阴雨天难得消匿，灿烂春光穿透游廊，雕着祥云牡丹的阑干如同镀了层金粉。
几位绿裙婢女簇拥着王妃元氏行到走廊尽头，其中一人小心翼翼地拎着个精致的食盒，里头是王妃亲自下厨做的榛子碧粳粥和玫瑰酥糖。
元氏起了个大早，好生打扮了一番，平日端丽素净的面容更添妩媚。她在房中独自打了几遍腹稿，决定今日必须要去和夫君说清心意。前几次都太过顺从，以致于自正月里出来就生了场大病。
她挽起一个无可挑剔的笑容，接过婢女手上的盒子，温声道：“我来罢。”
正要着人通报，书斋门前的侍卫却面带难色地地拦住她，说什么王爷在忙，一时半会儿不想见人。
元氏道：“我前日与王爷说过了，他也准了，你们不用为难。”
侍卫结结巴巴地开口：“殿下……”
“噤声。”
元氏嘴角微微抿起，带着侍女堵在那儿，过了一会儿，门果然开了。
侍卫默默往两旁退开几步，眼观鼻鼻观心。
一个身穿桃红色软缎宫裙的年轻女子从屋里走了出来，纤纤素手搭在浑圆隆起的肚子上，见元氏站在眼前，讶然屈了屈膝。
她身上披着件斗篷，金蓝色的孔雀羽毛织成华丽的缎子，在太阳下熠熠灼目。元氏扫了一眼，认出那是盘库时见过的御赐品，上一代越王次妃的东西。
王妃淡淡的目光落到她尚留着红晕的脸上，那女子却先启唇笑道：
“姐姐的病刚好，怎么也不叫个下人来送点心，若是她们都忙，交给妹妹也行呀。”
元氏的侍女正欲训斥，她身后却突地冒出个娇嫩悦耳的陌生嗓音来：“王妃殿下亲手做的点心，自然是要亲自交给王爷的。夫人，咱们可别耽误殿下了，王爷指不定要生气呢。”
四五人定睛看去，是个面生的十七八岁婢子，粉面桃腮，眉目含情，被几人一瞧，低头拢了拢微敞的领口，雪腻肌肤锥子似的戳人眼睛。
“小狐媚子……”
元氏这边的侍女骂了起来，这种侍不了寝就想尽法子往王爷房里塞人的举动，实在是下作。自张美人去岁秋天查出怀了孕，王爷就对她百般宠爱，择了个好日子将她升成了夫人，渐渐地她就连王妃也不放在眼里。三月初王府要开生辰宴，要是王爷将她再提成次妃，对她们主子就是个实实在在的威胁。王妃出身高贵，娘家却不争气，成婚二十年也没有孩子，现在王爷对她尊敬有加，谁知道几年以后呢！
“篱烟，你说什么呢。”张夫人水眸一横，扶着腰道：“殿下，我这侍女是新来的，妹妹还未将她调.教好，您千万别怪罪于她。”
那婢子再抬起头来时，已是双眼含泪，端的是楚楚动人：“是奴婢不好，殿下您——”
元氏忽地近前，隔着绢帕将她的衣领挑开，贴身侍女“呀”地叫了一声，脸上满是不齿。
只见羊脂白玉似的肌肤上红痕未消，里衣无影无踪，肚兜带子都散了。婢女又羞又气地拉住衣襟，那只揪住领子的手却如铁钳，怎么拉也拉不开，反而拖着她在门前走了几步，看直了侍卫们的眼。
“确实没调.教好。未得准许便对主子胡言乱语，得罪了人还不知下跪认错，妹妹想是见了她心生亲切，竟挑她来伺候王爷。”
张夫人攥紧衣袖，她从未听这位好脾气的王妃说过一句难听的话，今日算触了个霉头。想到王妃既无家底又无子嗣，她忍一忍也就罢了。
元氏平静道：“你将这盒子点心送进去给王爷。你的主子教不好你，我就来试试看。”
婢女松松盘起的鬓发掉了簪子，十分凌乱，元氏从自己侍女的头上拔下一根镂金的水仙发钗，钗头做的极精巧低调。张美人是识货的，这是京城过去流行的花样，约莫是从繁京陪嫁过来，又被赏给了下人。
她将金钗丢给婢女，“这就进去吧。那些市面上几钱银子的货，以后别让我看见。”
婢女抓着东西猛地跪下，惊恐地望着气定神闲的王妃，面红过耳，张口结舌。
张夫人咬牙道：“姐姐何必……”
“何事喧哗？”
王妃听到熟悉的声音，向门槛后的身影轻轻一瞥，得体地微笑着：“王爷，妾身做了点小食，想要叫张妹妹她们送进房去。”
越王换下了常服，眼神不自在地略过刚刚还在房里的两人，温言道：
“爱妃直接进来就行，哪里用得着通报。她们原也是怕本王累坏了身子，进来探望本是好意，你就别为难这两人了。”
元氏心里犹如扎了根刺，一言不发地行了个礼，兀自进了屋。她的侍女杵在廊里，个个心存不满，暗道王妃还是菩萨做久了，手段恁软。
张夫人顷刻间换了副面孔，捂着腹部娇嗔道：“王爷……您倒是看看。”
他扶起地上刚宠幸过的婢女，清了清嗓子：“以后都放聪明点，莫要惹事。这就都回房去！”
元氏静静地坐在博古架前，目不转睛地盯着紫檀书桌上厚厚的一堆文书。书房里陈设简单，珠帘后是一张垂了帷幔的卧榻，她一点也不想往那里看。
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