就在项羽临终前，他还固执地拒绝了最后一一个机会:不肯渡江到江东，不再图东山再起。显然，在大败后再求翻身的方面，项羽远远不及卧薪尝胆的勾践。项羽所争的，仅是一-时之胜负、一气之长短而已。正因为在应世处事上缺少“圆”，项羽虽是一一个“力拔山兮气盖世”的英雄，他也不能成为扭转乾坤的代枭雄。历史上，刘邦与项羽同生活在秦朝末期的乱世中，只是两人的性格有不同，处世应事的方法有圆与方、灵活与固执的差异，经过反复的较量，高下立见，成败即现，命运也就大异其趣。另外，洪应明还论及一一点:若一个人生活在叔季之世一末世(在古代以“伯仲叔季”做兄弟长少顺序的称谓中，以“伯”为大、为始，以“季”为小、为末)，也就是生活在朝代的末期，即由治世转向乱世的时期，那他就应方圆并用、原则与灵活并举，做到该坚持原则则坚持原则，该机智灵活则机智灵活。
关于处世的方与圆，柳宗元还这样讲:人应“方其中，圆其外。”一为人须在内心保持方正刚直，待人接物时则须灵活圆通。可见方与圆、原则性与灵活性两者之间，有着一种辩证统一的关系。显然，有圆无方的圆滑乖巧，或有方无圆的固执死板，都不是成功者所取之道。
那么，为官者的灵活性，可体现在哪些方面呢?
在洪应明看来为官者在补救时弊、应对变故时，不妨随事势的发展趋向，注意采取适宜的方法，注意运用变通的措施，因其势而利导之。比如，在惩治贪婪者时，不是单纯就讲一通廉洁的道理，而是有意激化他们的贪欲，欲擒故纵，使他们为此而付出得不偿失的代价，这样，就会使已利欲重心的他们，学会看淡利欲。再如，在调解矛盾争斗时，不一定就是劝解争斗的双方降气，而是为争斗的双方助威，把矛盾推行到极致，让包括争斗双方在内的众人，都看到其中的荒谬处，那么，就可以真正地平息双方争斗者的怒气。
下面这个故事，能很好地说明相关的道理。
清朝同治年间，浙江鄞县县令段广清在一次出巡的路途中，看到了-一群人在围观一个农民与一米店老板吵架，他即停步询问原因。
原来，这个农民在进城时，不慎踩死了米店老板所养的一只小鸡。于是，米店老板揪住了这位农民，以这个小鸡是特别的品种，只需再养数月，就可长至九斤重，按一斤鸡肉值-百文钱的市价来计算，坚持要农民赔偿九百文钱才行。
但农民身上仅带了约三百文钱。于是，双方-语不合，当街争吵了起来。了解了事情的原委后，身为父母官的段广清平静地对农民说:“你走路不小心，踩死了别人的小鸡，理应赔偿。他要求九百文钱的赔偿费，并不过分。你现在所带的钱不够，你可以将你穿的衣服马上拿去典当，如果还不够的话，我替你补足。”农民无奈，只得将衣服典当了，得了三百文钱，再加上段广清补足的部分，米店老板心安理得地收下了这九百文钱的赔偿费。此情此景，农民及旁观者多心中不平，心中都很愤怒。
正当米店老板拿钱欲离去之时，他被段广清叫住了:“你的小鸡虽再养数月，就可重达九斤，但它死时，实不足九斤。人人皆知，养肥一斤鸡需一斗米。现在，你的鸡死了，可省下九斗米，既然你获得了别人的赔偿，看来，你也应将这省下的九斗米还给别人才合理嘛。”
闻此，米店老板不敢抗命，只能乖乖地向农民交出九斗米。此时，这位农民与旁观者，才恍然大悟，意识到段广清巧惩贪婪狡猾的米店老板的良苦用心。因为当时买一斗米的钱，就可买五至六斤鸡。这样，双方的争执就平息了。贪婪的米店老板，这回是赔了鸡又赔了米，似得实失，还招来了邻人的冷嘲热讽，日后再利欲熏心时，也就不能不有所顾忌了。
段广清不愧为一个善于为民解忧的清官。他能做到不以忧国为民之言作为哗众取宠的招牌、自卖自夸的广告，而是平平实实地做来，这不仅反映了他淳朴厚重的一面，也反映出了他老练稳重的一面:不自语自夸我有爱国忧民之心，从而不给别有用心者滋生出种种毁谤的口实。这也正是洪应明所欣赏的那类做法。
从前有位老翁，有一-女一-婿。在他的发妻死后，他又续弦，后妻生了一个幼子。
老翁预立下遗嘱，说明了遗产的分配方法。遗嘱上的几句话，没有一个标点符号。
老翁死后，大家把遗嘱启封，女婿看了，就想把遗产全部取去。因为按照他的点读法，遗嘱是这样写的:“七十老翁产一子，人日:‘非是也。’家业尽付与女婿，外人不得干预。”
老翁的后妻不服，认为遗嘱写的，应该是说把遗产交给她的儿子，所以，就告到官府去。
经过县官判决:遗产应该交给老翁与后妻所生的幼子。
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