先前裴詹说，锦华妃想见见兰夫人，被夫人回绝。今日阖宫宴请群臣及其亲眷，兰夫人也不得不一道入宫。
知道夫人不悦，春晓也未挑过于隆重华美的服饰，只端了一套淡紫色的衣裙来，“夫人，这身怎么样？”
兰夫人抬头看了一眼，微微颔首。
由于春晓身子尚未痊愈，兰夫人只带了明珠进宫。
盛宴将启，百官入席。高位之上，皇帝万俟晋龙威燕颔。
当今皇上后宫寥寥，今日皆有出席。几位美人当中，最显眼的莫过于紧挨着皇帝的锦华妃，一身银红攒金丝长裙，衬得她更是明眸善睐光华生辉。
万俟晋的皇后已逝多年，后位一直空着。就如今的情形看来，后宫里面阶位最高荣享最盛的，当锦华妃莫属。
皇帝的左手边，空着一席。万俟晋瞧了一眼，扭头冲一旁宫人道了一句。不多时，宫人回禀，太子人未在宫中。
万俟晋略微颔首，“便随他去罢。”
有宫女近前，斟了满杯酒水。他执起，同众臣道：“众卿协助朕处理国事尽心尽力，都辛苦了。今日这第一杯酒，朕敬诸位，权当是对众爱卿的谢意，也望诸位爱卿今后能继续为我、为我大亓的所有子民尽心竭力。”
众臣纷纷起身，端起酒杯向皇上高举，齐道：“臣惶恐！”
万俟晋一杯饮尽，嘱咐群臣不用拘束，就当自己家里一样。自己也落座，跟着就近的大臣话起了家常。
骠骑将军项国勋的桌子跟太师裴詹的挨着，但二人却从未交流过半句话。
万俟晋瞅着二人笑道：“项爱卿和裴爱卿都是朕的肱骨之臣，我大亓之所以国运昌盛，完全离不开二位的齐心协力啊。”
裴詹向上一抱拳，“皇上言重了。臣不过尽了本职之份，国之根本的强弱，取决于君主的强弱。皇上乃贤明之主，是百姓之福，大亓之幸。”
项国勋听了，直接从鼻孔里哼了一声，“皇上这样讲，真是让臣愧不敢当。臣乃一介莽夫，承蒙圣上不嫌弃，给了臣为朝廷效力的机遇。臣粗鄙之人，岂敢同裴大人同日而语。裴大人能文能武，挥得起笔，管得了兵。这才是我大亓百姓之福。裴大人，来，我替大亓子民敬你一杯。”
项国勋说着就向裴詹一拱手，不及对方端起酒杯，他便一饮而尽。
裴詹不在意他的无礼，只是笑言“不敢当”，亦是一干而尽。
众人都知道项国勋说的是什么，也都不敢接话。
当初太尉墨昶手握兵权，满朝皆闻其忠心不二，结果裴詹硬是拿出墨昶勾结乱党，走私军饷的证据。皇帝大发雷霆之怒，当场下了杀令，太尉府一朝之间被血洗。
如今项国勋旧事重提，气氛瞬间就尴尬下来。众人两边都得罪不起，只得噤了声。皇上脸色也不太好，只轻笑两声出面解围：“今日大家亲眷都在，国事暂且放放，待朝堂之上再议。”
项国勋言语落地便觉得方才所言的确出格了些，墨家覆灭已过八载，无论被冤枉与否，都是国之禁忌，大家都不敢甚至不想再提。自己虽心里愤懑不平，若次次拿出来刺激众臣，次数多了，搁谁心里都不能顺畅，更莫说亲自下令灭门的皇帝了。于是他自罚三杯，道是饮酒太多上了头，一时没能控制便胡言乱语，请皇上责罚。
万俟晋对他历来宽容，若是真想罚他，以他那不懂拐弯的行事风格，坟头草都长几茬了。今日这事，他能自己请罪，他只嘴上说了他两句，就直接翻篇了。
其实项国勋的行事风格，已经有所改变了。在朝堂时间久了，棱角也被磨得圆润了。不像当初跟着墨昶，只有满腔的报国热血，就连天子都没怎么放在眼里。心里想什么就说什么，常常弄得万俟晋下不来台。但万俟晋次次都是自己打着圆场，不生气也不责罚，依然对其重用有加。许是随着年纪的增长，曾经愤世嫉俗的心已慢慢变得平稳，亦或是这么多年来，经历过一场又一场风云诡谲的时政变局，让他学会了自敛锋芒。近几年他越发的识大体，倒让万俟晋少了不少麻烦事。
抛开这一段，整个宴席算得上其乐融融，众人皆是尽兴。
散场的时候，有宫女来传话，“娘娘请兰夫人去朝昭阳宫叙旧，请裴大人先回。”
兰夫人这次并未推脱，辞了裴詹就带着墨倾去了。
昭阳宫大气恢弘，宫内每一处无不体现出锦华妃在这个后宫的尊宠。
锦华妃已换了一身浅色的衣裳，此刻正坐在案边拨着玉炉里面的香灰。
“娘娘，兰夫人到了。”
“哦，快请进来。”
锦华妃大喜，放下香箸，亲自走去相迎。
“臣妾见过锦华妃娘娘。”兰夫人委身施礼。
“又没有外人，何须如此虚礼。”
锦华妃赶紧扶起她，“兰若，据说你近来身子不大好，现在如何了？”
“尚且过得去。”
兰夫人平淡如旧，带得锦华妃的热情也降了下来。
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