“都调查完了？”永隆帝笑着问道。
“臣已初步将国内各省及海外领地知府以上的官员履历全部整理成册，现呈于陛下圣览。”说着，罗康宁将手中厚厚的一本调查记录表递了上来。
“罗总制，辛苦你了。”永隆帝接过那本官员履历调查表，随意地翻了翻，满意地点了点头。
“为陛下效命，臣万死不辞。”罗康宁拱手说道。
“在调查和整理这些官员履历的时候，罗总制可有什么感想？”
“臣，……不敢想。”
“嗯？……罗总制竟然没有感想？”
“陛下，臣有所想，但不敢……深思之。”
“可是畏于世家门阀之力？”
“……”罗康宁两眼瞳孔猛地一缩，下意识地吞咽几下口水，“陛下，臣惶恐。”
“你惶恐什么？”永隆帝嗤笑一声，从御座上站了起来，一边在大殿上踱着步，一边侧头看着婀娜多姿的舞女翩翩舞动，轻声说道：“该惶恐的应该是我，是大齐皇室，更是帝国数千万黎庶百姓。在我们齐国，有两三代的总督，有四五代的知府，也有累世的基层小官和胥吏，是不是有点像汉晋时期的门阀世家政治？”
“陛下……”罗康宁躬身说道：“陛下，我大齐君明臣贤，上下一心，国势亦蒸蒸日上，当不至于发生汉晋时期那般……那般情况。”
“不至于吗？”永隆帝摇头说道：“若是再过二十年、五十年，你觉得我们齐国仍旧不会发生那般情况？届时，恐怕已然是积重难返，无力回天了。”
“陛下……”罗康宁一时间不知道该如何应对皇帝的问话，聂聂不敢多言。
“罗总制，你说同样姓罗，你从微末而起，历经多个部门历练，机缘巧合被而先帝征为政务机要秘书，随后就任秘书监总制，及至现在身居民调处要职，前后历二十余年，一路走来甚为艰辛。可是，郢州府尹罗景川从出仕到现在，不过十余年光景，便为一府大员，若非受到贪腐窝案影响，说不定已被调任某个海外领地就任总督之职，在历练数年后，就会跻身朝官，升任某阁部属官，最后说不定还机会入阁拜相，走上人臣巅峰。对此，你可有所感所想？”
“臣……，臣……”罗康宁额头上开始冒汗。
“若是，因为你的卑微出身，仕途终将止步于此，罗卿可会心甘？”
“……”
“我于太祖皇帝实录上曾看到一个被着重标记的词语。”永隆帝踱步至罗康宁面
前，站定后，看着一脸惶然的民调处总制，“那个词语是，上升通道。嗯，准确地说，应该是社会阶层的上升通道。以太祖的标注，那就是在一个国家，一个社会，必须要有一个畅通无阻的上升通道，以此保证社会各个阶层都能通过自己不懈的努力和拼搏，改变自己的命运，向更高阶层跃升，从而为自己，为家人带来更好的生活，以及更为广阔的发展空间。那么，我们齐国现在的上升通道可还畅通？”
永隆帝的话语刚落，恰好大殿中的乐曲也停了下来，乐师和舞女们顿在原地，抬头望了过来，等待皇帝接下来的安排，使得殿内呈现出诡异的静谧。
“诸位先下去休息吧。”永隆帝挥了挥手，示意侍从官将乐手和舞女们带离光明殿。
一时间，整个大殿顿时显得空旷而幽静，这不禁让罗康宁感到一丝拘束和不安。
作为直属于皇室的民调处，虽然主要职责为国内反谍除女干，探查和制止任何危及皇室和内阁政府的不法之行，更是管制和约束国内言论书刊的重要机构之一，但它并不是一个类似前明东厂之类的特务组织，反而更像是帝国的综合情报部门，协调政府各部门和机构有关帝国安全方面的情报活动，为皇帝的国家安全决策提供依据和信息支持。
在帝国重大事务决策过程中，民调处总制也都会作为情报顾问应邀出席，这也确立了民调处在齐国诸多情报部门中重要地位，它是最接近帝国安全决策程序的情报机构。
可以说，凡是能担任这么一个重要部门的人选，必然是皇帝最为可靠的心腹之人。
罗康宁是在泰平帝驾崩前从皇室秘书监升任民调处总制，自然是想通过他为继任皇帝能绝对掌控这么一个最为关键的情报机构，从而可以为皇帝提供全方位的情报信息支持，避免被臣子们所蒙蔽。
永隆帝继位已两年多，在许多人看来，这位小皇帝似乎尚未完全攥住至高无上的皇权，仍旧在耐心而认真地学习如何才能管理好一个庞大的帝国，并小心翼翼地观察着内阁一举一动，竭力维系帝国政局的平稳。
但作为皇帝的亲近之人，罗康宁却深知永隆帝并非表面上看起来那般“青涩”和“稚嫩”，他完美地继承了大齐皇室最为优良的血统，拥有自律、果敢、勇毅、坚韧，以及心思缜密、明治善理等诸多帝王优秀品质。
永隆帝也并不是一个“生于深宫之中，长于妇人之手”的养尊处优、不亲世事的君王。他在皇子时曾花费一年时间，游历了大半个汉洲，走访了百余府县，对诸多地方民生都有切实的了解和体会。
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