他暗自祷告上苍，保佑老娘，要不是她不惜吃了那么多的苦供他读书。这条命就交代给胭脂沟了。
秦秃爪子跑出大木房，抱着脑袋去找大金把头去了……
宋之唐和瓦连津斯基争论了很久，才重新走到于显龙跟前。
宋之唐颇有深意地说：“这里的人不比任何地方，北洋政府管不了，沙俄法律也不管用。到这里来的人除囚徒、被俘将士、破产农民，还有叫花乞丐、江湖术士、侠义壮士、溃兵散勇，可谓三教九流，无所不有。骁勇剽悍，打家劫舍、砸孤丁等皆属日常所见。一言不合就打架杀人，他们根本不在乎生死，所以管理这些人，以敬为上！伙食不能太差，工钱要按时发放。这里有句话叫挣钱不挣钱，一月两个年”。
他把头转向瓦连津斯基：“金班规定阴历每月的初一、十五为节，过节的前一天即每月的三十、十四为节把；劳累了半月，节把要喝个解乏酒，过节要痛痛快快畅饮一番。一旦耽误了工钱，金伙子们闹事，就算天王老子也治不了他们。他们手里的金锹金锤金开山，随时都能变成杀人的家伙。他们不怕死啊。”
瓦连津斯基连连点头，于显龙听得心惊肉跳，心说这些淘金的就是金匪呀。难怪这里的伙食比较好呢。
宋先生又对于显龙说：“你先去吃饭，吃了饭之后再到这里来。我当着瓦连津斯基先生的面，把金厂的规矩忌讳和文案的条款，先给你讲一遍。”
于显龙开始有点敬佩这位老先生了，言语之中暗藏机锋，既教诲了自己，也警告了俄国大鼻子。听了宋先生的话，这个大鼻子为了发财再也不敢虐待工人，克扣工钱了。
下午，宋之唐又给于显龙讲了金厂何时拜山神爷、关帝、观音菩萨，什么时候祭祀火神等等。于显龙才知道金厂金矿别有洞天，简直就是另一个世界。比如要避免说“黄、坑、扔、瞎、赔、停”等字眼。如黄要说元，姓黄要改姓袁，黄皮子说元皮，黄豆说元豆；坑要改成洼，矿坑叫碃（qìng）。
于显龙听得兴致勃勃，瓦连津斯基却恹恹欲睡。
宋先生又说道：“胭脂沟很特别，这里没有妓女，因为这里的所有的女人都是妓女，所以无所谓妓女；这里没有嫖客，因为这里所有的男人都是嫖客，也就无所谓嫖客”。
听到这些，老毛子立刻来了精神，问道：“这是为什么？”
宋先生说：“这是李大人的妙计呀。李大人刚主持开采胭脂沟金矿的时候，矿工达一两万人，高潮时，达三万余人。清一色的大老爷们儿，白天他们为生计各忙各的，到晚上都无所事事，除了喝酒赌博，就是骂街打架，常常打的是你死我活，昏天黑地，血溅胭脂沟的事时有发生！弄得金伙子们不安劳作，有的干脆出逃，要回老家去。李知府思前想后，想出一条妙计！他派出人马到山外城里招来一批妓女，建起了妓院，从此，这个小镇嘈杂的夜晚渐渐地安静下来，骂街打架的少了，出逃的没了，妓院兴隆了。加上黄金的诱惑力，这小小的胭脂沟很快云集了国内和日本、朝鲜、俄罗斯的妓女一千多人，建成上规模的妓院三十多家，脂粉的香气终于驱散了满街的臭汗味，胭脂沟的空气清新了，胭脂沟的男人们也都精神起来了，连淘出来的金子都是香的呀。老河沟从此又叫胭脂沟啦！”
瓦连津斯基连呼“哈拉少！哈拉少！”宋之唐却摇头苦笑，吟道：“黄金旧梦化飞英，卖笑声凄幻鸟鸣。苦陷深渊成野鬼，怨魂摇树泣边风！”
沉默一会儿，宋之唐才说：“来吧，我把文案的条款跟你说一说。”
说到此时，不但瓦连津斯基昏昏入睡，连那个翻译都哈欠连天了。
宋之唐边说边写，于显龙仔细倾听。宋之唐敲着桌子说：“不要光是听，眼见为实啊。”于显龙答应一声，朝他桌子上望去，不禁大吃一惊！
他写的和他嘴里说的根本不是一回事！只见那上边写着：“乱后生涯劫后身，麻衣泣断北堂春。埋头已分山林老，忧国还同道路亲。”
于显龙虽然不懂诗词，但其中的含义，尤其是忧国、道路亲等字样，他还是能够理解，读罢一竖大指，向宋先生点点头。宋先生一笑，写道：“胭脂沟边三更后，老松树下月如钩。”于显龙又点了点头。
胭脂沟金场昔日的繁华已经凋敝了很多，山梁背后的百万街闲下许多空房子来。漠河金厂解散以后，多数中国人为躲避俄国大鼻子，纷纷逃往吉林、奉天乃至山海关内去了。剩下的多数是小商户、妓女乞丐，没本钱上路的人。但随之而来的是俄国商人、妓女、无业游民等等。
山梁这边的金场，除了瓦连津斯基留下的金筐头金槽头金簸头的技术人员，做苦力的金伙子都是新近招来、抓来的。由于初来乍到，暂时看还都比较安分。吃了晚饭后就各自钻进各自的地窨子，点燃艾绳，躺在板铺上抽烟闲聊。
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