天子宣布完自己的决定，便拂袖离去。
留下一众神色复杂的官员。
众官员不敢和女帝陛下较劲，一通怒气不满就通通冲着董尚书去了。里三层外三层将董尚书围拢住，要找董尚书讨要个说法。
董尚书不愧是女帝陛下的忠臣，被同僚下属们围成这样了，也不松口，更不低头，甚至还强势输出了一波：“你们一个个急得脸红脖子粗做什么？”
“是怕自家的儿孙不争气，以后连泥腿子出身的少年郎都比不过吗？”
“皇上要开启民智，设学堂免束修，让大梁所有孩童都读书识字，这是造福大梁所有百姓的好事。他们中真正能考中科举的能有几个？碍着你们什么了？你们在这儿死乞白赖地反对？”
“还有选各科人才的事。大梁地域辽阔，需要各式各样的人才。其实各地官衙都有这样的人，只是没有个正式的章程和出身。现在皇上给了这些人机会，让他们也能考个官身。这又碍着你们什么了？”
“你们自己高官厚禄，难道就见不得弱势之人多一个出路？”
“呸！一个个都回去，拿镜子照照自己贪婪无度私心满满的嘴脸。你们也有脸在这儿和本尚书论长道短。”
董尚书实在厉害，硬是占据道德高处，以一己之力，喷回了所有指责。
不过，这也使得董尚书人缘彻底臭了。人人都绕着董府走。董府的拜帖少了一大半。
同僚对董尚书说话阴阳怪气，礼部的下属们，心里对董尚书也不满，不敢明着反抗，做事就磨磨蹭蹭。
女帝陛下特意又召董尚书进宫，温言安抚：“董尚书是代朕背了恶名。臣子们不敢明着说朕的不是，便都来指责董尚书。董尚书受委屈了。”
留了一把美苒风度翩翩的中老年美男子董尚书，近来操心劳碌着急上火，苍老了许多。听到这番掏心窝的话，董尚书心头一热，眼角有些酸：“臣为皇上分忧，理所应当。臣不委屈。”
姜韶华轻叹一声：“混日子容易，想真正做事，却是难之又难。不瞒董尚书，朕早就有革新朝堂的想法了。可朕登基时日短，朝堂里党派分明，臣子们各有私心。朕只能耐着性子，先梳理朝堂。”
“现在朕登基五年了，朕以为，现在就是不错的时机。董尚书是真心为朕分忧为朕当差的人，朕心里都记着。”
“众人发牢骚无妨，指责几句也就罢了，如果谁胆敢从中作梗，耽搁了朕推行新政，张尚书就是前车之鉴。”
说到最后两句，杀意森森。
董尚书听在耳中，却觉踏实心安。他已经选定了路，跟着女帝陛下向前走。女帝陛下杀伐果决，该杀人的时候从不手软，推行新政，就得以强硬凌厉的手段，不容任何人置疑地推进。
跟不上女帝陛下脚步的绊脚石，被扔走也是活该。
董尚书定定心神，拱手道：“皇上放心，臣不嫌苦，也不觉得累。臣这就回去，召集礼部开会，商议出细则，然后呈进宫里来。”
姜韶华笑着点头，亲自送董尚书出昭和殿。
这样的殊荣，对董尚书来说，也是第一回。君臣五年了，他这才算真正成了天子心腹。
董尚书挺直腰杆，迎着灿烂的烈日，以昂扬的姿态向前迈步。
……
董尚书走后没多久，纪尚书便前来求见。
陆真前来回禀的时候，姜韶华意味深长地笑了一笑：“看来，纪尚书这回是彻底撑不住了。”
纪尚书一直想学戴尚书，来个体面致仕全身而退风光还乡。可惜一直未能如愿。天子一边敲打一边差遣，他这几年来劳心劳力，简直都快心力交瘁了。朝堂接连推行新政，纪尚书在这样的漩涡中，实在有心无力。
果然，纪尚书进殿后，便恭敬地递上了奏折：“皇上，老臣今日进宫觐见，是想辞去户部尚书之位。”
“老臣实在是年岁大了，精力不济。户部事务繁杂，且关系重大。老臣每日不敢懈怠。这一年来，时常吃不下睡不着，头发一把一把地掉。请皇上体恤老臣，容臣辞去尚书的位置，另择能臣。”
说完，跪了下去。大有天子不答应就不起身的坚定。
姜韶华走上前来，亲手扶起纪尚书，温声道：“纪尚书，你我君臣五年。这五年，你当差或许偶尔有疏漏不足之处，一颗忠心朕都看在眼里。”
“朕不想落个刻薄老臣的恶名，一再挽留纪尚书。如今纪尚书执意要退，朕也就不拦着了。”
听到这番话，纪尚书老眼都红了。
太难了！
谁知道，他为这一刻努力了两年。每次递奏折，都被皇上留中不发，再好言挽留相劝。
现在终于能如愿以偿地退出朝堂了。
“老臣谢过皇上隆恩。”
姜韶华笑着问询：“纪尚书走后，总得有人接替户部尚书之位。纪尚书以为，谁人合适？”
这还用问吗？冯长史都等五年了。
纪尚书心里腹诽，面上分毫不露，思索了片刻应道：“按着朝堂惯例，要么从户部里提任一位侍郎，要么就从抽调合适的人进京。”
“老臣斗胆，向皇上举荐南阳王府的冯长史为户部尚书。”
姜韶华心想老狐狸就是上道，临走了还要捞一把人情：“纪尚书此言，朕要考虑考虑。”
纪尚书一脸诚恳地继续为冯尚书说情：“冯长史掌管南阳王府户房二十多年，精明能干，人尽皆知。唯一可虑之处，就是之前官职稍低了些。不过，这在朝堂里也有先例。陈丞相便是以长史之身，连升数级做了丞相。”
“皇上可以先调冯长史进京，做一年的代理尚书。等冯长史做出一番样子来，再正式任户部尚书。如此，朝中也就没有什么闲话了。”
姜韶华微微一笑：“纪尚书考虑得很是周全。朕会和丞相商量此事。”
纪尚书终于卸下一身重担，功成身退。
走出宫门的那一刻，纪尚书脚步都变得轻快了许多。
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