098.借道胡子
雪龙绺子后边有孙殿臣的追剿队，紧逼而来；前边有肋巴屯儿邓唬猫儿拦路，足足在大甸子上转悠了一个秋天。
可是入冬之后，尤其是大雪之后，不靠过去就过大年了。如果大五洋撂管儿猫冬，他这雪龙绺子就得变成雪人绺子，都得冻饿而死。
邓唬猫儿家大业大，土地上千垧，手下人马也多，眼线遍布大青山两百里方圆。雪龙几次想砸了他，最后还是罢了手。
踹线儿是不可能了，那只能花钱“借路”。
可是这个邓唬猫儿虎猫劲儿又上来了，一个不服我大横把的小绺子，敢从我眼皮子底下过？少三百大洋，老子弄不死你！
三百大洋，把全绺子的腰子割下来也卖不上三百大洋啊。
雪龙一夜没睡，越想越气，越气越骂。骂够了，骂累了，她让所有崽子都出去打听，就不信邓唬猫儿没人恨！
一打听还真打听出，邓唬猫儿还真犯人膈应。最看不上他的人是个火神爷。是肋巴屯西边十里外四家子屯儿的二流子，姓刘名贵，外号火神爷。
不管谁家一旦惹了他，不是秋天庄稼上场着了火，就是家里的柴垛着了火。每到春节，火神爷都要到有钱的财主家去“借”年货。不借，说你场院两天着火，等不到第三天。
只是这些年没敢到邓唬猫儿家去借。
雪龙一拍大腿，派人给火神爷送去一个猪肘子，五十斤黄米，一口袋白面。
刚进冬月，雪龙提着半袋子牛肉，二斤老酒，扮成村妇，领着俩崽子专程拜见了火神爷。
火神爷诚惶诚恐。烫上酒，煮上肉，两人足足喝到后半夜。临走，雪龙从钱袋里摸出二十块大洋，扔给了火神爷。
火神爷发誓：“当家的，你交代的事，兄弟我保证干得漂亮。”
腊月二十三。家家都在过小年，供奉灶王爷升天。吃过早饭，邓唬猫儿和管家正在屋里闲聊，有家人进来禀报：“东家，火神爷来了，要见您。”
“妈了个巴子，他是个什么东西？派人给我轰出去！”
“是，东家。”家人说着往外走。
“等等，”邓唬猫儿思考了一会：“叫他进来，我倒看看他有啥花花肠子。”
家人出去了。不一会，火神爷被领进屋里。
火神爷三十出头，中等个，精瘦，脸上有块疤，穿一身粗布衣服，裤脚开了个口子，膝盖上打着补丁，一侧开了线，整块布倒向一边，一走路像一把小扇子，来回扇动。上衣的纽扣只有一个在中间挂着。见了邓唬猫儿，也不打招呼，一屁股坐在长椅上。
邓唬猫儿用眼睛斜了他一下，仍旧和管家闲聊。
火神爷扫了一眼这宽阔的大厅，又使劲儿咳嗽了一声。
邓唬猫儿仍旧没理会。
火神爷不慌不忙地开了腔：“邓东家，小的有点难处，想求你帮个忙。”
邓唬猫儿头也没抬：“帮什么忙？”
“年关到了，小的想向您借俩钱儿，过个年。”
邓唬猫儿腾地站起来，手指着火神爷开口就骂：“好你个王八犊子，你熊到你爷爷头上来了。我知道你是有名的火神爷，今儿个爷爷就不借给你，你能怎么的？你敢上我家玩火，我活剥你的皮。”
“邓东家，”火神爷似乎没生气，不慌不忙地说道：“这做人可要积点德。大过年的，你家大鱼大肉吃着，好茶好酒喝着，我们这穷头百姓连下锅的米都没有。你呀，还是舍出点吧！”
“不行！就是不借。”邓唬猫儿摆了摆手，喊来身边的伙计：“把这个损犊子给我轰出去！”
火神爷被赶了出来。临走，冲着伙计扔下一句话：“告诉你们东家，大年午夜发纸时，我打着灯笼来点他的谷草垛。”
大年三十晚上。肋巴屯儿屯子里张灯结彩。家家正在包饺子。屯子中间传来了鼓声和喇叭声，不少大人领着孩子去看秧歌。
邓唬猫儿走进场院。他早就做好了准备。他把家里的十几个家丁都安排在场院四个角的炮台上。场院里分东南西堆放着三大垛谷草，那是一年的马草。炮台上，有人轮流放哨，向四周张望。邓唬猫儿逐个炮台查了一遍，吩咐手下人：“细心着点，只要那小子一跳上墙头，你们就给我开枪。”
“东家，留不留活口？”
“不留，乱枪打死他。”
午夜时，邓家大院鞭炮齐鸣，礼花上天。大门口，管家正领着几个伙计在发纸。火旺旺的，芝麻秆一把把地往火里续，烧纸一沓沓地往火里添。一个伙计手拿着根木棍在扒拉火。
堂屋里供着陈家祖宗牌位。邓唬猫儿领着家人刚刚磕完头，一个伙计从场院里急忙跑了过来：“东家，西南方向有个亮点，越来越大，像是一个人打着灯笼朝这边来。”
邓唬猫儿跟着伙计来到场院里。他站在炮台上向西望，只见一个亮点来回摆动，而且亮点越来越大。
“好你个火神爷，你他妈找死。”邓唬猫儿下了炮台，吩咐拿枪的炮手：“精神着点，盯住他。”又回头吩咐炮手们做好准备。
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