小喽啰带着人举着火把一路往东，循着灌木丛中人走过留下的痕迹寻找。
众人走了约莫二里路，忽然有人说：“你们闻到什么气味了吗？”
另一人沉声说：“是血腥味！大家小心了。”
小喽啰一脸凛然正气地看着众人，说：“诸位不要慌，我可以先去探查一下，但我一个人去的话，若有情况，怕难以逃脱，还得有几个人同我一起。”
众人面面相觑，终于有五六个人先后站出来，说愿意同去。
小林子便朝着留下来的人说：“诸位在此等候，若有危险，我们必会回来报信。”
之前被小喽啰叫盛林叔的人忽然爆喝一声：“怕个球！我们跟着一起过去，大家小心些就是了。”
有人犹豫着附和：“说的是，我们一起过去。”
也有人忽然慷慨仗义起来，大声说：“对，人多势众，大家拧成一根绳，生死与共。”
于是大家各自攥紧了兵器，前靠肩背靠背，小心翼翼往前走。
又走了一炷香的功夫，走在前面的人喊道：“快看！”
众人循声望去，方圆几丈内，杂草扑倒，灌木被削，泥土和青草都被染成了褐红色，其中的空地上，横七竖八堆起一丈多高的尸体。
所有人都倒吸一口冷气，胆小的双腿打颤，险些厥过去。
“我滴个娘哎……这，这……”
“他们是故意把尸体堆成这样的……”
面对眼前血腥惨烈的场景，有人恐惧地抱着脑袋喃喃自语，有人悲痛地蹲下身去哭泣，还有人挥着兵器发狂——
“出来！给老子出来！”
“躲躲藏藏算什么男人？有种给老子滚出来真刀真枪的干一场！”
“是啊！有种出来干一场！”
“嗖——”一支利箭破空而来，钉在叫嚣的人身边的树干上，箭头钉入树干，箭羽犹自震颤铮鸣。
风声中夹杂着枝叶晃动的沙沙声，那是人拨开草木在四面八方聚拢过来的声音。
一个身穿鸦青色绣五彩飞蟒的高大男子，悄然出现在众人面前，他怀中抱着一柄黑黝黝的刀鞘，鞘中宝刀不可见，只见刀柄镶嵌的一颗东珠，在火光中闪烁着莹莹华彩。
龙泉看着面前众人，犹如看着一堆尸体，冷笑道：“尔等不过是笼中鸟，瓮中鳖，竟还不知死活地叫嚣，真是可笑。”
盛林顶着窒息的恐惧，喘息着问：“你……你是谁？你不是锦州郡的守备军！你是什么人？！”
龙泉冷笑道：“吾乃正五品健龙卫副都知龙泉是也。”
“健龙卫？！”盛林又看了一眼堆成小山的尸体，闭了闭眼睛，然后扑通一声跪在地上，“龙大人！我们落草为寇也是被逼无奈啊！我们只是为了活下去啊！求大人给小人一条生路！小人愿意为国效力，愿意带功立罪，去杀了勾朔那只老狗！”
龙泉：“勾朔已经是砧板上的鱼肉，自然有人杀他，你想去，怕是没有机会。”
“什……什么？”人群中有人听出这话不一样的意思，狐疑地看着同伴。
“不妨告诉你们，穆指挥使已经攻占了你们山寨，勾朔如今连自己家的门都进不去了。”龙泉说着，从怀中拿出一个黑色的弹丸来用力抛到空中。
“啪”的一声，弹丸在空中炸开，一道红色的在黑夜中特别耀眼。
随后，山寨方向的上空也炸开一朵红色的光。
两颗信号弹一前一后，一呼一应。印证了龙泉的话。
下一瞬，更多的人哗啦啦跪下，哀声央告着：“大人！我们是真心投诚啊！”
龙泉看着这些土匪一个个都跪下，方说：“真心投诚的话，我给你们一个机会。”
“请大人吩咐！我们一定赴汤蹈火，在所不辞！”
“是啊，请大人吩咐！我们一定把差事办好！”
龙泉冷笑道：“不必说得这么冠冕堂皇，你们若真心投诚，就去捡些干柴过来，把这些尸体都烧了吧。”
众人皆愣住，其中胆子大的开口问：“大人！这……他们已经死了，为何还要挫骨扬灰？”
龙泉冷笑一声，问道：“怎么，这里面有你的亲人？你要给他收尸？要给他修坟立碑，生怕朝廷查不到他是土匪，杀戮过百姓，强奸过良家女，甚至私通沙北，卖国求荣？”
“不，不不……小人不是那个意思，小人错了！大人莫怪！小人这就去捡干柴！”
“小人也去！”
“我也去！”
说话间，跪了一地的人一哄而散，各自举着火把捡柴去了。
龙泉朝着身侧比了个手势，几道身影消失在树林里。
之前秦栩往罗浮春里放毒的时候，龙泉曾经提出异议，说既然龚和他们已经投诚，誓死效忠，为何不能给予信任？
当时秦栩只说了一句话：“在这一百多个人里，若是有一个是勾朔派来的奸细，五千守备军和穆旭东的命便都没了。”
这一仗是一场生死冒险，秦栩可以接受战败，但不能把穆旭东的命交到那些杀人放火的土匪手中，即便他们已经投诚，也不行。
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