“公子，有何吩咐？”那名唤商枝的僮子忙走进房去。
“商枝，今日赠你桃花的那位姑娘，可是她？”他轻声问道，缓缓地将一幅小像展开。
那幅小像画工精细，线条流畅自然，一笔一画皆栩栩如生地勾勒出画中女子的一颦一笑。那女子容颜似雪，眉如远山含黛，眼睛亮如星辰，微微上扬的嘴角透露出一抹淡淡的笑容。
商枝凝视着眼前这幅小像，画中之人可不就是今日赠自己桃花的那位姑娘吗？
“好像……是她哎！她戴着桃花花冠，同行的还有一个大哥哥。她是谁啊？”
“一个故人。”傅流云望着那画像中的女孩儿。“这附近哪里有桃花？”
“这个……我还真不知道呢！”商枝难为情地道。“公子要去折桃花么？”
商枝牵了一匹快马，看着他上马遥遥而去。
“公子，你早点回来啊！”商枝望着那道远去的白影，幽幽地叹息着。“朱珠姐姐，你也不劝劝他！”
“我如何劝他？”朱珠走进内堂看着那瓶中插着的桃花，桃花美艳，却已呈颓败之势，桌上的已落了几片粉白的花瓣。
“这花……有什么特别的？要劳他四下去寻？”商枝实在不明白。
朱珠拿起一枝桃花，看了又看。
“不过是一株寻常桃花，他在意的，大概是那条绢带……”朱珠怅然若失，坐在窗下桌前，人面桃花交相辉映。
桃花插在瓶中，那条青色绢带却已不在其上，他解下了绢带，随身携带着。
“我不明白哎！”那商枝挠头不已。
太阳高悬在天空，和风细细。
回程的路上，小海欢喜地坐在牛车上，抱着一盒桃酥，吃了一块又一块。
“阿七姐姐，这桃酥可好吃了，你吃吧！”小海将那剩下大半的桃酥递了过去。她却只是呆呆的坐着，连看都不看一眼。
牛车吱吱呀呀地进了村，那棵桃花树，依然开得艳丽妖娆。
卓娘欢喜地将那小海抱下牛车，怜爱地擦掉他嘴角的桃酥屑。
“怎么吃得跟花猫似的？”
“阿娘，你吃，我还留了好些呢！”
“怎么不给哥哥姐姐吃？”卓娘牵着儿子的手，望向那阿奴，“那回春堂的大夫可怎么说的？”
“空跑一趟了，那老先生不在家呢！”小海嚷嚷着。
“老先生不在家？”卓娘宽慰道：“那便缓两天再去罢！不碍事的。肚子饿了罢！快进来吃饭了。”
饭桌上，小海滔滔不绝地讲他今日在镇上的见闻，欢喜得很。阿七照例不说话，闷头吃她的饭。阿七见她如此，也闭嘴不哼一声。
“今日村长来说，一时寻不到合适的先生，让娃儿们都上镇上去上学。可桃花镇离咱们这七八里路，刮风下雨的，可不苦了孩子们吗？你说请个合适的先生，咋就那么难呢？”卓娘叹着气给那小海夹了一块鱼。
“阿娘，我要去！我要去！镇上可好玩了。”小海一听便放下碗筷大声嚷嚷。
“阿爷哪有空送你？”卓娘皱眉道。
“我要去嘛！我就要去！”那小海吵闹不已。
“镇上的私塾，咱也上不起，那束修，便要两吊大钱。”卓娘叹息，“咱们这样家境的孩子，上个学都难上加难。”
这一夜，这一家子都无眠，小海坐在灯下暗自垂泪，阿奴本来就口拙，见他那样也不知要怎么安慰他。对着灯擦他那把剑，这把剑自他小时候便跟着他，剑身不长，长不过三尺，他那时还年幼驾驭这样一把轻薄的剑都有些吃力。他枕着剑入眠，其实睡意全无。侧着耳朵听那隔壁房的动静，这夜色安静得令他心烦意乱。
“阿奴哥哥，你也睡不着嘛！”小海瞪着眼睛问。
“你也睡不着。”阿奴望着那微弱的油灯，“你可是为上学的事发愁？”
“是啊！我想上学，不想跟着阿爷出海打鱼了。”小海叹息着，“我们家也住在镇上就好了。”
“总有办法的，天无绝人之路。”阿奴翻身将灯熄灭。
“你相信那些骗人的鬼话？”小海唉叹不已，“没想到大人比小孩子还天真。”
“不是天真，是怀抱希望。做人呢，若是心中没一点盼头，那不是跟咸鱼无二？”阿奴陷在枕中，微困。
“你是相信阿七姐姐会好起来吗？那你得快点带她看大夫才行。喂，你睡着了吗？”
夜沉沉如墨。
桃花镇。回春医馆。
商枝坐在桌前，对着满桌的饭菜，“师父明天便回来了，他老人家要是看到公子这样子，会杀了我的。”那少年生无可恋地望着那朱珠，那姑娘正将那些凋谢的桃枝修剪掉。
“朱珠姐姐，你也喜欢桃花啊！”
“这桃花……挺好看的，就是凋谢得快。”朱珠将那些萎谢的桃花枝，随手扔在一边。
“这都什么时辰了，公子怎地还不回来啊？我饿得前胸贴后背啦！难道说他要彻夜不归不成？”商枝一边喃喃自语着，一边无精打采地斜靠在门边，眼睛始终望向院子外面。
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