殿试策论要求千字上下，时间是两个时辰，从未时到申时末，皇帝渐渐觉得眼前有点发黑，才听得礼部主官喝了一声：“停笔。”掌钟的宦官敲响铜钟，悠扬的钟声飘荡在整个大殿中，或有考生还在抓紧答卷，那些监考的官员也并未阻拦，毕竟这是人生最为重要的一次考试，能放则放，更何况这些考生除了个别犯了忌讳的都会录为进士，将来同殿为臣，也不好意思现在多加拦阻。
过了小半个时辰，考卷全都收了上来，礼部尚书吴明拱手道：“禀陛下，天平十一年殿试贡生九百二十二人，除十四人或有夹带，或有违规外，实收考卷九百零八份。”
“嗯，”皇帝端正坐在御座上，淡淡点头，平心静气道：“殿试乃国之抡才大典，岂可轻视？作弊者永不叙用，夺去功名，贬为庶民，余者以后再接再厉，”他转目直视一众礼部官员又道：“批卷阅卷，尔等需慎之又慎，不得徇私。”
一众礼部官员皆俯首道：“臣等不敢。”皇帝才满意的起驾回宫，一众官员与新科贡生们皆三呼万岁。
批卷需三日，到得三月十一日夜，五十份被评为最优的试卷送入宫中，皇帝放下奏折，仔细审阅，这五十份答卷是其中最优秀的，本朝阅卷官员共六人，分别是当朝内阁首辅李捷、礼部尚书吴明、内阁大学士秦合、商谈、萧泉及吏部尚书房潜，六人以优、良、中、差为记号，评定答卷优劣，上呈上来的五十份答卷都至少有三个优，而中以下则全无。
这五十个考生的答卷，皇帝将亲自排出一二甲进士，明日将在乾元殿中公布天下，所以这一夜皇帝注定无眠，他吩咐李公公准备参茶与热水，想了想又道：“老李，我这里还有一份答卷，你拿去给几位阁老部堂看看，让他们定个优劣。”李公公躬身应是，从皇帝手中接过一份奏折，很明显这份奏折是重新誊写的，字体工整，一看就是翰林学士亲笔，李公公眼中闪过一丝惊喜，他虽然不知道这奏折是谁所书，不过只要略略一想，心中就有了七八分数。
一份奏折摊在六位辅政大臣的面前，这些天来，因为阅卷缘故，他们必须留在宫中，不得与家人有所接触，以防徇私舞弊，直到明日殿试成绩完全公布，他们才能与家人团聚，只是…原以为此间事已了，没想到到得今夜，皇帝又连夜送来了一份奏折。
这些大臣久经宦场，都是修炼成精的老狐狸，看都不用看这份奏折，心里就明白了七七八八，李捷最是气愤，他重重一拍桌子道：“陛下三令五申让我们不得徇私舞弊，现在徇私舞弊的就是陛下，此人未参加科考，甚至连个贡生都不算，怎能算作殿试之人？陛下把堂堂朝廷的抡才大典当作什么了？”李捷为人正直，纯粹发自公心，虽然他很不喜欢广陵高氏这样插足军政的文官，不过若是高绍全正正经经的参加科考，他也不会有所阻拦，毕竟高绍全是江浙解元，私仇归私仇，公心是公心，他这一番话也的确发自公心。
礼部尚书吴明也是长叹一声：“这对其他举子可是偌大的不公平啊。”倒是吏部尚书房潜不以为然，喝着参汤道：“两位老兄弟未免太过了点，不说殿试，本朝也有制举，陛下拿出这份奏折来，说明此人的确不逊色于那些考生，我们先好好看一看再做评价好了。”
六人都沉默了，是的，皇帝派来的李公公还在外面候着，若是直接驳回，伤了皇帝的面子事小，去了国家栋梁之材才是真正的损失，李捷敲着手中的茶盏，沉默了半晌才道：“看吧，无论怎么说，陛下也是为天下计。”六人默默点头，资历最浅的新晋大学士萧泉捧起奏折，细细朗读起来，只是半刻，几个老大臣全都秉神凝目，这份奏折写的不差，应该说是太好了，其中对于流贼与辽东战局都多有叙述，也提出了很多卓有成效的方案，最重要的是，不同于一般贡生的空空其谈，这奏折每一句都精心提炼，虽只有短短千余字，却是没有一句多余的话。
“可惜！”李捷闭着眼听着萧泉读毕，深吸一口气道：“可惜这样的人才陛下却让他练兵，大材小用啊。”他思索了片刻，拿过奏折，接过朱笔，本要书一个优，想了想，又点了两下，写下了一个良字，其他五位老臣除了最为不苟言笑的礼部尚书吴明写了个良之外，都写下了优，四优二良，放在那五十份答卷里，已经可以名列前十了，至于具体的名次，还需皇帝斟酌，若无大的意外，高绍全绝对可以名列一甲。
李公公见得李捷亲自小心的交在他手中的奏折，眉眼都充满了喜气，他知道连这位最为不满广陵高氏的内阁首辅都这般郑重，那高绍全的评价绝对不会低，放下心事的他小心收好折子回宫覆命了。
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