经记忆里那副意气风发的模样。
“阿苒，回来了。”
他听到动静，费力抬起眼皮看向了时苒。
“是，阿兄，我回来了。”
不是皇兄，不是臣，此刻，他们仿若回到了十二年前。
他们只是兄妹，是这天底下最为亲近的两个人。
从接到上京城密信到赶回上京城，时苒一路奔波了十天，连累了困了都只是短眠一个时辰，几乎日夜兼程，才终于在今日赶了回来。
“好，很好。我家阿苒，到底出色，边关一仗，解气，甚是解气！”
时荀的脸上，出现了一丝畅快的笑意和自豪。
这些年，时苒几乎在六部转了个遍，各部的尚书也都当了个遍。
前年，时荀力排众议封了她大将军之职，让其前往边关平息异族叛乱。
这一走，便是近三年。
时苒也没想到，三年时光，再回来的时候，正当壮年的兄长，居然会是这副模样了。
“别伤心，阿苒。我的身体我自己清楚，战场拼杀落下的暗伤，早晚会有这一天的。只是，我始终要等着你回来才肯咽下这口气。”
时荀也不再自称朕，他看向时苒的目光，满是柔软。
“阿苒，我知道，你的才学能力都远超于我。只是，这世间总是偏爱男子几分，所以哪怕当初是你筹谋占了大头，可这皇位，最后还是我坐的。”
那时候的文武百官，让他们接受女子为官都仿若要了他们半条命，更不要说女子称帝了。
时荀明白。
所以这些年，他一直给时苒各种机会，让她积攒威望和功绩。
时苒也没让他失望，的确，出色到任何人都无法望其项背。
所以边关大捷的消息传回后，时荀知道，他终于不用再强撑着这幅身子了。
他等的机会，终于来了。
“阿兄。”
时苒一时不知该说些什么。
“阿苒，朕将这大邑江山交托给了你。希望你能牢记十二年前同朕所说的那些话。这江山，是天下人的江山。百姓，乃江山福祉根基，永远别忘了。”
时荀，终于说出了压在他心底许久的话。
他，想将江山，交托给时苒。
尽管他有三子两女，可都十分平庸，时荀也从未想过将江山交托给他们。
皇后的母族，这些年来虽然富贵，但时荀从未给过他们任何权力。
出于对皇后愧疚的弥补，哪怕身为帝王，他依旧不曾广纳后宫。
他不知道自己对不对得起皇后，可他想，对于这江山，自己是对得起的。
时苒握着阿兄的手，缓缓点了点头。
“阿兄，你放心。”
长叹一口气，时荀缓缓闭上了眼睛。
大邑徵曜十二年，惠武帝时荀薨逝，年四十。
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