李三郎摸摸四郎的脑袋安慰道：“三月份我还有田假呢。”
“我与阿娘他们都商量过，今年的田假你还是不必回来了吧。”李二郎从画里回神，转头看着两个弟弟：“你初次考试，多多复习才好，春种我们忙得过来，四郎到时候也可帮忙撒种了。”
李四郎赞成地举手：“嗯！”
正在整土的纪清越擦了擦额头上的汗：“三郎什么时候考试？”虽然知道李三郎秋天要参加的考试，就是常说的秋闱，但他并不知道秋闱的具体时间和流程。
“按照以往，秋闱大抵在八月初举行，州县皆有，一共五天。此次校考的是县里的初级考试，需校考口试、贴经、墨义、策论与诗赋，其中策论与诗赋最为重要。若是通过县试，来年便可参加州试。若州试也过了，便获得下一年二月份春闱的资质。大黎立国三百余年，能三年连跳的人少之又少，甚至有的人历经一生也未能通过县试。”
李二郎拍拍弟弟的肩膀，安慰道：“三郎别担心，饭一口一口吃，路一步一步走，我们首要想的是县试，你可有把握？”
纪清越旁听过李三郎的“模拟考试题”，县学给他们发的考题对应过来大概是“听说读写背”和解释，出题水平比较低，难度并不高，三郎的话……
“我自然有把握，可一想到未来要去州府求学，便有些慌张。”李三郎原来担忧的是这个，外出求学是每个学子在求学路上都要经历的，现代尚且还会有教学资源的现象，何况是交通不便通讯困难的古代？
李二郎也未曾去过州府，他们从出生到现在，去过最远的地方就是离家半天路程的山单县。甘州州府，对他们来说就是说书先生口中的一个繁华的地方。
这下李二郎也不知道怎么安慰三郎了，毕竟甘州离他们实在太远了，四五天的路程是他们从未经历过的。
纪清越忽然想起他也是一个不远万里北上求学的人，距离这种概念在他眼里已经渐渐被各种先进的科技模糊淡去，也是到这里之后，他才知道，路可以这么长。
“对于生活在偏远地区的人，求学之路大抵都是一样的，若是坐车驾马，从我家到学府要半年时间，这便告诫我们珍惜每次来之不易的求学机会，无论你走出去多远，你阿娘兄长都在这里等着你。”
灌了一碗鸡汤，李三郎果然放松许多，不由感慨：“纪阿兄竟行过这么远的路。”
初十一早，李三郎坐上村里的驴车，在家人依依不舍的注视下离开。
因为石梁村学两番遭遇土匪，夫子惨遭杀害，一时间附近的孩子都没了念书的去处，所以几个村的村正族老找了个时间，聚起来商议了一番，决定将村学搬迁至离县城更近的村子。
这对于李家来说算不上好消息，新的村学离他们更远了，原本两个半时辰的路程，如今要三个时辰。
当初村学之所以会建在石梁，只因为那里有一个回乡的秀才，他用降低束修的条件，提议将村学建在石梁。
可经历两次匪患后，建立时间还没超过十年的村学就要迁出去了，让石梁村民既心痛又无奈。
有了村学，他们还需一个新的夫子，附近村子都没有合适的人选，最后大家商议，在县里贴告示，聘一个夫子过来。
这让李四郎高兴了很久：“直到建好村学，我都可以留在家里，太好了！”随后被李阿娘笑着骂没出息。
村里一片祥和，可因冬雪和寒冷阻隔的县城中，与以往的气氛不同，县城内已经飘荡着各种消息。
李三郎才知道，冬季还未过去，寒冷仍在进一步扩散。
他与杜渊在县里汇合，两人打算在外面逛一会儿再一同上山，没曾想，过年的这几天里，竟然发生好几件大事，他们竟然到现在才知道。
年前官家处置了一大批江南的官员，他们被秘密带进京城，经由大理寺审核、官家定夺后，这批江南官员全被砍头，告示上披露他们的罪名：官商勾结、欺男霸女、对百姓无所作为。
还有一事，让李三郎眉头紧锁，不由想到长姐夫家的事。
“大黎各地邪｜教日渐兴盛，迷惑百姓，煽动民众与当地山匪恶徒勾连，显露妄图颠覆朝堂之苗头，遂命长安寺庙各主持立刻关闭山门，带领庙下僧徒下山传教，以明正统。若查实邪教，则秉明当地州县衙门，剿灭邪教。”杜渊念完另一则新张贴的告示，顿时疑惑不解：“匪患与邪教也不是近期才显露出来的灾患，为何官家赶在这时候……”
李三郎同样不解，但他知道这并不是官家的突发奇想，剿匪的事他不清楚，但这清理佛门的事，在年前就显露端倪，只是他那时猜不到而已。
长姐夫家的主人有一表姐嫁给京城的户部一小官，在京城这种掉一块砖都能砸中三四个皇亲国戚，遍地是官员的地方，一个小官也比地方官员显贵，总有渠道能知道宫里发生的事。从这些端倪中，揣测上位者的心思。
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