杨嬷嬷重重地推开了房门。
宋老夫人愠怒之气爬上眉梢，转身后环视众仆人，“两个人守好自在居大门，其他的就在院子里等着，今日之事，一个字也不许外露。”
“是！”
一听这话，宋羽姿怯怯地跟在宋老夫人后面，暗自松了口气。
宋老夫人进了屋，坐在了厅堂中央，她吩咐杨嬷嬷也给柳芸娘安了一把椅子，坐在她身侧，这才开口让大家起来。
珍珠捂着脸，心中惴惴不安。
宋老夫人打量了一眼屋内。
她见厅中东南角的纸窗糊得单薄，幽幽凉风透了进来，这心里的火气越发炙盛了几分。
她接过杨嬷嬷递的茶水，饮了一口，这才说道，“冻寒灾年，宫里传出话来，倡导节衣缩食，削减用度。瞧瞧这地上，若传到宫中去，怕掉的不是餐食，是脑袋了！”
宋老夫人重重地放下茶盏。
杨嬷嬷取了丝帛绢子替宋老夫人擦了擦嘴，“老夫人莫生气，这恶奴欺主，惩治了便是，莫伤了身体。”
一句话便给整桩事件定了性。
宋羽姿松了口气，看来宋老夫人是向着她的。
珍珠听进耳里，自然不愿担这罪责，吓得跪着直呼道，“老夫人，奴婢说的句句属实啊，这叶子牌是三姑娘她们一直在玩，奴婢今儿劝阻半天，没劝成，她便要发卖奴婢，老夫人可以派人去搜，叶子牌就在梳妆台第二格柜子里。”
莲花灯架上的烛火微微一颤，映着厅中拂动的青纱帐，若波涛起伏，冷意绵绵。
“前面一个一个我，现在倒是觉得自个儿是奴婢了。”
杨嬷嬷见多了这种心高气傲的丫鬟，一针见血地指了出来，“怕是嘴上改了说辞，心里还是不服气吧。”
“这自在居里的丫鬟们，实在太没规矩了，是得好好调教了。”
宋老夫人见四个丫鬟脸上都有红红的巴掌印，神情捉摸不透。
她低下头看着珍珠，冷冷道，“你叫珍珠是吧。我姑且信你一回，那我再问一句，这桌子是你掀的吗？”
珍珠一想到刚宋老夫人说的那些话，心想着浪费餐食要掉脑袋，当然不敢承认，急忙否认道，“不是奴婢掀的。”
柳芸娘一直偷摸着给珍珠使眼色。
奈何珍珠见宋老夫人脸色阴沉，吓得不敢张望，只略微扫了一眼众人，急着找替罪羊，她瞧见红叶离那翻倒的桌子最近，便指着红叶说，
“是红叶！是她掀的。奴婢那会儿哭闹着要去禀告夫人和老夫人。她护主心切，打了奴婢，将桌子不小心给掀翻了。”
宋老夫人朝着杨嬷嬷点了点头。
杨嬷嬷会意，直接出门唤了两个小厮进来将珍珠按住。
珍珠不明所以，她望着柳芸娘，眼中露出祈求之色。
柳芸娘暗道珍珠这个蠢货。
那些个汤汤水水，全溅在宋羽姿主仆四人裙摆上，就你身上干干净净，不是你掀的还能有谁。
原本只要珍珠承认掀了桌子，那叶子牌这事儿估计也就是真的了，现在先落了个撒谎的名头，宋老夫人还能再信？
她扶了扶额头，只觉得脑袋突突直跳，但又不能不管珍珠，所以建议道，“老夫人，老爷要升工部尚书了，告身①不日便会下来。若这节骨眼上，羽儿房里再出这事，恐怕对宋家名声不好，不如将这个丫鬟交给我处置吧，你看如何？”
宋老夫人正好也不想此事闹大，心知柳芸娘是何意，想着她还怀着身孕，给她几分薄面，这才点了点头，但随即又不经意地吐露了几句，
“虽说宫里倡议各府削减用度，但也不能让宋府未出阁的金贵姑娘冷了冻了。咱们虽比不上金枝玉叶，但到底还是云阳宋氏的名门姑娘，我坐在这厅中总觉得空落落的，心有凉意啊。”
四周寂静无声，柳芸娘捏了捏绢帕，连忙陪笑着说，“是啊，我光记着咱们羽儿喜欢朴素雅致了，明儿我就派匠人来瞧瞧自在居这窗纱。”
“既然匠人要来瞧瞧，就用霞影纱多糊几层吧。三丫头总要避嫌的，这禁足就免了吧，明日先到我那边住着。至于请夫子和教习嬷嬷这事，等开春了我亲自过问。”
宋老夫人交代完了，便带着杨嬷嬷和一众丫鬟离开了。
柳芸娘见宋老夫人走远了，这才将笑脸撤去。
霞影纱何其珍贵。
质地轻软，柔美似烟，快百两银子一匹了，还要糊几层，怎么不叫她把命糊上去。
柳芸娘想息事宁人，坐在椅子上沉思了片刻，这才又噙着一抹微笑开口，“羽儿啊，前些日子，布庄送来了好多新款式的布匹，回头我让兴儿给你送过来些。”
宋羽姿蔑然望了她一眼，见她一脸温和，假模假样地样子，十分不悦，“布匹就算了，这珍珠嘛，认书识字，又会梳头。我见她剪水秋瞳，姿色明媚，前些日子里父亲路过还夸了她，说是光华照映芙蓉面，不如柳夫人将她送到父亲书房处去当差吧。”
跪在地上的珍珠听到有机会可以去宋抒怀书房处当差，肩背挺直，面露喜色。
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