丧钟九响。
整个京城百姓都明白过来：太后薨了。
很快禁卫带着巡防营的人，封锁了京城九门，严令百姓不得随意出入，街市之上也不得有人聚众喧哗。
京城各处寺庙钟声齐鸣，百姓们闻讯纷纷停下手头之事，换上素服，肃穆以待。
崔礼礼的马车靠着边缓缓前行。
拾叶黑着脸抖动缰绳，目光坚定而冷峻。春华坐在一旁，不时瞟一眼他紧绷的侧脸，又回头看看身后低垂的车帘，心中明白了几分。
她转过头来，用手肘顶顶他，悄声警告他：“姑娘可不是你能想的。”
拾叶的脸色微微一变，他有些气恼地反驳道：“胡说！”声音虽低，却带着不容置疑的坚定。
春华拽着他衣裳，压低声音道：“我是不是胡说，你心里清楚。”
“我没有。”拾叶黑色的瞳孔缩了缩，别过头去，不愿让春华看到他的表情：“我担心禁卫来查，看到了怎么办？”
车帘后坐着的，不止姑娘一人，还有陆铮。
春华不明白：“看到就看到了呗。说清楚就好了。又不是见不得人的事。”
里面动静不大，春华自然听不见，可拾叶习武，耳力又好，那窸窸窣窣的衣料摩擦声，还有似有似无的浅吟，直直地往他耳朵里钻，像一条蛇，咬得他的胸口生疼。
拾叶想多了。
车内二人并没有衣衫不整。
听得钟声，陆铮收紧手臂，将崔礼礼揽得更紧了些，贴着她耳鬓，低语道：“如何，我说过，今日太后必亡。”
“你真的不去看看？”崔礼礼转过头看他。
“太后有什么好看的？”
崔礼礼白了他一眼：“我说的是——”自觉声音太大了，又贴在他耳边耳语：“我说的是槐山山谷。”
陆二公子办案经验极其丰富：“你记住，始作俑者最忌返回案发之地。”
原来，几个月前，崔礼礼给他看过北方的“那个图”。陆铮当时不过是跟她玩笑，误以为是春宫，打开一看才知道是崔万锦行商用的北方舆图。
图上将京城北行沿路的地形画得十分详尽，陆铮过目不忘，将地形熟记于心。
昨日陆铮出城送关氏去军营与陆孝勇告别，顺道带着舲卫去了一趟槐山山谷。槐山陡峭，山上积雪极易下坠，昨日他就做了万全的准备，今日也有人留守在山边，以便应万变。
下了这么厚的雪，积雪塌方在所难免。
崔礼礼笑道：“陆家军出师不过半日，就被风雪阻拦了前进之路。料事如神的陆执笔，能不能推测一下，圣人知道了会作何反应？”
“圣人什么反应，我懒得去猜。”陆铮言辞里带着笑意，“我家那个老头子一定是跳了脚。”
他手指一挑，掀开小帘：“这雪一时半会还停不了，与其在山脚下耗着，不如回营寨里歇着。陆大将军只怕要班师回朝了。”
“不是说没有圣意不得回京？”
“消息想必已经传进宫了。要节省粮草军需，最好的法子，就是回来等到雪化了再走。”
陆铮觉得自己这引发山雪塌方断路的方法实在是好，哪怕再等上十来日，雪化了，再走至北方，也暖和许多。又少了官场和底耶散的牵扯。
他放下小帘，一语双关：“这就是‘天意’。”
一说起“天意”，崔礼礼就烦躁。刚才明明还好好的，突然就来了葵水，到嘴里鸭子又飞了。
半开着玩笑逗他：“要不，咱俩浴血奋战一下吧。”
陆铮却当了真。
他脸色一沉，想要责备她不爱惜身子，又觉得她有今日皆是因前世种种，心生不忍，扳正了她的身子，认真地道：
“这时候要养着，不可胡来。太后薨逝，银台司事忙，我必须马上过去，你先回家歇息，晚上我再来寻你说话。”
说罢，他一掀帘子，跳下马车，跨上黑马，径直回了银台司。
银台司里果然乱做一团。
太后的身后事，礼部那边备了流程，但发往各地的文书如雪一般纷杂。
汪忠成虽然忙得一个脑袋两个大，心底却是舒畅得不行。
几个月前，就因为崔家小娘子遇袭撞破绣使抓捕逃犯的案子，他将“保护皇亲”写作了“维护天威”，被太后那老虔婆叫去跪了好一阵子，腰和腿都快跪断了，才让他出来。
一见到陆铮来了，他喊道：“陆铮，怎么还在闲逛？怎么还没戴孝？”遂又指挥小吏捧着孝带替陆铮系上。
陆铮想要知道陆家军的消息，却又不好直接问。只得先整理誊抄发往各处的文书。
荆学平抱着一堆文书走了过来，一个踉跄，摔了一跤，文书散了一地。陆铮连忙上前帮忙收捡。
“陆执笔今日为何没有进宫？”荆学平低声问道。
“圣人尚未召见。”
荆学平看看左右，压低嗓子道：“听说北征的军队在槐山山谷遭遇了塌方。军队都被堵在山谷中。”
陆铮忙作惊讶地道：“当真？！”
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