不过，纪评先生身边的一切，本来就应当不可思议。而且，也可能是玛瑙的一部分被修改调整过，才会显出这样突兀的矛盾感。
……可大人要给孩子见面礼的。
上回相见时，工匠没想到纪评先生身边会跟一个小东西，猝不及防，也就没能来得及准备什么，若是随便拣了木头石块，又显得很敷衍。
红玉髓并不名贵，只是漂亮、剔透，像是未知生物的眼睛，映在夜色下，流转着一层暗红的光泽。勉强算是相衬。
工匠往后退了一步，仰头看着自己的作品，觉得似乎有些太小了，暗自考量下次是不是应该送一个大一点的……可他看玛瑙平时跟在纪评先生身边时，似乎并不大。
他在思考，玛瑙仿佛也在思考眼前的小挂件是个什么东西，一时谁也没有发出声音。
直到轻微的脚步声在远方响起，庞然大物忽而一颤，警觉般极速缩小变矮，触手乖乖巧巧缠绕在一起，被反应极快的工匠下意识伸手接住。
几乎同时，他远远的，听见了熟悉的声音：“工匠先生？”
嗓音温和，语速适中，带着一点似有若无的诧异和惊喜，仿佛说话的人毫不知情十分意外——但依照工匠对纪评先生的了解来看，他怀疑自己刚见到玛瑙、甚至是刚踏入公国境内的时候，纪评先生就已经知道了。
这有先例。
早在安斯特的时候，索斯德找他时就明确提过：是纪评先生建议的。
…………
纪评快步上前，从工匠手中把玛瑙接过来，微笑着，语气轻松：“今日收到您信的时候，我还在想什么时候会有下次见面，万万没想到居然这么快。”
玛瑙拖着触手，自己默默爬进了衣服口袋缩好，纪评在它缩进去之前，瞧见一枚很漂亮的红色玉佩，下意识碰了碰，抬头笑道：“之前没见到过这个，是您做的吗？送给玛瑙？”
再低头的时候，玛瑙已经只剩下半截触手还耸拉在衣袋外沿了，都怪衣袋太小，塞不下它。
工匠认真点了点头：“我上次没想到您身边会跟着一位，所以没有给它准备，这次补上了。”
这可真是让人感到无奈的客气。
“我替玛瑙向您表达感谢，您送给玛瑙的礼物很漂亮，晶莹剔透，我猜玛瑙也很喜欢。”纪评笑道，“说起来，我还有一件事没有感谢您呢。在帝国闹了一堆事情出来，末了还要拜托您帮我奔走，辛苦您了。”
工匠认真道：“不需要感谢，是我应该做的。”
工匠总有一种难以评价的认真，若是在这个问题上继续较真下去还不知道要发生什么，纪评选择换话题。
“您客气了，”他伸手揉了揉眼睛，困倦似的道，“真没想到能在这个时候遇见您，我方才本来准备小憩一会，但玛瑙……嗯，它忽而走了，我只能一路寻过来。现在想想，能遇上您，也很幸运。”
实际上他是根本没睡，租赁的房屋条件一般，开窗户的声音有些响，于是理所应当，他跟了出来。
工匠理解的点了点头。他明白，纪评先生要寻养的小东西，其实要不了多久，只是刻意等着玛瑙吃完后才卡着时间姗姗来迟。
……那他是不是可以考虑送一些鸟之类的？他记得从前曾看见别人送过类似的礼物，比如说挑了雪白的绒领、精细的食物来送给旁人抱着的白猫。收到礼物的似乎心情都会不错。
他默默把这点记下，不再言语。
米卡公国不设宵禁，但出于某些原因，晚上基本上不会有人在外游荡，即便有，也是在较偏僻的街道，不会有谁敢在显眼的广场上大摇大摆。
纪评困倦的眨了眨眼。
许久都没听到下文，他猜到工匠必然在犹豫遣词造句，于是主动挑起话题：“泽西卡也在这里，您还记得他吗？”
工匠道：“记得。”
首席的学生，一个曾经备受重视又平安脱离真理高塔的孩子。不得不说，泽西卡真是寻了位好的庇佑者，工匠微微敛下视线，想起来之前那些背叛者。若无首席默许，真理高塔的叛誓者，至今还无能善终的。
也许会成为研究的材料，成为真理高塔的燃料，又也许，只会迎接纯粹的死亡。根据工匠对一些贵族的了解来看，最后一种甚至算是个好下场，至少这样还能留一具体面的躯体。
他张了张嘴，听见自己冒失询问：“您很喜欢泽西卡吗？”
纪评道：“代人照料。泽西卡学习过许多课程，很聪明，聊天时也很愉快。”
工匠道：“……其实我有些事情想请教您。”
这可真是太客气了。
纪评在心里默默念了一句，却也明白纠正不过来，于是笑道：“好呀，您是刚到这里吗？我在三十七号街租赁了房屋，离这里有些远，我们可以边走边说。我刚才还在想该如何感谢您呢。”
估摸着等走回去就可以收拾收拾准备早饭了，也不知道泽西卡喜欢吃什么……嗯，米卡公国有特色的早点吗？他实在是不想再吃面包了。
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