“嗯，我们也知道很困难。其实我们已经挑战过第25层与26层的魔王了。”
“咦——！就……就你们六个人？”
亚丝娜脸上充满了惊讶。
“咦——！就……就你们六个人？”
“这……这样啊……看来你们是认真的……”
亚丝娜再度缓缓看向六个人的脸。
这确实是相当毫无意义的挑战，但亚丝娜其实不讨厌他们这种气概。对于习惯游戏的玩家来说，很快就会把事情分为办得到与办不到两种。在亚丝娜眼里看来，「沉睡骑士」成员们这种强烈的挑战心可以说相当新鲜——而且让人有点怀念。这让她再次回想起之前在旧SAO的那段回忆。
“但是……为什么？为什么不和其他公会一起努力，而选择单独打倒魔王呢？”
亚丝娜问道，诚然只靠一个公会打倒魔王，可以获得大量金钱与许多稀有道具。但亚丝娜总觉得这六人应该不是出于这种动机下的决定。
“那个……其实呢……”
优纪想要说些什么，但是又不好意思说出口。
但是她却发不出声音。只能以焦急的表情让嘴唇磕磕巴巴的，不知道该怎么开口解释才好。
这时站在优纪旁边的高挑水精灵，也就是名为朱涅的女性开口解救了她的困境。
“那个，就由我来说明好了。不过在那之前，还是先请坐吧。”
包含亚丝娜凛音在内的八个人全都坐到桌前，当NPC女服务生将他们点的饮料放到桌上时，朱涅便把纤细的十根手指交握并放在桌上，接着以沉稳的声音开始说道：
“我想亚丝娜小姐应该也已经察觉了才对，我们几个不是在这个世界里认识的。我们是在游戏外的某个网路社群相遇……然后马上就觉得志同道合而成为朋友。认识到现在……大概有两年的时间了。”
朱涅低垂着眼眸似乎在回想着什么事情。
“他们是最棒的伙伴。我们一起走过许多世界，进行了许多冒险。但很可惜的是，我们能一起冒险的事间可能只到今年春天为止。因为大家……都会变得相当忙碌。因此我们便决定在队伍解散之前，要做一件能永远留在大家记忆里的事。我们要在无数的VRMMO世界里，找出最快乐、最美丽、最让人兴奋的世界，然后在那里合力完成一件事情。于是我们不断进行转移，最后到达的就是这个世界。”
说到这里，朱涅便依序看着自己的伙伴。阿淳、提奇、达尔肯、小纪、优纪等五个人各自以闪亮的表情用力点头。而朱涅也就微笑着继续说道：
“这个世界——精灵国度阿尔普海姆以及浮游城艾恩葛朗特，都是很棒的地方。我们所有人一起飞过美丽的街道、森林、草原、世界树——以及这座城堡，这全都是无法忘记的回忆。我们只剩下一个愿望……就是在这个世界里留下足迹！”
朱涅的眼神变得无比的坚定。
“如果我们能够打倒魔王，就可以在第1层『起始的街道』的黑铁宫里那块『剑士之碑』上留名。”
“啊……”
听着朱涅的话以及看见在场[沉睡骑士]所有人的表情，不知道为什么，亚丝娜的心里多了一抹触动。确实，打倒魔王的玩家姓名会记录在黑铁宫里。她自己也在第21层的栏位上留下了姓名。
“那个……要说这是为了自我满足也没关系，但我们无论如何都想在那块碑上刻下名字。不过目前有一个问题——如果打败魔王的只有一只队伍，那么该队所有人的名字都会刻上去；但如果是复数队伍，那么就只会留下队伍领袖的名字而已。”
“你说的没错。”
亚丝娜点了点头。由于「剑士之碑」是假想世界内的3D物件，所以面积终究有其限制。而艾恩葛朗特又多达一百层，当然也就没有足够空间留下所有楼层攻略者的姓名。每一层最多只能留下七个玩家的名字。因此正如朱涅所言，如果单一队伍打倒魔王就能全员在石碑上留下姓名，但如果是联合部队，就只有队伍的领袖能留下名字。
朱涅彷佛特别等待亚丝娜理解般顿了一下，才轻轻点了点头继续说：
“也就是说，要在碑石上留下『沉睡骑士』所有人的名字，就只有靠单一队伍来打倒魔王这个方法了。我们在第25与26层时都很拼命，但最后还是功亏一篑……于是我们大家商量之后便做出这样的决定。这听起来有点狂妄，但我们决定找出与我们当中最强的有纪相同或比她更强的人，并且试着请对方加入我们。”
“原来是这么一回事······”
闻言亚丝娜松了口气。在「剑士之碑」上留下姓名。她能理解这个愿望。
其实不仅是VRMMO，只要是网路游戏通常都需要玩家花费大量的时间，所以有许多人在春天时会因为升学或就业等因素而隐退。届时，持续许多年的亲密公会也只能解散了。想把回忆刻画到与世界同在的纪念碑上，也是理所当然的事。
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